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    李肅出了西廂，便直奔東苑而去，紀雨寧自那日吵過一番之後，之後再無異樣，如常整飭家務，李肅只當她已經想通了，既如此，他也得拿出點誠意來——圓房是不可能圓房的，不過賞紀雨寧些面子，陪她一宿，免得她被那些賤妾奴婢恥笑，這個還是辦得到的。

    哪知剛穿過抄手遊廊，玉珠兒便恭恭敬敬將她攔住，「老爺請回吧，夫人已經歇下了。」

    「這麼早？」李肅有些納罕。以前他在朝中當差，紀雨寧總會替他留一盞燈，不管他過不過來，總得等他歇下了才肯入睡——今天倒是太陽打西邊出來。

    玉珠兒暗暗翻個白眼，只留心別叫這人看見，「夫人小日子來了，實在不快，適才讓奴婢去和濟堂抓兩貼藥回來煎服，奴婢看著夫人喝過湯藥才睡下的。」

    李肅這才想起紀雨寧一向癸水不暢，有經疼的毛病，果然是因為眉娘入府麼？難為她還忍著不說，硬撐著做出一副沒事人模樣。

    李肅倒覺慚愧得緊，一時良心發現，「要不要緊？或者我從宮中請幾個太醫過來。」

    玉珠兒忙道：「不妨事的，大人您忙自己的去吧，夫人說過，她能照顧自己，倒是阮姨娘現懷著身孕，可千萬不能有何閃失。」

    這丫頭幾句話雖輕，卻句句戳在他肺管子上，李肅長嘆一聲，悵然轉去。

    此時東苑廂房裡，紀雨寧悄悄點亮燭火，她當然還沒睡下，只是懶得敷衍李肅罷了——如今正在升官的緊要關頭，他必定又有一番大道理囑咐這位正妻，以為施點恩她就會巴巴地為他效命，這男人怎地如此自負？

    玉珠兒回來，稟報了李肅行蹤，「老爺往秋姨娘院中去了。」

    據說是因為秋姨娘站在長廊拐角，十分沉浸地賞景——大夏天看楓葉，真虧她做得出來。

    不過李肅也樂於上當，反正賢妻與愛妾今晚都身子不爽，秋姨娘又是個柔媚多嬌的，他何不順從其意。

    紀雨寧沒說話，自從抱定了和離宗旨，李肅愛寵誰不寵誰都與她不相干了，現在的問題是，該如何讓李肅乖乖答應她的要求？

    紀雨寧在京中其實沒多少人脈，自從隨李肅搬來京城，丈夫的官位又步步高升，李肅便逼著她與從前的那些手帕交斷絕來往，說是不合京城貴婦的身份，有辱門楣。

    而紀雨寧認識的也不過是些鄉紳富戶之流，其實沒多大助力，至於底蘊豐富的人家，她也擠不進去。唯一能稱得上有來往的，便是那些品級差不多的官家太太們，或是同僚之妻。可自從李肅去了臨清，紀雨寧為防閒言碎語壞了丈夫名聲，終日大門不出二門不邁，只安心在家侍奉翁姑。

    以致於她現在就像只沒頭蒼蠅，連個討主意的人都找不到。

    玉珠兒提議，「明日是大雄寶殿開光的日子，小姐不如也去歸元寺求個簽吧，卜卜吉凶。」

    她知道自家姑娘的心事，自己幫不上什麼忙，只能求助神佛。

    紀雨寧其實不怎麼相信這些，可見玉珠兒心意拳拳，還是答應下來。再者，若真如玉珠兒所說，明日來進香的官家太太們必定不少，若能趁勢結交幾個……不管有多難，她總得試一試。

    一夜無夢，次早主僕倆起了個大早，玉珠兒早備好一輛翠帷青綢車，正要出發，忽見二門上的張婆子過來，說是替大房支取月錢。

    紀雨寧冷笑，「嫂子不是剛支過下月的，又來？」

    從前是她太好性兒了，以致於人人都想在她身上討得便宜，最初的最初，李肅每年只能拿丁點俸祿，卻要養活一大家子，紀雨寧只能用嫁妝錢來補貼，還厚顏往娘家要了幾回……想起來都覺得蠢不堪言。

    她微微闔目，「你回去稟告大嫂，沒有多的了。」

    張婆子面露尷尬，張氏一向牛心左性，她這樣空手而回豈能饒過？只怕挨一頓板子都算輕的。

    倒是紀夫人向來脾氣柔和，多求求她總會答應的——沒準還能分點銀子。

    婆子便假惺惺擠了兩滴眼淚，正要說話，玉珠兒已快人快語：「沒聽見夫人吩咐麼？腿斷了還是怎的，走不動了？」

    被這樣一個年紀輕輕的丫頭責罵，婆子不免有些羞惱，「姑娘何必如此咄咄逼人？幸而今日是我來要銀子，若是老太太的人過來，你還敢這樣頤指氣使麼？不過是仗了點人勢，撿軟柿子捏罷了。」

    紀雨寧聽到這裡，已是眉頭緊蹙，眼看玉珠兒還要同她吵，忙伸手攔住，冷聲道：「何必多話，叫二門上的小廝捆了，送去大嫂院裡便是。」

    看那婆子一臉驚駭，紀雨寧倒覺快意，「若大嫂捨不得給板子，我親自來打，誰叫她話里連老太太都捎帶上了，如此目無王法的惡僕，留她做甚？」

    說罷，再懶得多看一眼，直接由玉珠兒攙扶上車，任憑耳邊哭天喊地，她只漠然不聞。

    玉珠兒悄悄咋舌，「這才像小姐舊時模樣呢，做姑娘的時候明明很有脾氣，怎麼一出嫁就都改了？」

    紀雨寧笑著擰她耳朵，「壞丫頭，數你伶俐！」

    心下微微悵惘，是啊，出嫁多年，早忘了自己從前是什麼模樣，還有那個人……他如今還好麼？

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    楚珩看膩了公主府上的歌舞，又恐皇姐再來煩他，便和貼身太監郭勝商量，另外找個地方消遣去。

    郭勝是個略顯呆板的中年人，說起話可一點都不木訥，「陛下不如喬裝改扮，隨奴婢往鸚哥巷去，這鸚哥巷雖不比西湖畫舫遊人如織，聲名顯赫，可也著實有數不盡的妙處。」