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    停雲已從時雨口中知曉昨日鋪子裡發生的那點事，便也清楚她去徐家為的是什麼，她沒多說，答應一聲便去安排，等她回來，蘭因也正好看完帳本，走前，蘭因又和聽泉樓的掌柜說了幾句，方才離開。

    本想著到錦繡堂與孫掌柜說一聲便去徐家，未想周朝芳竟先來了。

    周朝芳也才來不久，侍者請她去廂房歇息，她卻坐不住，索性在鋪子裡看著衣裳，聽到身後傳來幾聲「東家」，她轉身，待瞧見蘭因那張臉，親親熱熱笑著過來，「你回來了。」

    蘭因感覺到她的態度轉變，卻更加有愧。

    「徐夫人。」她與人打了招呼。

    「別這麼生分，直接喊我的名字就是，自然你像從前那般喊我姐姐也行。」周朝芳與相熟的人相處起來是十分爽快的，她說著掃了一眼蘭因身後，見那個臉熟的丫鬟大包小包拿了不少，還笑了一句，「怎麼買了這麼多東西？」

    她以為蘭因是去逛街了，說完後跟著嗔怪一句，「日後若要買東西，可記得喊上我。」

    「好。」

    蘭因看著她應好，心裡卻想，回頭與人說清楚後，只怕這個關係也要斷了……她心裡覺得可惜。

    她其實挺喜歡周朝芳這樣的性子。

    從前為了彼此家族的利益不好深交，如今沒了那層關係，相處起來反而輕鬆愉快。

    只可惜……

    可再可惜也得與人說清楚，吩咐人準備茶水，她領著人去二樓廂房，不等周朝芳開口談生意，蘭因先說道：「姐姐今日不來找我，我也是要登門拜訪的。」

    「為了生意？」周朝芳一愣之後又笑了起來，「那起子俗物何必勞你親自登門，你只隨意派個人來家中便是。我今日除了生意，也是想來特地感謝你一句，昨兒若不是你，我那小姑子……」

    說到徐柔，她又嘆了一口氣。

    蘭因見她這般，心裡不禁揪緊了一些，握著茶盞的手也跟著收緊，「她如何？」

    「還能如何？」周朝芳語氣無奈，「回去哭了一場，我出來的時候還關著門，誰也不肯見，怕是得折騰一陣子才會好。」說完見蘭因沉默，又見她面有自責，她正驚訝，忽聽她說，「這事是我做得不好。」

    「與你有什麼關係？」周朝芳好笑，「是我拜託你幫忙引薦，不過也好，這樣一來，她也能趁早死心，總比日日拖著心裡想著要好。」

    蘭因搖頭，「確實與我有關。」

    見周朝芳看她，目露狐疑，蘭因紅唇微抿，迎著她的目光，沉默片刻後說，「齊豫白的心上人便是我。」話音剛落，就見周朝芳變了臉，她替人把桌上的茶盞移到旁邊一些，省得回頭她不小心弄倒燙到自己，而後才又繼續與人說道：「昨日不是故意欺瞞姐姐，原是我自己也不確定自己的心意，所以那會你問我時，我才不知怎麼回答。」

    她抿唇一句，卻也未給自己多加辯解，只稍作停頓便又看著周朝芳說，「不管如何，這事原本就是我做得不對，我不該在知道他的心意後還讓姐姐帶著柔兒上去。」

    「讓柔兒難受，是我的過錯。」

    「先前那些東西，原是我的賠罪禮，未想我還未去，你就來了。」

    周朝芳雙目怔松，耳邊轟鳴，似乎還處於極大的震驚之中，她是怎麼也沒想到齊豫白的心上人竟然會是顧蘭因，這也太不可思議了一些，腦中倒是想起幾件事……

    好像每次那位齊大人出現的場合，蘭因都在，就連徐家唯一一次能請到那位齊大人，蘭因也在邀請的名單中。

    這些從前不會惹人多想的事，聽蘭因這麼一說，她卻像是知道什麼，反應過來。

    「怪不得……」

    她忽然喃喃一句。

    蘭因不知道她這話是什麼意思，不由問道：「什麼？」

    周朝芳也未隱瞞，與人說了一遭，見她聽完也是一副怔忡模樣，似乎並不知曉，她心裡不禁鬆了口氣……她還真怕蘭因是為這位齊大人和離的。要真是如此，外頭的風言風語怕是要換一撥了。

    現在看來，這兩人應該是近段時日才牽上的關係，至少蘭因這邊是這樣的。

    至於蘭因的這番話，她雖然震驚，卻不至於惱怒，她大概也能明白她昨日那番猶豫是因為什麼。

    和離的女人哪裡可能這麼輕易接受一段感情？

    事情落在她身上，她也得猶豫。

    雖然不清楚為什麼才過去一日，她就想通了，不過這與她沒什麼關係，主動握住蘭因的手，在她驚訝看過來的時候，周朝芳看著蘭因開口道：「昨日即便你沒幫忙，我也是要帶著柔兒上去的，只是託了你的名號，更方便更體面些罷了，所以不管你有沒有幫忙，柔兒都註定會受這麼一次傷。」

    「不過就像我先前與你說的，柔兒趁早死了心，我們家才好繼續替她做別的安排。若是這麼一直拖著，我們都怕把她拖成老姑子，真到那個時候，她這婚事就不好弄了。」

    如果今日蘭因沒找她，她日後再知曉她和齊豫白的事，即便知曉與蘭因無關，她也免不得要遷怪到她身上。可蘭因主動找了她，甚至還主動與她賠禮道歉，周朝芳心裡那一點點不適也就沒了，她不僅沒有生氣她的這一番隱瞞，反而覺得她這人可交。

    從前雖然兩人也姐姐長妹妹短的，卻從未交過心，甚至她私下總覺得蘭因這性子有些假。