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    沈寒山沒想到他也是個狠人，竟敢反向要挾他。

    沈寒山當即笑出了聲，緩慢地道：「吳通判此舉可不高明……沈某沒了這五百兩黃金，於仕途無害，可吳通判就不一樣了，你手上的事兒，若是被人知曉了，區區五百兩黃金，恐怕是保不住你項上人頭。」

    此言一出，吳通判駭然！

    他瞠目結舌，看著沈寒山，想從他臉上得知消息——此人究竟知道他多少老底？確實，他的事要是讓官家知道了，便是個抄家流放之罪……

    沈寒山是虛張聲勢，還是真有他的把柄，故意給他一次機會？

    而沈寒山通過這一詐，心裡也確認了吳通判的的確確藏有秘密。

    他做賊心虛，定然會掏這筆錢，用以息事寧人。

    也就是說，吳通判犯的事兒，很可能不是尋常的作奸犯科，而是真會掉腦袋的大事。

    有趣。

    很有趣。

    沈寒山滿意地喝了一口茶，作勢要離府歸家。

    吳通判有短處，他不敢賭，暗暗許諾沈寒山所求。

    只是湊錢需要一些時日，還望沈寒山能通融一下，給他點時間。

    沈寒山給了吳通判五日期限，如若不能按時給錢，他便要採取一些手段了。

    吳通判忙點頭哈腰應諾，送人離去，才關門便大罵沈寒山「奸賊」！

    沈寒山去了一趟吳府，蘇芷自然知曉。

    早幾個時辰前，她不放心沈寒山，偷摸跟去一程，聽了回壁腳。

    於是，當沈寒山剛踏入自個兒的寢房，蘇芷便從天而降。

    她以迅雷不及掩耳之勢抽出未出鞘的彎刀，抵在人頸上。

    蘇芷殺氣騰騰地道：「你竟敢收受賄賂？！你瘋了嗎？」

    沈寒山半點不慌，他氣定神閒挪開蘇芷的彎刀，笑問：「芷芷是擔心沈某嗎？緣何這樣大的火氣。」

    他是正常人嗎？都這個緊要關頭，還嬉皮笑臉！

    蘇芷動了殺心：「你犯了掉腦袋的大罪，我既是天子近臣，自然要將你犯下的滔天罪孽奏報官家，為君分憂。」

    「芷芷覺得，沈某會蠢到明知你在旁探聽，還同吳通判堂而皇之商量賄金？」

    「你什麼意思？」

    沈寒山好整以暇地道：「我不過是試他一試。」

    「我不明白。你到底在打什麼算盤？」蘇芷不解。

    「五百兩黃金不是小數目，他若湊不出來，倒也罷了，若是真湊出來了……芷芷不好奇，這錢從何處來嗎？再說了，他手裡頭究竟犯了什麼樣的惡事，讓他不惜花費五百兩黃金來堵我的嘴，也要藏著掖著？」

    蘇芷回過味來：「你是想引蛇出洞？」

    「正是。」

    「若他真給你錢了，那你豈不是坐實了收取賄銀的罪名？」

    「傻娘子，若他真給，我轉頭呈於官家，將此事道出……官家非但不會怪罪我，保不准還因此表彰我。」

    是了，一個地方官心裡有鬼，竟不會拒絕沈寒山的錢財請求，反倒是一門心思撈金堵沈寒山的嘴。

    官家不傻，自然知曉底下多少貓膩。

    屆時，保不准還會任命「老實巴交上供賄金充裕國庫」的沈寒山深挖下去，將貪官污吏一網打盡。

    若吳通判在湊錢的幾日露出什麼馬腳，也可讓沈寒山查到他深藏於心的秘密，從而將他的罪孽公之於眾。

    不論哪樁，都是穩賺不賠的買賣，虧的是輕信沈寒山的吳通判！

    蘇芷深思熟慮後，愈發覺得沈寒山可怖。

    這人成日笑臉相迎，背地裡竟有這樣多不為人知的駭人手段！

    蘇芷收回刀刃，忍不住問了句：「你想置吳通判於死地？」

    這是招招致命，不留活口！

    沈寒山撫了撫腕骨，噙笑道：「沈某說過，我這人小肚雞腸，睚眥必報。他既招惹我，我必要他付出代價。」

    招惹？何時的事？

    蘇芷思忖一番，漸漸咂摸出端倪——他不會是記恨吳通判贈送美婢美郎君一事吧？

    作者有話說：

    沈寒山遇難，蘇芷左思右想，決定營救。

    蘇芷：「放人，打狗也得看主子。我的狗，憑什麼外人動？」

    沈寒山淚目，感動，腹誹：芷芷對我占有欲極強，將我劃分為家犬，她果然愛我。

    綁匪：？一家子有病。

    第三十一章

    自打上回吳通判自作主張給蘇芷所居的驛店送人以後, 蘇芷便不住在那裡了。

    她和沈寒山又叨擾了葉主簿一回，住到他的家舍。知兩位立了功的上峰同葉主簿這般親近，桔花縣縣令心裡頭十分不是滋味, 幾番攜禮，想請蘇芷他們挪個座兒, 到他府上小住, 也方便家眷與女使們招待。

    蘇芷被他煩得不行，連眼風都懶得給，而沈寒山慣會落井下石，此時涼涼地刺了句：「明府（縣令）此前命葉主簿招待本官與蘇司使住宿，那時沒想起下屬家境貧寒，如今倒記起了？還是說，明府事先的安排，乃是蓄意怠慢, 要給我們一個下馬威，現下思來想去不妥當, 又意圖用富貴衣食來求和？呵，沈某雖說沒有氣性兒, 可也不是任人搓圓搓扁的，明府還是請回吧, 葉家的招待極好。」

    沈寒山夾槍帶棒的一番話拋出去, 驚得桔花縣縣令腿都軟了。

    他以為自個兒的小心思藏得很深, 豈料全逃不過沈寒山與蘇芷的法眼。