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    我靠在廚房門邊傻兮兮地笑了起來，直到葉思遠喚回我的思緒：「小桔，你發什麼呆呢？你的牛排都快糊了吧。」

    我大呼小叫著奔去看鍋子，才記起我們是要吃新年晚餐呢！

    我把菜一盆一盆地端上桌，最後端上兩盤牛排，邊上還點綴了幾片生菜葉子和拼成愛心形狀的小番茄。我點起一個蘋果形狀的薰香蠟燭，開了一瓶啤酒，說：「啤酒代紅酒，點個小蠟燭也勉強算燭光晚餐吧。」

    葉思遠低頭看著面前的牛排，發現他那兒只有一把叉子。

    「刀呢？」他不解地問我。

    我朝他笑笑，端過他的盤子，舉起刀叉，就把牛排一小塊一小塊地切分了下來，切完後，我又把牛排端回他面前，笑著說：「吃吧！嘗嘗味道如何。」

    他很久都沒有抬起頭來，我看著他慢慢抬起右腳擱到桌面上，身子前傾，腳趾夾起叉子叉了一塊牛排咬進嘴裡，咀嚼咽下後，他低聲說：「很好吃。小桔，謝謝你。」

    我也不知道自己這麼做究竟合不合適，會不會觸到他心裡的傷，只是，在只有我們兩個人的私密空間裡，我真不覺得葉思遠需要隱藏什麼。

    就好像，他不能自己撐傘，卻會淋著雨來為我送傘。

    他也不會拒絕我幫他撐傘，哪怕我只能為他擋住很小很小的一片天空。

    零點鐘聲敲響的時候，我們正在床上親吻。

    屋外突然響起的煙花爆竹聲，提醒著我們，新年到了。

    我抱著葉思遠，用瘋狂的吻代替我的新年祝福，而他，也極致地回應給我他的熱情和溫柔。（再過半個月，就要放寒假了，我和他都知道，屬於我們的甜膩時光又要告一段落。

    我真不想和他分開，一天都不想，一小時都不想，一分鐘一秒鐘都不想。

    葉思遠說過，畢業了我們就結婚，我現在覺得，這其實也是個不錯的主意。

    元旦假期，王佳芬邀請我去她家裡玩。

    這是我第一次去她家，她家在H市市中心的一幢高層住宅樓里，90平米的三室一廳，裝修得挺典雅。我見了她的爸爸媽媽，都是很和藹的中年人，說起話來輕聲細語的。有那麼一瞬間，我有點羨慕王佳芬，這樣的家庭氛圍是我從小就渴望的，只是從不曾擁有過。我所熟悉的就是我家裡吵鬧又粗口不斷的爸爸和美阿姨，還有婉心那個老狐狸精一樣妖嬈的媽。

    這時候，我會想起葉思遠，我不知道葉思遠家裡是怎樣的情況，聽他說來，他媽媽是個很好很好的人，對他來說，意義重大。他的爸爸也是個穩重的人，有點兒冷幽默，葉思炎更是懂事乖巧，總之就是我的家庭真可愛，美麗清潔又安詳，姐妹兄弟很和氣，父親母親都健康。

    我看了王佳芬從小到大的相冊，又和她隨意地聊了會天，小妞兒突然就有點不自在了，一副欲語還休的樣子。

    我奇怪地問她：「怎麼啦？」

    她湊到我身邊，趴在我耳朵上小聲說：「恩……我和李維，我們在平安夜的時候……那個了。」

    「啊？？」我嚇了一跳，隨即就哈哈大笑起來，說，「你開葷啦？感覺怎樣？」

    「什麼開葷！你怎麼那麼流氓！」王佳芬一張臉漲得通紅，跟燒熟的豬肝似的。

    「嘿嘿，說說麼，有什麼不好意思的。」我逗她。

    「很痛啊，痛了好幾天呢。」她小聲說。

    「哎呦真了不得，那你和李維就算是定了呀，恭喜恭喜。」我是由衷得高興，王佳芬也不是容易動心的人，她肯在這個事情上點頭，也說明她是下了決心。

    「恩，我覺得他還不錯。」她看著我，說，「小桔，李維叫我過年時去他家玩，你說我要去麼？」

    「過年時？」他們倆都是本地人，住得也挺近。我想了想，回答她，「會不會早了點？」

    「我也這麼覺得，我才和他談了一個學期呢，他就急得和什麼似的。」

    「和我家葉思遠一樣啊，之前他還叫我國慶節去他家呢。」

    「你為什麼沒去呀？」

    「我就是覺得太早了，你說，我倆碰到的都是什麼男人啊，好像跟找不著女朋友似的，才這麼點歲數就想把女朋友往家裡帶。」想到葉思遠被我拒絕後那失望的神情，我就笑了起來。

    「是啊，所以我也想不好嘛，我爸爸媽媽還不知道我交男朋友了呢。」

    「你打算什麼時候和他們說呀？」

    「不知道，沒想好，我就是覺得還早，起碼得等他大四實習的時候吧。」

    「那你還那麼早和他，那個？」我臭她。

    「陳桔，你學沒學過一句成語，叫五十步笑百步？」王佳芬斜著眼睛看我。

    「你能和我比麼？」我昂著頭說，「我寒假裡就要和我爸爸說了，我和葉思遠都已經認定對方了。」

    「你瓊瑤看多了呀？還認定對方~~」王佳芬捏著嗓子學我說話，又說，「那，你打不打算告訴你爸爸，葉思遠他沒有…他…的身體情況？」

    我想了想，說：「應該會說吧，不過我已經做好最壞的思想準備了。」

    「啊？是什麼？」她瞪大眼睛看著我。

    「我爸要是不同意，畢業了我就和葉思遠私奔！跟著他回家去！」

    王佳芬傻了，她嘆了口氣，搖頭說：「小桔，你想得太簡單了，你要是真這麼跟著他去，你在他家會抬不起頭來的，你會被他爸爸媽媽看輕的。」

    我沒想到她會這麼說，問：「會麼？」

    「會的。小桔，你要記著，不管你要嫁什麼人，你都得有自己的娘家。我爸爸從小就教我，只有自己的家，自己的爸爸媽媽，才永遠都不會嫌棄你，會在你想哭的時候，為你打開一扇門。」

    我哈哈哈哈地笑起來，說：「王佳芬，你是不是以前被男孩子甩過，好像很有經驗嘛。」

    她很認真地看著我，說：「你別笑，我說真的。你最好還是想想辦法讓你爸爸接受葉思遠，別盡想著私奔這種蠢事兒，要不然，將來你哭都找不著地方。」

    我斂起笑，漸漸沉默下來，曾經信心百倍的我，在面對日益逼近的寒假時，開始覺得這真是一個很大的難題。

    葉思遠回來以後的一個周六，是臘八節，那是我們期末考試前最後一個周末。

    我拖著他去了H市一個香火鼎盛的寺廟，每年的這一天，廟裡都會連日連夜地熬煮大鍋臘八粥，免費發放給民眾，既是紀念在臘月初八這一日修道成佛的釋迦牟尼，又是讓老百姓在一年到頭時，為慶祝豐衣足食而舉行一個小小的自我祭祀。

    葉思遠穿著那件黑色的羽絨衣，出門前，我幫他把空袖子塞進了衣服口袋裡，羽絨服袖子很鼓，乍一眼，誰都不會看出他有什麼異樣。

    那個寺廟平時就很熱鬧，何況又是臘八節，廟裡擠滿了燒香祈福，和專程來喝臘八粥的人。

    葉思遠並不避諱出門，不過來到這麼熱鬧的場合，他還是有點兒不習慣，我看得出，他有些緊張。於是，我一直緊緊地陪在他身邊，手托在他的腰後，給他支持和鼓勵。

    我買了一盒香，對葉思遠說：「待會兒我幫你一起燒，你就給菩薩鞠幾個躬吧，磕頭也成。」

    「恩。」他點點頭，問我，「你信這些？」

    「一般，但是咱們都站在這兒了，說不信菩薩會不高興。」其實我是個無神論者，就是想來湊熱鬧。

    葉思遠笑起來，搖頭說：「我就不怕，我不信的，但是待會兒我還是會磕頭，讓菩薩保佑你。」

    「你不信也別說出來呀！」我瞄瞄周圍，好像菩薩真能聽到一樣。

    「小桔……」他想說什麼，還是沒有說出口，乾脆笑起來，「行，不說了，咱們去燒香吧，你待會兒小心點，別燒著自己頭髮和衣服，廟裡人多，你也當心別被別人的香燙著。」

    我知道他是真擔心我，有些香客燒著一大把香，都旺起了明火，舉在手裡跟火炬似的，真挺恐怖。

    我點頭說：「我會小心，你不是在我邊上麼，也幫我看著點。」

    「好。」他抿著唇笑起來，跟著我一起邁過門檻，向大雄寶殿走去。

    我在大雄寶殿外的長明燈處點了六支香，自己三支，葉思遠三支，然後我跪在殿門外的蒲團上，恭恭敬敬地舉香過頭，朝著那不知身在何方的神明鞠躬許願。

    然後，我把香插/進了香爐里，又跪下給菩薩磕了三個頭。

    我在心裡默念：大慈大悲的菩薩，陳桔向您請願，我的願望並不多，希望身邊人都身體健康，不受苦難困擾。還有……請您保佑葉思遠，他已受過磨難，終身將受此牽絆，請您佑他後半生自信堅強，幸福美滿，無論要我陳桔做什麼，我都願意。