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    「娘。」寧姝顫巍巍地喊了一聲。

    「別怕。」寧大夫人拍了拍她的手背，臉上帶笑，眼底卻是一片冰冷，「那賤/人能替你嫁給那瞎子，也算是對得起我寧家的養育之恩，你爹拎不清，你若是害怕這幾日去你外祖母家避避風頭。」

    寧姝眼角含淚，素衣蔽體，弱不勝衣，頗有楚楚可憐的三分滋味。

    那邊馬車緩緩悠悠地到了毅勇侯府，寧汝姍也不知是餓的，還是緊張的，一時間只覺得自己心跳極快，手指在微微顫動。

    她甚至能聽到陰陽先生拋灑五穀豆錢彩果掉落在地上的聲音。

    「下轎。」轎門被人掀開，一席華貴明亮的青氈花席落在轎前，一直延伸到毅勇侯府門口。

    身著粉色衣裙的女子捧著鏡子在門口的花席上緩慢倒行，數個同樣裝扮的女子舉著蓮炬花燭站在一側。

    喜婆牽著寧汝姍下了喜轎，踩在地上鋪好的青氈花席上，雙手緊握卻扇，臉頰不由暈開紅暈，只覺得越發緊張。

    前面便是她年少慕艾之人的府邸。

    他就在自己前面，只要自己跨過去就能觸碰到他。

    這個突如其來的想法讓她頭皮發麻，跨過一個皮光緊緻的馬鞍。

    「年年平安。」

    緊接著是邁過一桿黃金雕成的秤。

    「稱心如意。」

    她邁入大門時，鞭炮聲混著敲鑼打鼓聲驟然響起，陰陽先生像是不要錢一般地撒著糖果果脯，氣氛熱烈而喜慶。

    寧汝姍最後被引到新房內。

    「都先退下吧。」扶玉把人都支了出去。

    聽到大門咯吱一聲關上，寧汝姍這才放下早已酸軟的手臂：「儀式都簡化了，沒想到還是這樣累人。」

    扶玉給她揉著手臂，咬了咬唇，猶豫地看著她：「夫人好狠的心。」

    「娘就這個脾氣。」

    她一笑，黑如鴉羽的睫毛便顫巍巍地蓋住狹長泛紅的眼尾，顯得溫柔而可親，手中的陳舊帕子在手心反覆揉捏著。

    扶玉看著她的笑，最後也跟著笑了起來。

    新房布置並不熱烈，只有一對手臂粗大小的蠟燭還在強烈地昭示著今日是個大喜的日子。

    隨著蠟燭越來越短，寧汝姍的心情越來越忐忑，手中的帕子幾乎要揉出洞來，屋內的火盆燒得炙熱，連帶著臉上的紅暈也逐漸暈開。

    「是不是出汗了，妝花了嗎？」寧汝姍的目光自緊閉的大門上收回，扭頭問著扶玉。

    扶玉仔細打量著，捂著嘴笑說道：「好看得很，世子一定喜歡。」

    寧汝姍抿著唇笑了笑。

    「外面的宴會還在吃嗎？」她看了眼沙漏。

    扶玉搖搖頭：「不如我去看看。」

    「算了，初來乍到，還是穩重點。」寧汝姍出聲止了她的腳步。

    「不礙事……」

    就在此刻，右側床頭窗戶的位置傳來窸窸窣窣的聲音。

    「你說世子晚上來嗎？」

    「世子今日宴會都沒露面，都是大娘子出面的，一看就是……」說話的人極為不屑。

    扶玉氣得牙齒發癢，奈何被人死死拉著。

    寧汝姍沉默地聽著，脈脈秋瞳雙眸在燭光跳躍中似有一團火，卻又在搖曳中逐漸暗淡下來。

    「吵什麼，該換班的換班，沒得規矩的小蹄子。」一個嬤嬤低聲且嚴厲地打斷她們的話。

    屋外安靜下來。

    「不是早就預料會這樣嘛。」寧汝姍抬眸笑了笑，帶著安慰。

    她雖然如此喃喃自語，但依舊難掩失落。

    「來不來都會派人來說一聲的。」她手中的卻扇無力垂落下來，長長的睫毛垂落在眼尾，留下一點淺淡的陰影。

    「對啊，容家是大家，總不會連這點禮數也沒有。」扶玉強笑著安慰著。

    只是主僕二人等到兒臂粗的蠟燭只剩下一截時，依舊沒見到有人推門進來，整個容家大院的人好似在隨著夜色都消失不見了，只留下這間屋內的一點光輝。

    角落邊上的沙漏轉了個圈。

    ——亥時了。

    寧汝姍在迷糊的睡夢中倏地驚醒，迷茫地看著昏暗下來的房間，最後落在只剩下半截的燭光中。

    有些刺眼，刺得她眼睛發疼。

    ——「小姑娘愁眉苦臉做什麼，逝者如斯夫，不亦樂乎。」

    眉目俊朗的少年站在高高的石頭上，墨發青衣，神采飛揚，指著滔滔不絕的江水，意氣風發地笑著。

    這一笑便徹底刻在她心底，讓她義無返來到這裡。

    她滿懷期待，卻又被現實打敗。

    「世子想必忘記了，姑娘不如先沐浴休息吧。」一側的扶玉也驚醒過來，勉強笑著安慰道。

    寧汝姍沉默地聽著，小心翼翼地摺疊好手中皺巴巴的帕子，視線落在那個發黃的『嬌』字。

    他是不是忘記我了？

    燭火噗呲一下熄滅了，寧汝姍的視線暗了下來，遲鈍地想著。

    就在此刻，一直沉寂的屋內響起一陣敲門聲。

    寧汝姍眼睛一亮。

    第2章 相遇

    「世子病了。」

    說話的人是一個嬤嬤，自稱是春嬤嬤，一張口，嘴角兩道紋路就格外刻板嚴肅。

    「夫人早些休息。」她淡淡掃了一眼寧汝姍，態度恭敬中卻帶著冷淡。

    容家父輩戰死沙場，用骨血屍骸堆積的功名富貴，總是難以被消磨乾淨的，到了容宓容祈一代，家中只剩下他們兩人，容祈又突遇大變，逼得他們今日不得不娶了個外室女。