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    又叮囑道：「榮兒癢的時候可千萬別叫他撓，只用棉布蘸著塗些艾葉薄荷汁子就是了，男孩子雖不怕留疤，損傷肌膚總歸不美。」

    林夫人聽到這裡已然笑起來，「虧得你沒兒子，否則，恐怕比姑娘家養得還精細呢。」

    語畢方曉得失言，紀雨寧專程來向她示好的，她做什麼要戳人家痛腳？

    眼看紀雨寧捧著茶水慢慢飲著，仿佛生怕叫人看到她眼角淚痕，林夫人終是激起一腔義憤，「你放心，若真鬧到那日，我必定站在你這邊便是。」

    至於會不會得罪丈夫她也管不了了——若林輝竟糊塗到跟人渣共情，那這種丈夫也不值得留戀。

    紀雨寧這才莞爾，鄭重施禮，「多謝姐姐。」

    兩人閒聊間，門上奴僕過來傳話，「夫人前日訂的一批新米到了。」

    林夫人便笑著挽起紀雨寧的手，「都說頭茬的玉田米最香，你也隨我過來瞧瞧，若好，便帶些回去。」

    紀雨寧心說就李家那幫人，給他們吃陳米都嫌糟蹋，還用得著這些？不過礙著情面，還是隨林夫人看個新鮮。

    不像李家驟然發達有些暴發戶氣息，林家歷代官宦，最是講究體統，連米缸都是家裡先騰空了送到店裡，不用外頭陶器，免得沾染濁雜氣味。

    紀雨寧看時，不是京中常見的碧粳米，而是微微帶些粉紅色，剛剛綻開的花苞一般，顏色倒是好看。

    那店伙正侃侃而談，「……這種是新出的胭脂米，清香撲鼻不說，食之還能延年益壽，滋補養顏，恰如——恰如這位夫人般婀娜多姿，美不勝收。」

    大抵本來想夸林夫人，可見到紀雨寧過來，便改了口。

    紀雨寧心道這也是個傻子，要做生意不該瞄準東家，恭維她做甚？她又不買這家的米。

    隨意抬頭，兩人四目相對，卻俱怔住。

    林夫人倒不是個氣量狹窄的，她懷林榮的時候便不年輕，如今早過了花信之期，也無謂與一群小姑娘爭奇鬥豔。

    何況在紀雨寧這樣的美貌面前，無人能與她相較半分——可惜嫁杏太早，名花有主了。

    林夫人便笑道：「小三子，回去告訴你們老闆，這回的米我很喜歡，若吃著好，回頭還用你們的。」

    一面情緒高昂的指揮小廝們將米缸抬進去，準備嘗嘗新做的胭脂米粥——到她這個年歲，也只有吃食能勾起興致了。

    這廂楚珩立在廊下，擦了把額上汗滴，斗膽道：「能否向夫人討杯水喝？」

    紀雨寧準備喚東道主，然而楚珩卻目光灼灼盯著她手裡的茶盞，「夫人若不介意，就把這杯給了在下吧。」

    紀雨寧詫道：「但這是殘茶。」

    楚珩舔了舔乾渴唇角，「無妨，能得解暑則可。」

    紀雨寧猜想他不想麻煩林家——這人還真挺有脾氣——便晃了晃手中杯盞，將剩餘的遞過去。

    楚珩將茶水一飲而盡，臉上恢復了些許紅潤，「多謝夫人。」

    紀雨寧心想這讀書人也是奇怪，多幹了兩天苦力活，氣色反而更好了，不由得笑道：「你不是在那家冰鋪做事麼，怎的又換了僱主？還是兩邊奔波？」

    這人看起來挺清高的，做起事怎麼像鑽進錢眼子裡？

    楚珩無奈道：「世道艱難，誰會嫌錢多呢？」

    紀雨寧這才留意到他衣上的補丁，應該是昨日勾爛了，趕緊縫補上去——針腳歪歪扭扭看著不成模樣。

    尤其他一副俊美的身架子，做這樣打扮，看去便更不倫不類了。

    紀雨寧有點好笑，若是自家親戚，她必定得替對方拆了重縫，可她與這位楚三郎不過萍水相識，自然不宜作此親熱舉動。

    忽然想起自己答應替他置衣，紀雨寧抿了抿唇，說道：「你哪日有空，就到李家角門上來吧，讓小廝遞個口信，我讓玉珠兒帶你去布莊。」

    就算以勞力為生，也不能不講究體面，何況過幾月還得赴鄉試。

    其實紀雨寧自己的繡工便挺好，問明了尺碼讓她來做也使得，可一來兩人夠不上交情，貿貿然為外男做衣裳，沒的叫人說三道四；二來，此人出身貧窘，穿上太精美的衣料反而不妥，易遭賊人惦記，也容易引來麻煩。

    紀雨寧也不過見他可憐，幾次三番相見也算有緣，稍稍幫他一把罷了。

    楚珩忙答應下來，又有些躊躇，「若他們不肯通傳……」

    其實他本來想邀紀雨寧與他同去的，可又實在說不出口——會不會太孟浪了點？

    只能稍稍予以暗示。

    紀雨寧笑道：「放心，我在李家這點威望還是有的，你只管來便是。」

    她觀此人倒像個可造之材，來日若真蟾宮折桂，也不失為一條紐帶——想靠他扳倒李肅是太遙遠了點，但，為什麼不試試呢？

    無意間又瞥了他一眼。

    這在楚珩看來便是好感上升的標誌，按捺住激動心緒，板著臉目送紀雨寧回屋。

    他自己則準備回靜園去，至於米店那兒，讓郭勝擺平就行了——白送了一趟貨，還能得銀子，換誰誰不樂意？

    楚珩步履輕快，恰好與回府的林大人擦肩而過。林輝揉揉眼眶，下意識地駐足，他沒看錯吧，那位仿佛是陛下？

    陛下怎可能到他家中來呢！

    第8章 . 詢問  她倒想瞧瞧，皇帝見到這個意外的……