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    李心默還是不肯走，執拗道：「娘，我睡不著，您去祖母那邊看看吧。」

    李心巧心疼地掉眼淚，實在不忍看下去，轉身跑了出去，李心歡眼見著自己幫不上忙，便也跟著出去了，追在了堂姐的身後。

    李心巧在院子裡一邊跑一邊哭，慢慢地才停下腳步，李心歡不知道該說什麼好，也只能陪著哭。

    李心巧心裡煩悶的厲害，背對著李心歡道：「你去看祖母吧，我自己個散散心，一會兒再去。」

    李心歡乖巧地應了，去了上房裡看朱芸。

    朱素素正在上房裡伺候著朱芸吃藥，羅媽媽在一旁幫忙扶著，李心歡過去遞了帕子給母親，擦老夫人嘴角流出來的湯藥。

    那湯藥味兒濃，滿屋子都是苦澀的。

    朱素素吩咐李心歡道：「這幾日千帆堂忙的很，你和心巧幫忙照看內院，別讓別處出了差錯。」

    外院有李拂一和李拂念，倒不怕出亂子。

    李心歡得了命令，忙跑出去找李心巧，想藉此分散堂姐的注意力。

    李心巧一聽自己還能派上用場，立馬精神起來，和李心歡兩個去了隨遇堂，配合著吳美卿身邊的管事媽媽和兩個大丫鬟，處理府上的庶務。

    眼看著就要過新年了，莊子上要交來的東西也都先送了份單子過來，錢媽媽把冊子給李心巧看，李心歡幫忙在一旁拿去年的冊子校對。

    李心巧見物件繁雜，合上冊子給焚香道：「這等事交給你們去對就是，若是有新添的或是減少的，拿不定主意再來問我，先挑要緊的、沒人管的事報上來。」

    焚香本來擔心李心巧沒有經驗，才事無巨細地報上來，今日卻見主子在緊要關頭行事潑辣利落，倒是有幾分欽佩，拿出了對吳美卿的態度，恭恭敬敬地請示了幾件事。

    期間李心巧或有拿不準的，和李心歡兩個商量著，再聽聽仇媽媽和焚香、詠荷的意見，一上午也定下了上十件事。

    等到要傳飯的時候，丫鬟婆子們也都該散了各司其職去，李心巧又特特囑咐道：「叫二門上的人看緊些，這半月里沒有主子的吩咐，不論哪個院裡的人都不許出去，若叫我知道了，不論親疏狠狠地罰！還有你們私下愛遞東西的習慣，這時候都給我收斂點，若是捉住了一個，不撕爛了嘴也要打折手腳，若有不信服的，儘管試試！」

    李心巧這番話把她身邊的香林和花林都嚇到了。

    底下一眾人等俱都乖乖應著，廚房的人抬了午膳來，李心歡卻說她不在此處用膳，得回去一趟。

    李心巧料想一步堂也需要個人看著，便沒有留李心歡，只道：「下午我在議事廳等你，你再陪著我一起拿主意。」

    李心歡本來也沒打算偷閒，便應了，從隨遇堂出來便去了一步堂。如她所想，朱素素他們這個時候果然都還在千帆堂。

    李心歡見一步堂還有趙媽媽，便喚來斜雲，道：「你也去千帆堂伺候著，我母親和大伯母只怕都是顧不上用膳，你去旁邊伺候茶水吃食吧。院裡有林媽媽和我的兩個丫鬟，你不用掛念這邊。」

    斜雲本來也擔心朱素素，得了吩咐便連忙趕去了千帆堂，果然如李心歡所說，朱素素和吳美卿等人根本顧不上吃飯，幾個得臉的媽媽要麼是在老夫人和謝遠黛跟前伺候，要麼是各自有各自的事，都沒人顧得上主子吃飯的事。

    斜雲先去勸的朱素素，等這邊先應了，才去傳了飯，請了吳美卿和李心默在一處用飯。

    ……

    李心歡鬱鬱不樂，便去了幽篁居用膳。

    溫庭容早曉得李府亂成了一鍋粥，心知這會子去了也幫不上忙，也沒人顧得上敷衍他，就沒去湊這個熱鬧，想等老夫人醒了再去探望。千帆堂的消息沒等來，倒是把李心歡給等來了。

    李心歡進了書房，看著兩樣小菜帶一碗米飯，道：「舅舅，我也餓了。」

    溫庭容示意碧梧去廚房傳飯，他停下筷子，準備待會兒和李心歡一道用飯。

    「你祖母好些沒有？」

    李心歡托腮，一臉愁苦，搖搖頭道：「還不見好，這會子大夫應當又來看過了，我下午再去瞧瞧。還有我大嫂，她……」抿了抿唇，孩子的事，她真不忍心開口。

    溫庭容溫聲道：「我知道，我聽說了。」

    「舅舅也知道了。」

    「嗯。」他看似兩耳不聞窗外事，實則對李家的事都處處留意著。

    兩人靜默了一刻鐘，廚房的飯菜也送來了，碧梧幫忙布了菜，便退了下去。

    一頓飯下來，李心歡並沒有吃多少，溫庭容實在看不過去，往她碗裡夾了好些菜，直直地盯著她，逼著她把飯菜吃完。

    李心歡有些怕，便乖乖把飯菜吃下，只是咀嚼的時候很快，沒工夫細細品嘗。

    溫庭容見她眉宇間愁色甚濃，略有些擔憂，便勸道：「你去我屋裡歇會兒吧，過會兒再回去。」

    李心歡不肯，「堂姐怕是也沒工夫歇著，我怎好留她一個人在那邊。」

    「不礙事，我替你看著時間，就一刻鐘。況且我這裡離正院也近，你睡了再去也方便。」話音剛落，溫庭容已經起身先去了隔壁內室。

    李心歡只好跟上。

    溫庭容夜裡蓋的被子還很薄，親自去黃花梨的柜子里找了厚的毯子加上。

    碧梧進來伺候李心歡脫鞋浴足，伺候著小姐躺上去，才端了水盆出去。