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    主院也掛著紅彩紅燈, 可偏偏寂靜中越發顯得凋零。呂文佩坐在鏡台前, 再三躊躇就是不想出去。

    屋裡大小丫鬟屏息靜氣, 銀杏為難的看向東珠：再不出去就要錯過吉時了。

    東珠胸口一悶，眼中帶著幾分同情, 看向鏡台前的主子。不出去怎麼行，前天呂家大嫂特意上門，千叮嚀萬囑咐, 不許主子小家子氣, 越是這時候越要展樣兒大方。

    呂家大嫂說：「你是伯府正兒八經右夫人, 又不是見不得光的妾室, 這時候不大大方方見人，以後更難抬起頭。」

    話是沒錯，可句句扎心，東珠都能聽得心裡流血。千金小姐聘回來的正妻, 這會兒得靠人前強撐，才能有那幾分正妻榮耀。

    「夫人」東珠小心走過去，彎腰在呂文佩耳邊輕聲，「走吧，說不準出去就能碰到三小姐，有您在，三小姐總歸能在人前多兩分底氣。」

    年兒……呂文佩心中又是一疼，血線樣流血，她的女兒真的再不理她，將她視為無物。

    菱花鏡里的女子，因為胭脂看起來還鮮艷，可眼中悽然慘澹，仿佛被揉搓過的山茶花，雖然鮮艷還在卻遍體紅汁傷痕。

    呂文佩閉閉眼，腦中一陣眩暈，睜開眼她強迫自己打起精神，她不能再把年兒，放在虎狼群中不聞不問。

    「走吧」呂文佩把手搭在東珠手上起身。

    主僕幾個走進東院，東院遠比想像更熱鬧，不說映霞苑有多少尊貴客人，只院子花叢邊、水榭里、亭台中、花棚下，就是各勛貴家的少夫人，甚至世子夫人。

    這一刻這些花花綠綠的人，讓呂文佩手心冷汗粘膩，她覺得自己就像白天出洞的耗子，被人赤裸裸注視，忍不住一陣陣瑟瑟想縮回去。

    斜刺刺忽然兩三個年輕媳婦，團團裹住呂文佩笑道：「呂姐姐在這兒呢，咱們幾個正要看嫁妝，不如你這主人家帶帶路？」

    呂文佩定神分辨，都是往日熟人。瑟瑟的心舒服些：「大小姐住在掬慧院，我帶你們過去。」

    掬慧院占地不小，現在卻被層層疊疊紅漆箱籠占滿，院裡除了看守嫁妝的家丁，陪嫁，還有人頭攢動各府看熱鬧的。

    「我天！看這銀狐皮子！」

    人群中小小驚動，呂氏被帶著往前擠了擠，從人群中瞄到一眼：雪白厚實，在冬日暖陽下熠熠生輝，雪白的刺眼，是宮中都不可多得的好貨。

    「哎呀，那算什麼，你去看前三台御賜聘禮，整棵的紅珊瑚樹。」

    另一個不服氣：「皇上御賜當然不一樣，要看娘家陪送，你去看第五抬，桂圓大貓兒眼石，太陽底下比貓兒眼亮十倍。」

    人太多太擠，呂文佩頭暈目眩，不知什麼時候被擠了出來，她也無心再看嫁妝，那一眼銀狐皮就夠了！

    她的思年永遠不可能有那樣一件皮子。

    擁擠的人群，看不見自己丫鬟在哪兒，呂文佩轉身往外走，偏偏嗡嗡嗡的議論聲往耳朵里鑽:

    「聽說光壓箱銀就兩萬……」

    「褚夫人好大手筆，把玲瓏坊、集雅閣，都陪給王妃了。」

    「魏大人當日也是瞎了眼，才……」

    「大小姐這嫁妝二十萬擋不住……」

    嗡嗡嗡、嗡嗡嗡，讓人頭暈眼花。呂文佩無心再聽，急匆匆往外走，偏偏冬日微風又送來兩句：「三小姐就可憐了……」

    另一個聲音「到底嫡庶有別……」

    呂文佩站住腳跟狠狠轉身，她女兒什麼時候成庶女了？

    滿院都是大紅掛彩的箱子，人頭攢動圍著嫁妝驚嘆：「哎呀，西山還有個八百畝農莊！」

    「那貓眼石聽說是北境親王王冠上的寶石！」

    人挨人、人擠人，根本無人主意到她。呂文佩忽然就心灰意冷，她女兒是嫡女又如何？到時候嫁妝被比的連庶女都不如。

    「夫人、夫人」東珠終於擠出來看見呂文佩，看見呂文佩胭脂都無法遮掩的慘白臉色，「夫人，您怎麼樣了？」東珠擔憂的低聲問。

    呂文佩搖搖頭，扶住東珠的手借一點力氣：「咱們去看年兒。」

    魏思年在花棚招待一些年齡相仿的小姐，呂文佩一眼就看見女兒：玫紅色挑金絲襖裙，雙丫髻上珍珠發箍七彩飄帶，披著茜素紅披帛，衣領袖口鑲著雪白長兔毛。

    雖然普通，可茜素紅披帛和兔毛配得太好，讓端莊的女兒看起來鮮艷很多。

    「年姐姐你大姐嫁妝那麼漂亮，怎麼你穿的這麼普通？」有個小姑娘好奇的問。

    魏思年很有耐心：「因為姐姐要去做王妃當然不一樣。」

    「不是因為你是庶女嗎？」另一個六七歲小丫頭天真的問。

    呂文佩心中一堵，連這么小的丫頭，也敢看輕她的女兒。呂文佩有心拿出二品伯夫人架勢，又想起魏文昭扔下的那句話：

    你就等著貶妻為妾吧！

    邁開的腳停在原地，她今日替女兒做主，將來被貶了怎麼辦？呂文佩忽然一陣一陣心悸，冷汗從額角一滴滴往下滾。

    魏思年依舊笑的很有耐心：「年姐姐是嫡女，不過大姐娘親是皇商自然不一樣。」

    「哦」天真不知世事的小丫頭似懂非懂。

    魏思年眼角餘光向後掃，呂氏已經不在了。眉目黯淡不過片刻，魏思年很快打疊起耐心笑容，繼續張羅客人。

    魏思穎風風光光嫁了，日子繼續一天一天過去，隆冬時節鉛色雲塊罩在天空，大片大片雪花扯的棉絮一樣從天而降。