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    李拂慈歡歡喜喜地拉著施中翠坐下，要她陪著自己好好說說話。

    一直到流霞漫天，李拂慈才放人離去，並戚戚然道：「你不曉得，府上的晚輩們都是厭我的，煩我是個多病的，平常里連個說話的人都沒有，你若不嫌棄，明日還要來陪我說說話，若我身子得好轉，定要好生謝你！」

    施中翠沾沾自足，竟不想三娘這般看重她，自然不肯辜負，摸著手上的一對玉鐲子，燦然笑道：「姐姐休要自輕，少爺小姐們不敢不尊重您的。若您不嫌我，自當多多作陪，以解姐姐心中苦悶。」

    兩個言語上親昵一番，施中翠才真真離去。

    施中翠一走，李拂慈臉上還是帶著笑的，只是原先友善的笑，換成了嘲笑。鄉野蠢人，也敢跟她以姐妹相稱，丫鬟就是丫鬟，難不成還想飛上枝頭變鳳凰？

    紅染送李拂慈進屋之後，心有不甘道：「姑娘真大方，一下次賞了她那些子東西。」

    李拂慈不耐煩地甩開紅染的手，皺眉道：「平日裡並未少過你們的，怎的一對鐲子也要去爭？」

    紅染撲通跪在地上道：「不是奴婢要爭，只是姑娘得了新人，奴婢又被老夫人和二夫人所不喜，心有惶恐罷了。」

    李拂慈親自扶她起來，看著紅染臉上掛著的清淚道：「好好的哭什麼，你看她那副粗鄙的樣子我瞧得上嗎？」

    紅染這才放下心地站起來，明白了李拂慈的用意，施中翠不過是顆旗子，她還是主子面前最得意的人。

    思柳堂這邊的動靜很快就傳到了老夫人耳朵里。

    自紅染做出那等以下犯上的事，老夫人雖然不忍心拿女兒開刀，但不敢再鬆懈，派人時刻盯著了小女兒院裡的動靜。

    今日施中翠什麼時候去，什麼時候走，朱芸通通都知道。

    丫鬟來回稟的時候，朱芸才喝了藥躺在榻上，額上箍著抹額，美人尖處黑白兩色交織細密，白色已有壓過黑色的態勢。

    溫庭容院裡的人，朱素素肯定清楚，正好朱素素在旁侍疾，朱芸便問了：「幽篁居的丫鬟施中翠，是個什麼人物？」

    朱芸有些印象，溫庭容的外祖家貌似就姓施。

    朱素素便把施中翠的身世說了下。

    朱芸聽罷也可憐施中翠與她姑姑一樣，被施家當做換財換勢的物件使，又深思一番，約莫猜到了李拂慈的念頭。

    重重地往填了決明子的軟迎枕上靠下去，朱芸長嘆一聲道：「不能再放縱她了……棠梨，去把大夫人請來！」

    棠梨出去之後，朱素素疑問道：「母親，您這是……」

    掐皺了大紫色的比甲，朱芸手指隱隱發白，啞著嗓子道：「原先我體諒她身子不好，想留她在家裡多待幾年，就算拖到年歲大了，將來找個老實本分的人家，低嫁過去日子也好過。如今看來時候已經到了，你跟你大嫂兩個幫忙物色物色吧，依舊按踏實的人家找，儘快把她婚事定下來！」

    如果放任李拂慈在李家越變越蠻橫，將來只有一條苦難的路等著她去走，若是趁著年輕嫁了人，在娘家稍稍吃些苦頭，這性子也許還能扭轉回來，以後走上正途，自有她的造化。

    朱素素明白婆母的心意，「可是三娘這般性格，不與她好好說理，就這麼把親事定下，會不會適得其反？」

    咳嗽兩聲，朱芸無力道：「她是奶媽帶大的，我身子愈發不濟，府上已經沒有人管得了的她了。我教不了的，就只能等她婆家去教了。」

    說到底，老夫人還是心軟。李拂慈將來若真尋了個惡婆母，只怕朱芸還有苦頭要吃。

    朱素素已為人母，自然明白做母親的心情，便不再多勸，隨著老夫人的意思去做，將來遇著了事隨機應變就是，盼只盼李拂慈能遇著好人家吧！

    吳美卿來了之後扶起朱芸替她順了順氣，愁眉緊鎖道：「母親這又是怎麼了？」

    朱芸一副氣不順的樣子，吳美卿瞧著也有些心疼。

    朱芸擺手搖頭，示意吳美卿自己無妨，強撐著道：「叫你來，是想讓你跟修潔一起說說慈姐兒的親事。」

    心裡「咯噔」一下，吳美卿臉上的表情淡了下來，若說李府最難辦的事，李拂慈的婚事算頭一項，拖著拖著還是臨到頭上了。

    左右還有個弟媳幫襯著，好不好，責任也不是她一個人擔著，咬唇思索一番，吳美卿便問了：「上回您同我提的時候我便留心過幾家，不過您身子不好，我便沒來回您。如今您可還是那個意思？」

    欣慰頷首，朱芸額上的銀絲十分刺目，她安慰地笑道：「難為你把我的話句句都記得清楚，你雖不在我跟前侍奉，我卻知道你是個極孝順的。我還是那個主意，不要權貴逼人的人家，妯娌婆母好相處，夫君憨厚老實最重要。」

    吳美卿心裡早有了人選，眼下便提了幾家，有些人家朱芸和朱素素都是知道的，略作考量之後都覺著可以。

    朱芸便道：「你眼光果然不錯，就這幾家吧，你看著安排，什麼時候把人請到府上來喝喝茶，或是賞菊都好，若你們妯娌兩個覺著好了，我再去見見。」

    吳美卿忙脫責道：「那就依從您的意思，若三娘問起來，便說您應過了。」

    朱芸也明白李拂慈是個難纏的，吳美卿都怕她，便道：「她若有不高興的地方，你們都只管往我身上推，我畢竟是她母親，總不能忤逆了我去。」