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    眼見二人又唇槍舌戰，慕容炎說：「好了，這信函乃是何人所寄？」

    左蒼狼說：「回陛下，微臣在書案上發覺，但見火漆，不敢私拆，也不知道是何人投遞。裡面也沒有具名嗎？」

    慕容炎低頭，本是找寄信之人，但是看了兩頁，眉頭都皺了起來----怎麼袁戲他們營中的軍晌用度，自左蒼狼離任之後，竟然只發放了十之五六嗎？

    他神情慢慢嚴肅，拖欠軍餉是何等嚴重的事，他身為君主，當然知曉。何況袁戲所率眾部都是精銳，如今又是駐守要城。他當初，豈不就是攛掇許琅自邊城起兵？

    再者，這些銀兩雖然沒有發放到袁戲營中，但是每個月可是從大司農那裡準時支出了的。

    這是何等龐大的一筆款項？到底是落入了誰的口袋？

    他眉頭越皺越緊，姜碧蘭見他神色不對，也有些害怕。一轉頭，看見跪在地上的宮女薇薇臉色發白，立刻說：「你說，這些銀子是從何處得來？！你一個小小宮女，如何能夠私藏如此之多的銀兩？！」

    薇薇咬緊牙，姜碧蘭立刻說：「來人，給我用刑，到她招供為止！」

    禁軍看了一眼慕容炎，又看了一眼左蒼狼，硬著頭皮上前，剛要拉薇薇下去，慕容炎突然說：「大司農秦牧云何在？」

    姜碧蘭不知道他為什麼突然提起大司農，眼前的事還沒有解決，怎麼突然問起旁的事了？

    王允昭趕緊說：「奴婢立刻傳他入宮。」

    慕容炎嗯了一聲，命禁軍將軍函收好，轉頭又看了一眼匣中銀兩，問：「這是怎麼回事？」

    左蒼狼呃了一聲，說：「是糙民的銀子。」慕容炎抬頭看她，她含含糊糊地說：「前幾日，閒來無事，在宮裡走走。看見幾個宮人慌慌張張……嗯，就堵住問了一下。誰知道原來她們盜竊宮中財物，私販得利。」

    慕容炎眉毛挑起，左蒼狼說：「糙民也很生氣，本來是要將人交給王總管處置的，但是他們願意獻出全部身家以保性命。嗯……微臣一看，錢還不少。想想也算是替陛下追回損失，就沒再跟他們計較。」

    慕容炎一拍桌子：「混帳！」

    左蒼狼趕緊跪下：「糙民有罪，但想想也不算太混帳。如今除了備置衣飾以外，其他的銀子都在這裡了。至於衣飾，反正也是為悅陛下之目，也算是取之於陛下，用之於陛下了吧？」

    慕容炎本來正窩著火，聞言又忍不住想笑，想了想，覺得此事越發可信。開始還覺得王后搜宮，會不會是有意查找南清宮這卷密信。如今看來，宮中確有失竊，這銀子倒也說得通。他說：「你……你這個人啊！」

    姜碧蘭一見，二人簡直是在打情罵俏，她說：「陛下！」

    慕容炎說：「二萬兩贓銀充公，孤還有政事，王后先回棲鳳宮。」說完，突然又看了一眼左蒼狼，說：「跟孤到御書房。」

    左蒼狼跟在他身後，姜碧蘭走出不遠，她輕聲說：「陛下，那兩萬兩銀子……」

    慕容炎喝道：「你再說！」左蒼狼閉了嘴，想想還是不甘心，問：「一點也不能留？」慕容炎加快腳步，左蒼狼追上去，說：「那今天御書房聽政要按大司農的日薪來算銀子啊！」

    慕容炎一臉威懾地看她，嘴角卻又不由自主地露了一點笑容。突然伸手，握住了她的手，與她並肩而行。

    姜碧蘭看著兩個人越走越遠，眼裡似乎都要噴出火來。畫月說：「陛下這是怎麼了，一見到她，就跟中了邪似的。」

    姜碧蘭咬唇，說：「快找個人，把今天的事告知爹爹。」

    御書房，慕容炎將私函遞給左蒼狼，左蒼狼埋著頭，一頁一頁細看。同樣越看，面色越嚴肅。慕容炎觀她神色，見她確實像是不知情，說：「這個秦牧雲，真是越來越大膽！」

    左蒼狼說：「國庫錢糧緊張嗎？王楠、許琅營中還好，袁戲將軍這裡……只怕是艱難。如果陛下確有難處，擬封詔書，讓兵士們共渡時艱，也不是不可以。」

    慕容炎怒道：「什麼共渡時艱！」一把抽出最近審批的軍餉帳目：「這些銀子早就出了庫，孤可有拖欠兵士一毫一厘？！」

    左蒼狼也作了個吃驚的表情：「一個兵士一年萬錢，一月也有近千錢，這一個月剋扣四百錢，光袁將軍帳下便是三萬餘人。何況其他？是何人如此膽大包天？！」

    慕容炎當然也算了一筆帳，面上怒容更盛。以往他們擠兌溫砌舊部，慕容炎不是不知道。但也沒想到竟然到如此程度。而且這樣大的一批銀兩，是誰有那麼大的嘴，吞得下去？！而袁戲等人還不敢奏報？！

    秦牧雲有那麼大的膽子嗎？

    這樣一想，頓時心生陰雲。

    左蒼狼說：「陛下暫且息怒，這些銀子雖然數目不小，但我覺得，最危險的卻不是這個。」慕容炎抬頭看她，她說：「如果這些人連軍餉都能剋扣到如此地步，那麼營中的軍械、鎧甲，這些才是更應該擔心的。如果萬一有戰事，軍隊士氣低落，軍械劣不堪用，大燕豈不是危在旦夕嗎？」

    慕容炎眉頭擰起，說：「你是說，有人竟然敢在軍用器械上動手腳？」

    左蒼狼說：「這些事，我倒也不敢妄言。但是歷來也不是沒有啊。昔日我在軍中，仰仗陛下恩寵，並無人敢欺瞞為難。但是其他營中，這樣的事也並不少見。」

    慕容炎臉色陰沉，還沒說話，外面突然有人稟道：「陛下，大司農秦牧雲大人求見。」

    慕容炎說：「讓他進來！」

    秦牧雲這才進到御書房，一抬頭看見左蒼狼也在，不由就是一愣。慕容炎將密信擲在他面前。他拾起來，看了幾眼，雖然緊張，但並不慌亂，說：「陛下，這些書信乃是小人饞言，豈可輕信？朝中用錢的地方多，軍中一部分軍餉到得慢些，也是可以理解的。微臣這就去取帳目供陛下御覽。今年雖無天災，但是借糧種、耕牛的人家多，打井引水更是不小的開銷。這些銀子的去向，帳目上無不清清楚楚。陛下一看便知。」

    左蒼狼以前在軍中，哪能不明白這些套路？

    他們本來就做了兩份甚至是好幾份帳目，無論如何，這些帳肯定是能平的。以前軍中主薄為了給將士多發撫恤金，也常做空帳假帳。這也正是袁戲等人不敢直接嚮慕容炎告發的原因。

    他們是武官，這些事就算是揭發了，到時候還是朝中幾位大臣來查。可是有姜散宜在，查到最後不但會不了了之，還會讓慕容炎覺得他們小題大作。

    慕容炎吩咐內侍去取帳本，左蒼狼突然說：「秦大人，我記得我在軍中之時，軍餉每月尚能發足。如今離任之後，不過一年半，國庫難道不盈反虛嗎？」

    秦牧雲說：「將軍有何不知，現在俞地併入大燕，民生耕種，真是樣樣都是錢。秦某管著陛下的錢袋子，也是處處為難啊。」

    慕容炎說：「可是袁戲軍中，都是老兵。一個月五六成軍餉也確實是過於為難他。」

    秦牧雲趕緊磕頭道：「是微臣的不是，微臣再想想辦法，定然再勻一些銀兩過去，讓袁將軍那邊也好過些。」

    慕容炎嗯了一聲，眼看此事即將大事化小，小事化了，左蒼狼說：「秦大人是說，這筆銀子是挪作他用了，是嗎？」

    秦牧雲說：「將軍，這筆銀子的每一分一文，都是有帳可查的啊。」

    左蒼狼說：「秦大人，如果這麼大的一筆銀子連續一年挪作他用。那麼大司農司其他的銀子，又有哪些是挪作他用的？再說了，既然有帳目，為什麼大司農司不直接將這本真實的帳目呈報給陛下？而要用假的帳目來魚目混珠呢？」

    秦牧雲微怔，正要說話，左蒼狼說：「陛下，袁將軍等人，素來是不向陛下訴苦的。如今既然婉轉說明此事，想來軍中情況已經十分嚴重。如果此事就這樣輕描淡定而過，只怕軍中不服。」

    慕容炎問：「那依你的意思呢？」

    左蒼狼說：「不如陛下親派特使，前往營中一趟，詳查此事。無論結果如何，起碼對朝里朝外都是一個交待。」

    慕容炎沉吟，秦牧雲趕緊說：「將軍這話嚴重了吧？國庫空虛不是一時半會能解決的事，老臣也確有無奈之處。不過袁將軍的事，老臣一定會放在心上。還請陛下和將軍放心。」

    左蒼狼說：「我只是覺得，程序還是應該走的。一來，可以還秦大人一個公道清白，二來，也可安軍士將領之心。陛下以為呢？」

    慕容炎想了想，最後點頭：「也罷，派人去營中走一趟吧。」

    秦牧雲從宮裡一出來，就急匆匆地去了姜散宜府中。姜散宜聽說了這件事，也是大吃一驚：「她好端端的，怎麼會突然想查這件事？你那裡不是有帳目嗎？！」

    秦牧雲將宮裡對答俱都說了：「相爺，下官覺得，陛下倒是沒有什麼大的疑心，只是這個派出的人，可一定不能出什麼紕漏啊！」

    姜散宜想了想，說：「這個人一定要是我們的自己人，明日朝堂之上，陛下想必會問詢此事。到時候我們極力舉薦鄭之舟，若是不成，則讓廷尉司的夏常有派人過去。諒他現在也不敢多事。」

    秦牧雲額上的汗還在不停地冒，說：「小的身家性命，盡繫於相爺之手了。」

    姜散宜倒是寬慰道：「都是一家人，何分彼此？你且安心。」

    御書房，慕容炎也正在考慮派往營中查證安撫的官員。他問左蒼狼：「依你所見，此人派誰合適？」

    左蒼狼說：「我離開朝中已久，人事不熟。陛下委任特使，我哪敢多嘴？」

    慕容炎笑了一聲，倒是神色凝重。朝中派系紛爭，他不是不懂。他說：「你覺得夏常有如何？他是老臣，想必對軍中會公正，和秦牧雲，也沒有私怨。」

    左蒼狼說：「陛下問我意見是要銀子的啊。」

    慕容炎一個筆頭扔過去。

    當天夜裡，溫府，定國公溫行野正在後園練拳，突然一隻灰色的海東青扇著翅膀飛過來。溫行野趕緊接住它，取下它脖子上密封的竹筒。他左右看看，確定四下無人，把鳥放了，自己趕緊回到房間。

    待展開一看，那字條卻是極陌生的字體----陛下欲指派夏常有調查秦牧雲貪污剋扣軍餉一事。夏常有此人素來明哲保身，未必有膽子實查此事。想辦法力勸，倘力勸無效，則言語羞辱，務必令他無顏接此差事。

    溫行野想了想，秘密去了薜成景府上。薜成景當天夜裡，就秘密去了一趟夏常有府上。

    夏常有本來是慕容淵之時的遺臣，因審理故舊同袍有功、依附於姜散宜而得一時安全。但是心中一直有愧，尤其薜成景對他還有提拔之恩。此時見到薜成景，他本就有些羞愧，但聽了薜成景的話之後，又驚懼莫名：「恩師是說，要我翻秦牧雲的老底？！可是姜散宜對他素來倚重，我若是揭開他的老底，到時候姜散宜豈能饒我？！」