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    劉振桀驁不馴，為了從他手中奪得一部分攻城軍士，他廢了不少心力。先是脅迫劉振愛妻家人之命，逼她親手屠夫，再是瀝乾了劉振的血，以蠟油與寒冰防腐屍骨。

    官家門下有江湖術士傀儡師，擅木工，制人偶。

    他用了三天光景，把無數白線自劉振後脊鑽入，穿針引線，貫穿萬千血脈，將其製成了一具栩栩如生的牽線人偶。

    隔著擋風白帳，劉振愛妻、口技人夥同傀儡師裡應外合，操縱已死的劉振演繹了一齣戲，向出生入死的部下們哭訴君王的殺意與野心。

    又有妻子在側慟哭，聲嘶力竭為病懨懨的丈夫佐證。

    就這般，激起民憤。

    無人猜疑劉振生死。

    想也是，世上怎麼可能會有這樣荒謬可怖的事？劉振並非遭舊主毒害，他形同枯槁，只因他是一個死人。

    一時間，部下倒戈，率領精兵，隨官家起義，攻入禁中。

    這等豬狗不如、忘恩負義的前朝君主，殺舊臣，禍百姓，他們要群起而攻之，殺他祭天，為家主復仇！

    劉振沒了用處，終於能入土為安了。

    官家仁慈，給他留了全屍。

    也算是，保全了他的顏面。

    官家為安定天下，殫精竭慮。避免夜長夢多，還是把所有知情人趕盡殺絕。

    舊臣也好，新奴也罷。

    無一倖免。

    他厚葬了他們，全了一場主僕情誼。

    天下已經是官家的天下了，他還掌控皇城司探聽坊間事，左右民聲與流言。

    既如此，狐女從何得知這一樁隱秘事？

    除非有內鬼。

    究竟是誰在背後搗鬼？

    官家問：「有誰在暗處教你行事？」

    狐女伏跪天子，垂首，道：「我乃知命天女，天下事無一不曉。而官家是大慶君主，龍澤深厚。我今日來謁見您，意欲沾染龍氣，增進修為。您如今也知我法力，為表善意，我再給官家算一卦吧。」

    皇帝緘默許久，終是允了：「許你策天命。」

    「是。」

    狐女折下鬢髮間的芙蓉，碎花骨，折身莖，花瓣攤開，已有成百上千的摺痕。

    她輕描淡寫地瞥了一眼，同皇帝道：「卦已成，凶兆。」

    「何解？」

    「三年前，官家是否在廬州修繕過一座避暑山莊？」

    「你是指攬月山莊？」

    「山莊最東面的摘星樓底，暗藏了一隻千年邪祟。他不得出樓，懷恨在心，有意壓制龍氣，惑亂朝綱。若不將其除之，恐怕官家這江山數年內會生動盪。」

    「一派胡言！」

    狐女冷靜望向天子：「是不是假話，官家拆樓查證便知。此乃神佛告誡，望官家珍惜神諭，我從不說謊。」

    官家緘默不語，好歹是江山社稷的主人，氣勢一壓下來，便如滾雷翻過暗夜，不言不語間，威嚴自顯。

    官家也在權衡利弊，他該信鬼神之說麼？

    這一寸寸土地，都是他苦心經營，籌謀得來的因果。

    他知道，成敗能強求。

    既如此，何必借老天爺的神力？

    九尾狐女究竟是人還是妖？

    若她是妖，她此舉真想庇護大慶山河，還是想蠱惑君主放出鎮壓在摘星樓底的怪物？

    她究竟在打什麼算盤？

    繚爐里佛骨玉髓香一徑徑上升，煙燻火燎，雲山霧罩，裹挾美人的明麗雙眼。

    她眼尾一點猩紅，艷得恰到好處，不知是染了芍藥，還是化形的妖相。

    御營帳中靜了下來，落針可聞。

    ……

    除了帳內的機鋒，帳外自然也有一出出心思深沉的好戲。

    所謂冤家路窄，蘇芷面見官家途中，趕巧遇到了殿前司都指揮使范獻。

    她抬手，和沈寒山道：「你先去，我待會兒就來。」

    沈寒山識時達務，知兩人有新仇舊帳清算，體貼地答話：「好，你快些來。」

    「嗯。」

    沈寒山一走，僻靜的暗處，唯剩下蘇芷和范獻二人。

    他們對峙著，誰都不肯出聲，唯恐落了下風。

    最終，還是蘇芷打破沉靜，涼涼道了句：「殿帥，你奉來的茶不夠適口，往後別送了。」

    她是在點醒范獻，別動歪心思，傻子才看不出是他所為。

    范獻不蠢，自然不會認領爛帳。

    他掠她一眼，冷哼：「蘇司使混說什麼呢？自個兒吃錯了茶，就栽贓本帥頭上。」

    「是嗎？」蘇芷沒想過和范獻維持外在情面，於是，她直戳了當地接話，「有句話，原不該下官來教您的。可殿帥不懂，為防行差踏錯，我還是逾矩同您說上一聲。殿帥要明白，狗急了還跳牆，若我一身修為被毀，入了後宅……你怕是也不能如願。」

    「你什麼意思？」

    「枕邊風的威力，你我掖庭當差，不會不懂吧？我如今身兼皇城司使的職權，還要點臉面，若是遭人陷害，入了皇家後宅，那我就秉著魚死網破的心，要同你不死不休了。」

    她在威脅范獻。

    倘若范獻再辦這種下作的奸事，她成了陳風的婦人，發了血誓要拉他下馬。

    畢竟，蘇芷放下身段去懇求陳風，范獻的官位未必能坐得牢靠，官運亨通。

    再說了，幾年後，照陳風的勢頭，他極有可能被冊封為皇太子，成一國儲君。