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    依舊是向他問安，然後談及安陽洲的民生情況。他就握著這本奏摺，翻來覆去，看了好幾遍。班揚便有些明白，那些奏摺中，他其實只是想看這一本而已。

    她起身出去，正好遇到守在外間的王允昭。王允昭說：「陛下沒發火吧？」

    班揚說：「王總管做事總都可著陛下心意，他怎麼會發火呢。」

    王允昭點點頭，班揚突然問：「陛下……既然一直心心念念，為什麼不去找她呢？」

    王允昭深深嘆氣，說：「若不是病情沉重，他又怎會允許左少君遠離晉陽如此之久？這麼多年，或許旁人都覺得他留住那個人，只是為了削她兵權，可其實……也許連他自己也說不清原因吧。」

    班揚說：「我不明白，陛下龍體欠安，難道不應該命他最在意的人陪伴左右嗎？」

    王允昭說：「他這樣的人，一慣最是要強的。豈容她親見自己病容？」

    班揚便有些明白了，說：「也是可憐人。」

    王允昭看了她一眼，她趕緊吐吐舌頭，倒是沒再說下去。

    棲鳳宮裡，姜碧蘭問可晴：「陛下那邊，你也沒去看過？」

    可晴抱著四皇子慕容羽，說：「聽說陛下病重，最近除了傳召，誰也不許過去。他身邊，一直是班揚在侍候。」

    姜碧蘭說：「陛下這幾年，身子大不如前了。」可晴說：「是否讓殿下們……過去請安呢？」

    姜碧蘭想了想，說：「澤兒倒是經常過去，陛下每每見了，總是考較些詩書史學，也不知道到底是什麼心思。」

    可晴當然明白她的意思，說：「娘娘不用擔心，無論發生什麼事，大殿下畢竟是嫡長子。陛下當然對他更器重一些。」

    姜碧蘭搖頭，說：「事到如今，本宮已經是什麼都不敢信了。」

    可晴見她心灰意冷，不由說：「聽說，三殿下在邊城名聲極好，還挖了一條河。」

    姜碧蘭說：「什麼三殿下的名聲，他不過一個小孩子，辱臭未乾，哪來這樣的謀算？還不是左蒼狼幫襯。且人力、物力，難道還有自己出錢的道理？沽名釣譽而已。」

    可晴說：「娘娘，恕我直言，三殿下跟大殿下，年紀可相差不多。現在陛下身子越來越差，若是到了時候……只怕左蒼狼會心懷不軌。她跟軍中素來親厚，現在又跟三殿下遠在西北，您鞭長莫及、難以控制。那三殿下生母，之前本是一低賤宮女，娘娘總不至於眼看著他奪了大位去吧？」

    姜碧蘭說：「他如今離晉陽如此遠，宮中的事，就算耳目再眾，也無法及時傳遞。如果陛下真有什麼事，等她趕回來，必然為時已晚。本宮覺得，慕容宣不足為慮。」

    可晴說：「可是以陛下對左蒼狼的縱容，難免不會為她考慮。」

    姜碧蘭微蹙了眉頭，這倒是說中了她的心思。現在慕容宣看上去比宮裡幾位皇子都有作為，又最早封了王。如果慕容炎真是存心偏袒，只怕也是說不清。

    可晴又說：「再說，陛下如今身子不好，卻一直尚未立儲。大殿下是正宮嫡出，又是陛下的長子。按理陛下早該立他為太子才是。可是一直拖延，難免讓人多想。」

    姜碧蘭嘆了口氣，說：「就算如此，又有什麼辦法呢？」

    可晴問：「娘娘難道真的不打算多作準備嗎？」

    姜碧蘭說：「你的意思……」

    可晴說：「姜老大人雖然離世，但朝中還有不少故舊。而且甘大人……毫無倚仗，左蒼狼對他又素無好感。如果陛下有什麼事，他應該是最不想左蒼狼得勢的人了。畢竟三殿下一旦登基，朝政便操控在左蒼狼手中。她肯定會任用達奚琴為相。到時候哪裡還有甘孝儒的餘地呢？」

    姜碧蘭說：「你倒是想得周到。」

    可晴說：「不過是替娘娘思慮而已，畢竟現在可晴在宮中，唯一能倚靠的，也只有娘娘和兩位殿下了。」

    姜碧蘭伸手逗了逗她懷裡的四皇子，說：「但願如此。」

    可晴也低頭看了一眼慕容羽，羽，慕容炎給他起這樣一個名字，到底是嘲諷他微不足道，還是希望他無官一身輕，作個富貴閒人？他從未對自己的孩子寄予什麼厚望。再想到芝彤已是妃位，心裡莫名就如油煎火灼一般。

    而此時，御書房，慕容炎喝過藥，看著王允昭說：「現在，孤身體不適，而儲君未立，朝中難免人心不穩。」

    王允昭明白他的意思，說：「陛下只是偶感風寒，過幾天便可康復，儲君之事，何必急在一時？」

    慕容炎說：「召薜成景、甘孝儒、達奚琴、樂羊洵……前來見孤。」

    王允昭終於道：「是。」

    沒過多久，安陽洲，左蒼狼收到達奚琴秘密送來的消息----慕容炎立長子慕容澤為太子。

    接到朝廷送來的公文之後，芝彤反而鬆了一口氣，勸左蒼狼：「如今儲君已定，我們若能一直安然呆在安陽洲，也是上天賜予的福份。」

    左蒼狼說：「芝彤，從陛下把宣兒送到我手中那一刻開始，他與你，就不可能有安然二字。」

    芝彤怔住。

    而此時，慕容炎似乎真的已經決定培養新君，朝中議事之時，他總是讓慕容澤陪同，並經常詢問他意見。

    慕容澤年紀也輕，但畢竟開蒙早，耳濡目染，慢慢也學著處理一些朝中瑣事。朝中薜成景年勢已高，尚未卸職，只是因為慕容炎需要這樣德高望重的老臣主事。

    但其實丞相事務，已經多由甘孝儒、達奚琴、樂羊洵分擔。甘孝儒知道薜成景堅持不了多久了，他更關心左相之職會落在誰手裡。

    按理，達奚琴畢竟是降臣，以慕容炎的性格，不會任令其為相。樂羊洵嘛，資歷又比不上他。他遷任左相，應該是順理成章的。但是如果慕容炎故去，儲君繼位，就難說了。

    現在最有可能繼位的皇子，當然是慕容澤。慕容炎親立的太子，中宮王后所出的嫡長子。不過暗裡，慕容宣也不一樣。他需要在這時候擇一個立場。

    左蒼狼跟達奚琴非常親近，一旦慕容宣繼位，達奚琴一定會受重用。他能不能保住右相之位都難說。

    可是姜碧蘭，隨著姜散宜被處死，她身邊沒有多少親信。兩個兄長雖然只是流放，但萬萬威脅不到自己的地位。如此，要怎麼選擇，也就一目了然了。

    慕容宣從鄭褚那裡回來，正好聽到這消息。左蒼狼說：「陛下立了大殿下為太子，你怎麼看？」

    慕容宣說：「皇兄畢竟是嫡長子，父王立他為太子，也是順理成章的事。」

    左蒼狼點頭，說：「你就不擔心嗎？」

    慕容宣看她，問：「阿左想我去爭皇位，是嗎？」

    左蒼狼說：「我想知道你自己的想法。」

    慕容宣說：「我覺得我作皇帝比皇兄當皇帝好。」

    左蒼狼失笑：「還要臉不要了！」

    慕容宣一臉認真，說：「我作皇帝，他們都有活路。他作皇帝，我卻不會有。母后……厭惡你，一旦掌權，你會很危險的。」左蒼狼看著他的眼睛，那雙眸子清可見底。他笑著拍拍她的肩膀，說：「我也不知道我是不是這塊料，但是我會努力試試的。」

    左蒼狼說：「嗯。」

    她走之後 ，芝彤一臉擔憂，說：「母妃真的不願意你回到宮裡，跟王后、太子他們爭權奪勢。有時候母妃想，我們三個人就這麼在安陽洲，一直這樣無憂無慮地住下去，多好。」

    慕容宣把她扶到椅子上坐下，說：「母妃的心思，兒臣明白。不過父王尚在，您不用憂慮。」

    芝彤嘆了一口氣，說：「母妃知道將軍的想法，也明白目前的形勢，只是又怎麼能不擔心呢。」

    慕容宣蹲下，慢慢倚在她膝上。

    待安陽洲慢慢繁華之時，搬過來的人家，除了之前的牧民之外，又多了很多商人、農民。一些酒肆、茶樓、買賣市場都開始陸續出現。左蒼狼是不擅於管理這些的，慕容宣只有跟著當地的大儒一起管理。

    這裡地處邊陲，駝隊開始在此處落腳，見此水糙豐美，不由多留幾天。漸漸的，安陽洲如果沙漠上的明珠，開始遠近馳名。鄭褚終於偶爾過來。慕容宣跟他學武，他閒著無事，也教了一批民兵，成為民兵的團練教頭。因著安陽洲的百姓只是閒著練練拳腳，就連周卓也不太在意。

    然而鄭褚畢竟曾是有名的將軍，百姓還是非常信賴，再說又不收錢。別說小泉山了，就連宿鄴城都有許多百姓都將孩子送來習武。

    鄭褚將這支雜兵慢慢養起來，最後安陽洲幾乎全民皆兵。沙匪、外邦再騷擾邊境時，就不那麼容易了。

    這一日，宮裡突然來人傳旨，稱慕容炎病重。令慕容宣和左蒼狼立刻返回宮中。

    慕容宣接到旨意，轉頭看左蒼狼。左蒼狼檢視過聖旨，見上面有中常侍、左丞相合蓋的印章，這才點頭，說：「回去吧。」

    兩個人一路風塵僕僕趕回晉陽城，王允昭神色焦急，左蒼狼問：「王總管這是怎麼了？」

    王允昭說：「將軍！陛下不見了！方才他還在榻上，這不一個轉身的功夫……」宮裡的侍衛已經在四處找尋，左蒼狼問：「陛下真的病了？」

    王允昭說：「我的將軍，這還能有假？已有兩日不曾進食了。」

    左蒼狼走到榻邊看了一眼，但見床褥並不凌亂，不像發生過打鬥。以慕容炎的身手和性情，恐怕就算是只剩一口氣，也絕不會毫無還手之力。

    她說：「總管不必心焦，我去找找。」

    說完，逕自出了寢宮，一路向北，行不多時，竟然來到彰文殿前。這裡自容婕妤死後就再沒宮妃入住。慕容炎登基之後，這裡雖然有人照管，卻仍然幽深清冷。

    那門窗緊閉，像是沒有入口。

    左蒼狼慢慢走近，伸手推開雕花的木門，陽光破開久積的清寒。她舉步入內，想要出聲，但是久無人住的宮苑，像是另外一個世界。只有她孤身一人的世界，仿佛連聲音都被凍結。

    她打量這舊日寵妃的居所，觸目之處，還可見當年的華美。明明沒有什麼前塵舊事，卻忍不住感慨萬千。

    越往裡走，光線越微弱，左蒼狼撩起紫色的珠簾，隱隱約約，看見暗紅的古董架旁邊，有一人倚牆而坐。她慢慢上前，只見慕容炎蜷縮在角落裡，像個嬰兒。

    「陛下？」她輕聲喚他，他慢慢抬頭，許久，向她伸出手。左蒼狼於是走近，蹲下。他的手穿過她的長髮，慢慢將她攬過來，說：「你回來了？」沒等她回答，又輕聲呢喃：「或者，又是一場夢嗎？」

    ☆、第 131 章 去時

    在久無人居的宮殿深處，有一線陽光穿過窗棱的fèng隙，照出跳躍起舞的浮塵。左蒼狼的額頭貼在慕容炎的下巴上，青色的胡茬扎得她有些刺癢。