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    阿苗道：「知道！番椒可貴了！那錦繡酒樓里的菜，但凡放了番椒，都要貴上不少呢！」

    意歡道：「不錯。這些菜也是錦繡酒樓利潤最高的菜，而大多數盛京人口味偏淡，要配著酸梅湯才能將辣菜吃得下去。」

    意歡喝了口茶，繼續道：「如今這酸梅湯，已經開始供不應求了，很快就會成為錦繡酒樓提升客單價的瓶頸，但以我們現在的人力，是解決不了這個問題的。」

    阿苗想了想，繼續道：「所以……到時候羅掌柜勢必會對我們不滿，那小公子寄放在他那裡……」

    自然就不能放心了。

    意歡點點頭，道：「嗯，那不如我現在就主動送他，反正酸梅湯也不是我們的主營飲品，沒什麼太大影響。而且還能賺個人情，阿冉總在他那邊，也不至於遭人白眼。」

    接下來一段時日，意歡便打算花更多的精力，去開拓甜水巷的市場……這期間內，都需要羅掌柜幫忙照看阿冉。

    阿苗恍然大悟：「還是小姐想得周到！」

    意歡笑了笑，道：「阿苗也是越來越機靈了。」

    阿苗不好意思地笑了笑，道：「都是跟小姐學的。」

    這段時日，阿苗學會了不少吃食的做法，她認真又勤懇，幹活十分賣力，讓意歡也輕鬆了不少。

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    暮色微醺，長明街華燈初上，來來往往的百姓，要麼是趕回家用膳的，要麼是出來覓食的。

    唯獨一人，在街尾躊躇著。

    這公子生得十分俊秀，青衫溫潤，氣質出挑。

    阿苗見他在盛京甜品坊門口站了許久，便熱情地迎上來，道：「這位公子，可是要買東西？」

    裴隱一愣，面色有些不自然。

    「小生只是路過……路過。」

    他抬眸，再次看了看這門口的牌匾，遲疑了一下，終究是問道：「你們這裡……可是有咖啡？」

    阿苗笑得燦爛：「有有！公子請進來看看，除了咖啡，蛋糕也都是新鮮的呢！」

    裴隱拘謹地笑了笑，道：「好。」

    他舉手投足都是一派儒雅氣質，叫人看了好生舒服。

    他徐徐踏進店內，盯著門口的菜單看了一會兒，低聲道：「這咖啡……聽說喝了可以提神，是嗎？」

    阿苗點點頭，道：「大部分人是可以的，最適合溫書或者辦公務時喝呢。」

    裴隱點點頭，道：「那，請給我來一杯。」

    梁緯終究是沒忍住，將咖啡的事告訴了裴隱，裴隱聽聞這咖啡能提神，便特意穿過兩條街，來到了這裡。

    阿苗一邊制手磨咖啡，一邊道：「最近倒是有不少公子過來買咖啡，想來都是赴京參加會試的吧？」

    等過段時日，他便要準備參加會試了，溫書的時間格外緊張，他恨不得一日掰成兩日用。

    於是裴隱點點頭，道：「不錯，今年的會試……人格外多。」

    阿苗笑道：「是啊……增開恩科是好事。」

    裴隱默默答了句：「這也是林相的功勞。」

    阿苗微頓，面色一白，勉強笑了笑。並未答話。

    裴隱見她一言不發地磨著咖啡，便在鋪子裡逛了逛。

    他踱步走到貨架前，看到了許多自己沒見過的吃食……有的看起來像一個圓圈，有的看起來又像軟綿綿的糕點。

    還好每種食物旁邊都擺著一個小牌子，寫著名字和價格，不然，還真不知道這些是什麼。

    他一面認真看著，一面有些遺憾自己的見識淺薄，來了盛京，居然連糕點都不認識。

    突然，他看到了一個小牌子，上面寫著：草莓慕斯蛋糕。

    他身子微頓，這吃食怎麼好像有些耳熟？仿佛在哪裡聽過。

    阿苗看他微微出神，便道：「公子，草莓慕斯蛋糕今日賣完了，您要不看看別的吃食？」

    裴隱沉吟片刻：「這草莓慕斯蛋糕……是什麼滋味？」

    阿苗想了想，道：「甜中帶著酸，外面如雲朵一般綿軟，裡面的蛋糕入口即化……」

    裴隱不知為何，突然面色一紅，道：「嗯……難怪姑娘家會喜歡。多謝姑娘解惑。」

    阿苗看著他，道：「公子，咖啡好了。」

    裴隱聽了，便回過身，將銀子雙手奉上。

    阿苗見這人雖然拘禮木訥，卻十分君子，就算付錢，也保持著極其禮貌的距離，一點兒也不讓姑娘難堪。

    裴隱取了咖啡，轉身便離開了盛京甜品坊。

    阿苗看著他的背影，總覺得這人還會再來。

    裴隱走到了長明街上，回頭默默看了一眼。

    街尾過去，便是聲色犬馬，燭花搖影的甜水巷，在那裡，形形色色的男女縱情歡愉，夜夜笙簫。

    而長明街這邊的他，手中竹筒微溫，背箱中幾卷古書，一襲青衫，煢煢孑立。

    幾步之外，是另一個世界。

    正當他出神之時，卻聽見有人叫他。

    「裴兄！裴兄！」

    裴隱回神，循聲看去。

    「原來是梁兄和周兄。」裴隱微笑與他們一一見禮。

    梁緯笑道：「裴兄不會是瞞著我們，自己去甜水巷了吧？」

    裴隱面色一僵，道：「怎麼可能……我只不過是出來……買咖啡回去溫書的。」

    梁緯半信半疑：「真的？」

    周開之見他手中握著盛有咖啡的竹筒，頓時有了幾分焦慮感，便道：「梁兄，不如我們也買些咖啡回去溫書吧……這千嬌閣，會試之後去也行啊！」