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    「好、好！倒是嘴硬！」陳屹朝范獻瞥了一眼，來人再潑上蒜水，摧殘那些已是遍體鱗傷的背膚。

    「啪！」長鞭再次揮下，直把紀嫣然打得壓地，隱沒入土裡。

    她那樣低微，又那樣巍然。

    她死不認罪，這樣一來，就能護住裴川。

    他是個好孩子，不該吃這份苦頭。

    她比他年長，早就歷經滄桑，也活夠了。

    她死了，不虧。

    紀嫣然的血快要流盡了，她想，她的少年郎不要因她傷心落淚。

    她一點都不委屈，一點都不難過。

    只是，她總嘴硬，沒有好好對他說過「愛意」。

    但是，裴川應該知道的吧？她是愛著他的，是喜歡那個不顧一切為她遮風擋雨的少年郎的。

    所以啊，好孩子，你不許來救我。

    千萬、千萬，不要來。

    只可惜，紀嫣然還是算錯了，她的家犬那樣在意主子，怎會不來呢？

    陳屹有意召見沈寒山、裴川、蘇芷三人，想看這位出逃的前朝皇子是否有寸許馭下的真心，會不會暴露身份。

    不自暴也不打緊，那就讓紀嫣然好生看著——她咬緊牙關要保的主子，是如何冷血無情，是如何眼睜睜看著她去死的。

    這樣一來，寒了手下人的心，紀嫣然口舌再硬，也未必會忠心效主。

    塵世里，再忠的將，也不會罔顧自家性命。

    浮屠眾生都是人，求生乃是人之本性、人之常倫。

    只可惜，人與人還是有不同的。

    紀嫣然喜歡的少年郎，還是奮不顧身來救她了。

    裴川來了。

    他本想同陳屹據理力爭，可看到姐姐如同落水狗那般匍匐在地、渾身血污時，他眼眶還是紅了。

    狗皇帝，他怎麼敢的！

    裴川雙手緊攥成拳，渾身不住戰慄。

    他真想提刀殺了陳屹，然而理智告訴他，如今不是意氣用事的時候。

    他不能衝動，否則會害了沈寒山、害了蘇芷。

    還要他忍嗎？！究竟要忍到什麼時候……

    想好好活著，和心愛的姑娘在一起，就這麼難嗎？

    陳屹望著他手下的臣子，意味深長地道：「何來策天命的狐女？一切都只是連篇謊話！她知前朝事，乃背後有高人指點。朕已查明，前朝三皇子死裡逃生，流落民間。他若活著，該有二十多歲了。此女，定是受他指點與教唆，這才膽大包天敢來誆騙朕！」

    言下之意是，若想救下屬，自個兒招認吧。

    沈寒山想來只覺可笑，若是陳屹謀反，他定能冷眼旁觀下屬遇害。那他……憑什麼認為他們會老實交代來歷呢？

    除非，他目的不在此。

    今日只是為了告誡與試探，再讓紀嫣然寒心，由她說實話。

    沈寒山微微眯眼，不動聲色地想：不知紀嫣然是什麼樣的脾性，若她吃不住苦頭，抖出他的身份，那復國大業便功虧一簣了。

    沈寒山不信他人，即便他知紀嫣然是個良善人。

    可沒幾個活人，能捱得住掖庭獄的酷刑。

    裴川不傻，他自然猜到這一點。他比沈寒山了解紀嫣然，姐姐看似柔軟，實則比誰都要剛強。

    她絕對不會抖出他們身份的，非但不抖出，還可能為了保全他們豁出性命。

    她就是這樣蠢笨、痴傻，認定自己所愛之人，至死不渝。

    所以，她才會被男人騙啊！

    裴川心痛如斯，他要是對她的苦難無動於衷，姐姐死的時候，該多麼寒心。

    他給她的愛，從來不是虛情假意。

    她能為他豁出性命，他亦如是。

    姐姐，由他來護吧。

    裴川做好了解圍的決定，他上前一步，朝天家皇權，低下了雙膝。

    桀驁的、不可一世的少年人啊，終是在心上人面前丟了臉，捨棄自尊心。

    為了求得姐姐的命，他願意……犧牲自己的命。

    是以，裴川艱澀開口：「請您饒過狐女吧，我是前朝三皇子，我來認罪了。」

    他垂眉斂目，朝紀嫣然小心地一笑，滿是狐黠。他想得阿姐誇讚，想讓姐姐知道他有多聰慧。

    他竟生出了急智，保住了她和主子。

    可是紀嫣然知道此話一出，再無迴旋之地。

    她流下了眼淚，沒有出一言。

    要是裴川死了，她也赴約同往。

    她不會讓好孩子一個人上路的，因為，她愛他啊。

    紀嫣然四肢百骸都像是被拆開了那樣疼，但她還是挪動指尖，借著泊泊流淌的血，緩慢寫下一個「愛」字。

    如此，她和裴川，應該算心意相通了吧？

    裴川震驚，他看著姐姐哭著描繪心底愛意，心高高懸起，又沉沉落下。

    上天待他不薄，又待他殘忍。

    這份愛，來得恰到好處，又似乎太遲了。

    他好想活著啊，好想和姐姐一起活著啊。

    可是，他不能夠……

    陳屹看著落網的前朝皇子，贊道：「好！為保家奴，不惜獻身，朕敬你是條漢子，便允你所求。來人，把狐女送出宮去，莫要傷她性命！至於你，裴川。如今不是前朝的地界了，你該知道下場。你身後，可還有旁的勢力？若想留個全屍，朕勸你實話實說。」

    裴川知紀嫣然無恙，鬆了一口氣。