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    甘孝儒一怔，忙對姜散宜說：「姜兄請先入座，小弟稍後便來相陪。」

    姜散宜一邊說請便一邊注視府門之外，果然甘孝儒匆匆過去迎接。而且一路把定國公溫行野迎至席上，坐在自己身邊。姜散宜含笑，作不經意狀問：「甘兄沒有宴請左將軍嗎？為何沒有見她來赴宴？」

    甘孝儒苦笑，說：「左將軍小弟哪裡請得動，定國公和諸位大人能夠前來，小弟這寒舍已是蓬蓽生輝了。」

    姜散宜掃了一眼定國公溫行野，若有所思。依照常理，慕容炎不管如何封賞溫氏一門，都是虛銜。溫家效忠慕容淵，溫砌當初單人一騎出平度關，死在西靖之手。細究其原因，當然是因為丟失宿鄴城，有負慕容淵信任。

    慕容炎絕不可能相信溫砌舊部對他的忠誠，可是如今，本該賦閒在家的溫行野，連甘孝儒這樣的心腹近臣都要禮讓三分。

    這是為什麼？

    整個溫氏一門，唯一還在朝中的，只剩下左蒼狼。還能為什麼？

    甘孝儒身為一品文官，他做壽，連薜成景都送了賀禮過來，左蒼狼一個從一品的武官，說不來便不來。而甘孝儒還不敢有任何不滿，這是誰在為他撐腰？

    從甘孝儒府上回來，姜散宜便對鄭氏說：「備份厚禮，我要去一趟溫府。」

    鄭氏不解：「溫府？老爺，溫府如今只有溫老爺子，溫帥已逝，您又是追隨過燕王的人，還是不要在這時候跟他們有所來往吧？」

    姜散宜說：「你懂什麼？我一直看錯了一件事！趕緊去準備，就要些人參鹿茸就行。」

    鄭氏答應一聲，只得令下人備了禮。

    姜散宜第二天就到了溫府。

    那時候溫行野正在澆花，見他過來，倒是意外：「姜大人，您怎麼有空過來了？」

    姜散宜一揖到地，說：「溫老爺子，本該早來拜會，奈何剛剛回來，府中瑣事繁忙，一直無法脫身。這不，剛一忙完，就匆匆趕來。還忘您不要怪罪。」

    溫行野說：「姜大人這是什麼話，請入廳待茶。」

    姜散宜在正廳坐下，左右一望，問：「左將軍不在府中？」

    溫行野說：「前些日子得了陛下賞的一把弓，這會兒指不定是跟誰打獵去了。年輕孩子，在府上哪裡呆得住。」

    姜散宜微笑，說：「左將軍貴人事忙，哪像我與定國公。想來，我們都是燕王近臣，原以為一腔忠義付君王，便就不負此生了。奈何竟有這再侍二主的時候。」

    溫行野也有些感慨，說：「可不是？江山王氣空千劫，桃李春風又一年。這河山呵……」

    姜散宜說：「河山還在，我們卻已賦閒在家了。」

    溫行野說：「姜大人何出此言呢？陛下對令愛情深不渝，姜大人早晚會得重用。姜大人前途無量，怎可跟老夫這樣的老朽之人相提並論？」

    姜散宜笑說：「定國公這樣說便是取笑了，吾兒不過區區一閨中弱女，哪比得上令媳左將軍這般驍勇擅戰？也難得陛下對左將軍青眼有加，這樣年紀輕輕，卻是戰功赫赫。」

    溫行野說：「阿左雖然聰慧，畢竟是年輕。日後朝中，還需要姜大人多多提點才是。」

    姜散宜連說不敢，細瞧他臉色，並不像知情的模樣。兩人又坐了一陣，他方起身告辭。

    從溫府出來，姜散宜心裡略略有底。如果說溫行野並不知道慕容炎和左蒼狼之間的關係，那麼慕容炎應該就沒有公開的意思。否則以他的為人，第一個明白的必然就會是溫行野。

    溫行野對門楣極為看重，如若知情，方才提及的時候，肯定臉上神色不會好看。

    如果慕容炎不打算公開，那麼兩個人只是私下來往，左蒼狼礙著溫夫人這個身份，應該不會威脅到自家女兒的後位。

    他心中略略有底，待回到府中，又去看了一回姜碧蘭。姜碧蘭仍然不肯跟他說話，他也不在意，只是問鄭氏：「大夫怎麼說？」

    鄭氏小聲說：「已經沒有什麼大礙了，只是還要將養幾日，好歹得等惡露乾淨，以免引人疑心。」

    姜散宜點頭，說：「宮裡太醫醫術高明，還是小心些好。不要落給別人什麼把柄。」

    鄭氏點頭，等出了房間，姜散宜又說：「既然蘭兒身體已經無恙，尾竹這丫頭是不能留了。」

    鄭氏一驚，隨即明白他的意思。姜散宜說：「想辦法處理了，要弄乾淨。」

    第二天，尾竹就死在了姜家的井裡。深宅大院，死個丫頭什麼的，沒有人會注意。只有姜碧蘭一覺醒來，發現一直侍候在自己身邊的丫頭不見了。她問鄭氏，鄭氏只是說：「回老家了，她也到了年紀，該嫁人了。」

    姜碧蘭本來已經信以為真，旁邊姜散宜說：「她死了。」

    姜碧蘭睜大眼睛：「死了？可是她昨天還好好的……」

    鄭氏說：「老爺！」姜散宜神色淡漠，說：「一旦你被冊立為後，就會真正執掌後宮。以你現在的天真愚蠢，怎麼能坐得穩這後位？」

    姜碧蘭說：「你殺了她？」

    姜散宜說：「對。」

    姜碧蘭慢慢退到床角，十指緊緊捏住被子：「就因為她知道我有了廢太子的骨肉？」

    姜散宜說：「對。」

    姜碧蘭說：「爹。您為什麼不把我也殺了？對，您還要留著我，為姜家找一座堅實的靠山。對吧？」

    姜散宜冷哼一聲，轉頭出了她房間。

    八月底，盛夏將盡未盡。

    慕容炎正式提出冊立姜碧蘭為王后。如果他早兩個月提出來，朝中大臣必然是群情激憤，但是經過兩個月的冷卻，大家都已經有了心理準備。如今只有宗正等一幫老臣還在據理力爭。

    薜成景出列，說：「陛下，姜氏畢竟是廢太子寶冊金印冊立的正妃，乃有夫之婦，您立一個有夫之婦為後，讓大燕顏面何存吶？」

    宗正何煦也出列附議：「陛下，自古以來，女子名節何等重要？如今您立姜氏為後，豈不是讓大燕受外邦列國非議嘲笑嗎？」

    其實所有人都知道他意已決，此時反對亦是無能為力。但是薄正書還是出列，說：「陛下，自古天家顏面最是重要，如果……如果陛下非立姜氏為後不可，大可改名換姓……至少也不必落人口實啊！」

    朝堂靜默，慕容炎沉聲說：「姜氏嫁給廢太子，乃是被迫無奈。是廢太子失德，與她何干？孤立她為王，正是看重她端淑賢德，此事孤意已決，不必再議。」

    當天下午，冊後的詔書便送到了姜府。姜散宜和鄭氏互相看看，心中一塊大石頭總算是落了地。

    冊後大典那一天，秋意正濃。大雁南飛、黃花次第。祭台之下，文武百官分列兩旁。姜碧蘭一身盛裝，陽光照著她頭上的龍鳳珠翠冠，大紅繡金的鳳袍隱隱生輝，霞帔之上綴金龍金鳳，以東珠為飾。莊重明艷的妝容掩去了她面上憔悴之色，幸福和含羞令她光彩奪目。

    慕容炎特地為她築明月台，台高二十七丈，白玉為階，直上九宵，可擁明月。這是慕容炎登基以來，惟一興建的高台，也成為一代帝王與絕世佳人的不朽詩話。

    慕容炎牽著她的手，拾階而上，那玉手握在掌中，柔若無骨一般。清風徐徐而來，腳下是紅紗鋪路，姜碧蘭的裙擺華麗而繁複，慕容炎微微側身，替她提起裙裾。

    台下諸臣一片默然，其實在這之前，幾乎所有人都不相信，這個人一怒起兵，對自己的父王和皇兄刀兵相向，僅僅是為了一個女人。

    可是在這一刻，突然大家都開始相信，他起兵的很大一部分原因，是為了愛情。

    北方有佳人，一顧傾人城。傳說中傾城傾國，也不過如此了吧？

    慕容炎一步一步，踏過白玉階，登上明月台。佳人長長的披帛有時候滑過他的手背，細膩微涼。他緩緩轉過身，台下諸臣叩拜，高呼萬歲萬歲萬萬歲。

    慕容炎掃過眾人，目光停留在人群中間，那個人身著高階武官的朝服，隨眾人屈膝叩首。他目光短暫逗留，高聲說：「眾卿平身。」

    朝臣再呼萬歲，緩緩起身。

    慕容炎正要說話，突然身後樓台響起機括聲！他迅速轉頭，幾乎下意識把姜碧蘭護在身後。二十七丈的高台上，明月樓前，突然幾十支羽箭破風而來！

    高台上的禁軍侍衛紛紛倒地，慕容炎隨手抽了一把刀，擋掉幾隻箭。下面頓時一片大亂，有人高喊：「有刺客，護駕、護駕！」

    周信和封平頓時臉色煞白，他二人負責這次冊後大典的防衛守備，出了這樣的事，乃是死罪。

    二人急急上前，慕容炎以一刀擋數箭，當然吃力。何況姜碧蘭一身盛裝，行動不便，簡直就是個活靶子。此時一波箭矢呼嘯而來，姜碧蘭便是花鈿委地、長發蓬亂！

    慕容炎眉頭緊皺，突然身後，有人近前。他沒有回頭，卻知道一定是左蒼狼。千級石階，只有她有可能來得這樣快。也只有她，會來得這樣快。

    果然那人一近前，就替他擋去了一波箭矢，他沉聲說：「抓活的，孤要知道是什麼人吃了熊心豹子膽！」

    左蒼狼站在他身後，挽弓搭箭，箭無虛發，瞬間將幾個沒來得及隱藏的刺客she殺。刺客很快發現了她箭法驚人，立刻將目標換作了她，姜碧蘭還在忙亂中，完全不知所措。左蒼狼沒有回頭，只說了一句：「離開這裡。」

    姜碧蘭搖頭：「不！炎哥哥，我要在這裡陪著你！」

    慕容炎唇際帶笑，可是你在這裡，只會拖累我呢。這個時候，我還真是更喜歡身邊這個人留下來陪我。但是……好吧，但是我領你心意。這一生，願傾錦繡織一夢，免君流離，免君苦厄，免君憂怖。

    箭雨更加密集，敵人已經知道左蒼狼箭法高超，開始隱蔽樓中。

    慕容炎說：「掩護我，我過去。」

    左蒼狼急道：「主上！等禁衛軍！」

    千餘台階上，禁衛軍已經在慌忙趕來。慕容炎還沒說話，突然樓中躥出七個人，七把劍同時向他刺來，快若流光！姜碧蘭驚叫一聲，她是閨中女兒，哪裡見過這等兇險之事？不由自主便往慕容炎身後一躲。

    這七個人絕非一般刺客，其劍快若流光，慕容炎受姜碧蘭牽制，閃避不及。眼看劍風已近，他幾乎可以嗅到那道寒芒之上的血腥氣。而更可怕的是，這個七絕劍陣，是一個連環陣。一旦一劍得手，後面幾劍都無從閃躲。

    他眉頭一皺，身邊突然人影一閃，左蒼狼用弓弦絞住了第一劍，只是用力一帶，身後三劍刺空。然而劍陣未破，剩下三劍如殘虹，劍劍都刺在她身上。

    左蒼狼第一次感覺到在高手面前的無力，她避無可避，不要說此時手中沒有其他兵刃，就算是有，也毫無勝算。

    這可怕的劍陣，刺客到底是誰？

    電光火石的剎那，她只來得及避開要害，劍陣發動一次，她中了三劍。傷口血流不止，然而她並沒有退卻，直面第二波劍陣。慕容炎就站在她身後，她的肩甚至抵著他的胸口。