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    杜厲同樣心生擔憂，「爹，您沒事吧？」

    杜誠之沒說話，他咳了好一會才消停下來，看著那對兄弟，他頭疼不已，沒再理會杜厲，他和杜恪說道：「恪兒，你拿著我的令牌繼續去搜查那人的蹤跡，無論如何都不能讓人回京。」

    杜恪忙應聲答應。

    「爹，我呢？」杜厲不肯杜恪搶了所有功勞。

    可杜誠之冷著一張臉看著他，沒好氣道：「你還嫌自己錯得不夠多？這陣子，你給我好好待在府中，哪裡也不准去！」

    「爹！」

    「出去！」

    杜厲的臉一會青一會紅，最後還是起身拂袖離開，走的時候，他還特地看了一眼身邊還跪著的杜恪，重重哼了一聲。

    杜恪卻從始至終都沒有什麼變化。

    「這個逆子……」杜誠之對自己這個嫡子又氣又惱卻也無可奈何，搖了搖頭，他和杜恪說，「你也起來吧，事情緊急，你收拾下就立刻出發。」

    杜恪應聲起身。

    要走的時候，他還說道：「兒子這一走，不知什麼時候才能回來，秋日天涼雨水又多，請父親務必注意身子。」說完還特地叮嚀老僕，「我不在的這陣子，要勞寧伯辛苦些。」

    老僕忙道：「少爺放心。」

    杜恪這才起身離開。

    他走後，杜誠之忽然嘆氣，「就厲兒那個心性，要我怎麼放心把杜家交給他？」

    老僕說，「大少爺是赤子之心，何況，還有二少爺輔佐呢。」

    杜誠之冷嗤，「你真以為這次是厲兒的錯？」

    老僕驚訝，「您懷疑……」

    「就老二那個玲瓏心思，你真以為他不知道厲兒跟蹤他？他故意當做沒發現，不過是篤定厲兒那個性子一定會鬧出事，只可惜，他沒想到宋立這麼固執，寧可全家赴死也不肯透露太子的行蹤。」

    「那您怎麼還肯把這事交給他？」

    「不交給他又能交給誰？厲兒是這麼個性子，其餘杜家子孫更是沒一個中用的！」權勢滔天到讓當今天子都敬畏的西寧王此時卻重重嘆了口氣，他凝望窗外風雨，沉聲，「懷明和長林，我原本都是為厲兒做準備，就算等我百年歸去，有這二人輔佐厲兒，我也可以放心。」

    「沒想到這次竟然都被那姓齊的小兒拿下。」

    他面露陰鷙。

    金色閃電在窗外劈過，此時的杜誠之再無平日的溫和，那眉眼之間全是嗜血的殺性。

    「若老二能用，那固然最好，若不能用，在我離開之前……」後面半句話被掩在風雨雷電之中，卻還是被站在窗外的杜恪聽得一清二楚。

    他面色慘白。

    指骨也一點點收緊。

    *

    九月初十是蘭因外祖父的生忌。

    下了幾天的雨，今日總算放晴，蘭因陪著王老夫人去靈谷寺祭拜外祖父。

    靈谷寺雖然不比雞鳴寺、大報恩寺有名，但因為位於紫金山下，環境怡人，王老夫人從前便常來此處。同行的有蘭因還有三位舅母以及大表哥、小表弟還有小舅舅，一行人從烏衣巷出發至寺廟已是中午，先用了午膳，又聽住持念了佛經，至傍晚，其餘人先行離開，蘭因陪著外祖母繼續留在寺廟，打算在這住上幾天。

    外祖母和外祖父少年夫妻，感情甚篤，可惜天妒英才，外祖父未足四十便離世。

    每年這個時候，外祖母的情緒都十分低落，蘭因從前在金陵的時候也會陪著外祖母在這小住幾日。

    倒也不算無聊。

    每日陪著外祖母上早課，余後抄寫佛經，閒來無事便在寺中逛逛。

    靈谷寺的桂花格外好聞。

    蘭因還特地挑了一天摘了花，曬乾之後做了一個香囊讓松岳托程鏢頭送去臨安。

    這一個多月，他們雖然沒有見面，但書信卻不斷，知道齊豫白如今暫且擔任臨安知府，要等陛下下派委任的人過來才能離開，她雖想他，卻也知道公事為重，不過上回信中，他曾所言，應該不日就可以來金陵了。

    ……

    又過了兩三天。

    在鄉試即將放榜前，蘭因終於陪著外祖母下山了。

    來接人的是蘭因的大表哥。

    依舊是往來時的路走，只是這迴路過一個村莊，蘭因卻聽到外面傳來一陣打鬧聲。

    「表哥，外面怎麼了？」外祖母還在小睡，蘭因壓著嗓音問王成則。

    王成則看了一眼，與蘭因說，「是幾個小孩在欺負一個孩子。」

    蘭因蹙眉，打簾一看，果然如此。

    幾個穿著半新不舊衣裳的小孩正在踢踹一個蓬頭垢發的男孩，那男孩身量很高，不知多少天沒有洗澡了，身上髒兮兮的，頭髮也亂的不行，遮住大半張臉，只有露出的一隻眼睛清亮乾淨。

    他手裡握著一隻髒了的包子，就像小狼崽子護食一般緊緊握著，身子蜷起拿後背對他們。

    「怎麼了？」外面的動靜太大，王老夫人也醒了。

    蘭因與她回了話。

    王老夫人蹙眉，與王成則交待，「阿則，你讓人去問問怎麼回事，好好的孩子可別被打死了。」

    「是。」

    片刻功夫後，王家的護衛帶著那個孩子過來。

    離得近，蘭因發現那孩子竟生得很高，看不清髒污的臉，但光看五官也能覺出他的容貌不差了，只是防備心極重，仿佛初涉人間的小狼帶著極度的防備打量四周的人。