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    「正是。」蘇芷誘她答話，「你好好想想，張尚書可有什麼仇家，且能知曉他私密事的？」

    「私密事……」張大娘子垂頭，眼眸微移。疏忽，她似是想到了什麼，呼吸一窒，「難不成……是她？不，不可能，她明明已經……」

    「嗯？」蘇芷挑起眉頭，「大娘子想到了什麼？」

    張大娘子咬了一下唇，同蘇芷道：「兩位官人應當知道，妾乃新嫁婦，而張家先夫人亡故已有五月了。先夫人對夫君感情頗深，死不瞑目，連帶著她身邊的奴僕都對妾身懷有敵意，總覺得是妾身頂了先夫人的缺兒。故此，妾身入府以後便遣散了先夫人倚重的奴僕……他們離了府，定然懷恨在心。告密者，保不准出自這些家奴。」

    蘇芷頷首：「既已離府，還能尋到嗎？」

    「那大抵是沒法子了……那些家奴全是和雇關係，不受府上約束。大慶國土這樣遼闊，如何能尋到他們。」

    「這樣吧，請張大娘子將家中年長的奴僕招至我等面前，我先試探一番，且看看有沒有線索暴露。」

    「是，全聽官人們安排。」張大娘子由周媽媽攙著出待客廳堂尋人去了。

    沈寒山見人走遠，單手支頜，饒有興致地問：「芷芷緣何不將狐女小像拿出來供張大娘子辨認？萬一她就是貴府上出逃的人？」

    寥寥幾句，蘇芷猜出沈寒山這個人精已經覺察張大娘子的端倪，她沒必要再說廢話。

    於是，她答：「若狐女真是張家先夫人紀嫣然，太早暴露她的小像會打草驚蛇，還需保密。畢竟，一個在紀嫣然死後才相看人家，且嫁入張家的新婦，如何有機緣見到紀嫣然？她能辨認出紀嫣然的樣貌才是有古怪，這代表張大娘子早早就和張懷書有私，那紀嫣然的死因就有旁的說法了。張大娘子不蠢，要是她慌了神，把其餘有關狐女的線索毀屍滅跡，你我得不償失了。」

    聞言，沈寒山牽唇一笑，沒多說什麼，似是對她的決斷給予肯定，很放心她做事。

    不一會兒，張大娘子領了好幾個家奴過來，有男有女，有老有少，老的是年長時才簽奴契入張家的，而少的應該是家生子或是年紀小的時候就被牙郎賣到張家。

    他們皆是粗布發巾，手指粗糙。不必多說，蘇芷也知，這一批應該是外院來的掃洒家奴，不是房中伺候巾櫛的貼身女使。

    想來，張大娘子對紀嫣然頗有芥蒂，把她身邊人遣散得這樣乾淨。

    沈寒山請張大娘子回屋休憩，他要同這些人問一問舊事，如有發現，定然第一時間知會她。

    張大娘子今日落了太多淚，又懷了孩子。她精神不濟，早就睏倦了。

    接著，她頷首，謝兩位官人體恤，先一步入寢房養神。

    當家主母走後，蘇芷問了家奴們待在張家的年數。知道大家都是資歷深的老奴後，她從懷裡拿出狐娘子的小像，問：「先夫人紀嫣然的樣貌同畫上的人相像嗎？」

    家奴們仔細辨認後，搖了搖頭：「不像，先夫人眉心有一顆觀音紅痣，漂亮得緊。這畫上的人沒有……」

    蘇芷不死心，又問：「那你們府上有過長這樣的女使嗎？」

    家奴又是搖頭：「從未見過此人。」

    難道狐女和張家確實沒什麼關係？那醋芹口味一致也許只是一個巧合？只因狐女還有張家都是柳州人，這才會同樣的醃菜法？

    蘇芷快要說服自己了，偏生沈寒山不經意間發問：「聽聞先夫人擅醃菜，本官有幸吃過張紀氏的醋芹。府上的醃菜都是夫人親力親為制的嗎？還是有奴僕代勞？」

    說到這個，家奴們便有話說了。

    他們爭先恐後地道——

    「先夫人確實好醃菜，從不讓人搭手，奴也有幸吃過。」

    「奴也吃過，那醋芹一絕，先前奴還斗膽同先夫人討過方子。只是怎麼按照方子規矩醃，都制不出先夫人的風味……」

    「先夫人醃菜用心，時常四更天披衣入灶房舀醃菜罐子裡的浮沫，哪裡像你一睡就要天明……」

    提起張紀氏，奴僕們不那麼拘謹，你一嘴我一嘴說些絮叨的雞毛蒜皮小事。

    蘇芷沒想到紀嫣然的人緣這樣好，同外院的奴僕也有攀交，看來她確實是極為親和的女子，沒被眼高於頂的士族同化。難怪她辭世後，還有家奴為她打抱不平，惹了張大娘子的險惡。

    而且紀嫣然醃菜手法獨特，說是秘技也不為過。能仿製她醃菜法的女子應當是少數，毫不相干的人又怎可能制出她那一壇風味絕佳的醋芹？

    蘇芷正思索間，沈寒山忽然摸了摸腰上系的荷包，從裡邊摸出一枚銀子以及銀錠夾剪。

    他把用具遞到蘇芷面前，道：「芷芷幫我分銀吧，我弱不禁風，沒你勁兒大，怕是鉸不開這一錠銀子。切記，要七人份，等量。」

    沈寒山坦蕩承認自己是文臣，氣力沒蘇芷大。

    蘇芷嘆一口氣，從腰間取出凜冽彎刀，幾下把銀子斬成了七塊。

    順手一丟，銀錢散落。

    「拿著。」少煩她。

    沈寒山把碎銀交到眼前七人手上，道：「本官還有最後一個問題，答了以後，這銀子便是你們的了。不過切記，今日敘話莫要同大娘子提起。大娘子不喜聽到先夫人的消息，若爾等多嘴，觸怒了大娘子，驚了胎……屆時你們被發落，就真神仙難救。」