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    紀雨寧只好駐足，站到一叢藤蘿之後，可偏偏這一帶窄得出奇，再往偏便是排水溝，若要相安無事地擦肩，那邊非也得讓出一位不可。

    隨行的夫人們也有性子好的，眼見如此正要退後，哪知杜夫人早瞥見紀雨寧在此，冷冷地按住那人，「何必管她？她自己站不住腳，是她自作自受，關咱們什麼事？」

    話里隱有深意，仿佛暗指李肅即便得了國子監祭酒的職位，也做不長久似的。

    紀雨寧便笑道：「夫人這話很是，還是您心胸豁達，今日還有閒情出來賞花。」

    暗指她不關心丈夫死活——明明杜大人已經中風到動彈不得，她都不管不顧，還穿戴鮮艷來公主府，竟好像盼著那位早死一般。

    杜夫人恨不得把這小蹄子的嘴縫起來，她就是為了兒子的官職才來巴結長公主好麼？憑什麼讓李家得便宜，只要杜如風一天沒死，她就不肯墮了氣焰，讓旁人看笑話。

    當即冷笑道：「那也比不得紀夫人的興致，聽聞府上阮姨娘都快臨盆了吧，妹妹怎麼也不好生在家照顧著，也不怕被人說你當嫡母的不慈？」

    隨行的眾位婦人齊齊蹙眉，官場上相互傾軋也就罷了，拿內宅瑣事出來攻訐，實在登不得大雅之堂——杜夫人這張嘴未免太不留情面。

    紀雨寧神色不改，只折了一枝薔薇深深嗅著，真真人比花嬌，映襯出杜夫人的老態。

    「安撫妾室乃主母分內之責，我自然不敢怠慢，到底比不過杜姐姐性子剛強，斬釘截鐵，杜府的土地之肥沃，恐怕能養出比這裡更滋潤的鮮花吧？」

    暗指那裡埋藏了不少可憐人的屍骨——杜夫人的悍妒是出了名的，杜老爺先前那幾個侍妾，連同她帶來的兩位陪嫁，齊齊不知所蹤，其中因由，實在耐人尋味。

    眾人聽到這裡俱是色變，心想這姓紀的還真敢說，仗著夫君熬出頭就肆意得罪人，看來也不是好惹的。

    其中一個膽怯的便勸道：「杜姐姐，咱們還是快走吧，公主只怕等急了。」

    無奈杜夫人此刻正在氣頭上，哪裡忍得？遂狠狠甩開那人手臂，語氣森冷地道：「怕她做甚，不過是個暴發戶家的丫頭，靠著男人鑽營享了幾年清福，如今竟也能躋身行列，我還嫌她站髒了公主府的地！」

    紀雨寧半點不惱，反而笑眯眯的道：「我再低賤，姐姐也沒資格瞧不起我，論地位，咱倆夫君的官職原是伯仲之間，半斤八兩；論出身，杜家祖上還出過鐵匠呢，至於姐姐的娘家……聽說還有人逃到關外不是？」

    她每說一句，杜夫人的臉色便鐵青一份，夫家便罷了，打鐵也算不得什麼醜事，可她娘家的一位叔祖父愛上韃靼女子，私奔出逃，險些以通敵罪論處，滿門抄斬，求爺爺告奶奶才保住性命，最終家財散盡，爵位也丟了——若非如此，她堂堂名門千金，怎麼會下嫁給一個鐵匠的後人？

    所以論私德她也沒有瞧不起紀雨寧的理由。

    但，這些話誰都說得，偏偏紀雨寧不行，想起兩人在歸元寺的交鋒，杜夫人恨不得生啖其肉，她最恨這些如花似玉的女子，一個個本事沒有，專會狐媚男人——這一個眼看著就要踩到她頭上去了，她如何忍得？

    身後幾家夫人們眼看氣氛劍拔弩張，急得如熱鍋上的螞蟻，待要再勸，杜夫人卻怒從心頭起，惡向膽邊生，指揮僕役道：「把她給我扔下去！」

    玉珠兒尖叫起來，「你敢！」

    立馬張開雙臂護在小姐身前，以免那幾個惡僕當真欺主。

    杜夫人冷冷道：「好狗不擋道，誰叫你家主子不懂得看人臉色的？」

    論陰陽怪氣紀雨寧從不輸人，但見她唇角微勾，「我是好狗，那似夫人這般狺狺狂吠的可不就是惡狗？您可太有自知之明了。」

    這句話令杜夫人徹底破防，再也忍耐不得，惡狠狠吩咐下去，「動手！」

    紀雨寧悄悄拔下鬢上髮簪，將尖利的一頭對準外邊，她當然不會讓人碰她身子——或許氣力不及，但拼死刺傷幾個還是有可能的。

    她就不信長公主會放任事情鬧大。

    惡僕已到了近前，紀雨寧哪怕心志堅定，此刻掌心也微微出汗，正要不管不顧地刺下去，哪知身下一輕，轉瞬如在雲端，而那幾個針對她的男僕頃刻間便已倒地不起。

    杜夫人眼睜睜看著那人蜻蜓點水般從自己頭上越過，驚得豐腴身軀都微微顫動起來——紀雨寧身邊幾時多了這樣的好手？

    李家連暗衛都養起來了，這是要上天嗎？

    楚珩才懶得理那些事，只專注望著懷中，「不要緊罷？」

    紀雨寧臉色微白，這個姿勢令她難以平衡，不得不抓住男子的衣角，尷尬道：「好了，你可以放我下來。」

    楚珩慌忙撤手，卻又怕她反應不及，從背後託了她一把，待紀雨寧站穩之後，方輕輕退開半步，溫聲道：「夫人無恙，在下便放心了。」

    杜夫人看在眼中，莫名覺得氣氛詭異，誰家主子與奴才會如此親密？那人通身的氣派也不太像僕從。

    正要出言質問，哪知臉上卻著了重重一掌，疼得她齜牙咧嘴，口角隱約有腥味泛出，想是流血，「誰這樣大膽？」

    轉過頭，便看到長公主陰冷的目光。

    第12章 . 糕點  這盤酸棗糕里，到底添了多少山楂……