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    他笑了笑，長長嘆息：「大約是吧。」

    婉婉見他有弦外之音，有意打探：「自上年廢后起，到現在已經好幾個月了，我也勸皇上立後來著，沒想到宮裡那麼多嬪妃，最後選定的是她。依王爺看，皇上如今什麼主張？」

    他的手置在膝上，膝襽處奔騰的雲海稱出白淨的指節，輕輕叩擊指尖，沉吟道：「殿下深居宮中，朝廷里的事，想必知道的不多。司禮監坐大，皇上把批紅的權都jiāo由肖鐸掌管，司禮監與內閣之間，已成上下之勢。皇上過於倚重他，總要找些法子牽制，否則放任下去，難保不是下一個李輔國。」

    他說著一頓，看她面色，她眉心微蹙，不知作什麼思量。

    他沉默下來，她方唔了聲，「王爺接著說。」

    qíng敵嘛，評價起來能有什麼好話。他本來就看肖鐸不順眼，自然極盡醜化之能事。

    「殿下純良，看人只看表面。肖鐸在宮中辦事勤懇，不見得政事上就gān淨，皇上這麼處置，眾人看來天意難測，我倒覺得聖明燭照，是個以靜制動的好法子。」他咬了咬唇，微微偏過頭，「肖鐸和皇后之間的事，我想殿下已經知道了吧？」

    婉婉吃了一驚，旋即沉下了臉，「王爺是從哪裡聽來的謠言？」

    她到現在還在維護他們，什麼時候要能這麼向著他，他真是做夢都要樂醒了。然而太信得過一個人，心裡一直惦記著，勢必騰不出地方來安置他。左思右想，不下死手，自己就得一直頂著肖鐸的影子在她跟前晃悠，這麼下去可不是好事。

    他看向她，眼神專注，一字一句道：「上年朝廷指派他南下承辦絲綢jiāo易，他和端妃同吃同住，這事並不避人。皇上既然重用他，當然也會防著他，所以他和皇后的事，皇上想來是知qíng的。牽制皇后，肖鐸就得盡心為皇上賣命，不過這人不簡單，鬧得不好挾天子以令諸侯，那時就是皇上的失策了。」

    她靜靜聽著，聽得越多，心越往下沉。自己果然還是太淺薄了，裡頭千絲萬縷的關係，豈是一個亂字了得。原來皇帝借著音閣被打那件事廢了張皇后，其實是為給音樓騰位置。所以皇后的寶座在他眼裡算什麼？一個枷鎖，用來鎖住音樓和肖鐸，好讓自己有更多的閒暇煉丹悟道嗎？

    她忍不住失望，轉頭又覺得事qíng不簡單，於是沖他微微一笑，「王爺上次能入潭柘寺，據說是蒙他網開一面，你們jiāoqíng這樣好，我卻從來沒有聽他提起過。」

    他居然被她說得一愣，思維太敏捷的姑娘，還真是不好打發。他摸了摸額頭，頗有些尷尬，「殿下別誤會，肖掌印是xingqíng中人，知道我一片赤誠，不忍心為難我罷了。」

    她冷冷丟來一個眼神，「是嗎？讓他甘願冒險放你進來，我竟不知道他是這麼好心的人。」

    什麼是搬起石頭砸了自己的腳？這就是了！他的本意是想讓她看清肖鐸心裡只有步音樓，她卻從別的方面入手，間接推敲出了他曾以此作為要挾，為難過她的心上人，這算什麼買賣！看來今後的夫妻相處，少不得要鬥智鬥勇，沒準兒一個小小的疏忽，就讓她窺出端倪來了。

    她站起身，拂袖要走，他一把將她拉住了，「婉婉……咱們能心平氣和說話麼？是你問我看法，我才照著時局說給你聽的，哪裡不當，你只管反駁，何必置氣呢。這世上專qíng的男人不只肖鐸一個，你……」

    婉婉真要被他惹毛了，這話是什麼意思？難道叫他看出來了？她氣紅了臉，「你在混說什麼？什麼肖鐸，他和我什麼相gān？」

    幸好他腦子靈活，訕訕道：「我的意思是，他對皇后一心一意，我對你也是一樣。」

    她這才稍稍平靜，不過眼眶裡已然聚起的淚，消化不掉，只能掉下來。

    自覺失態，忙轉過去擦了，回身見他一臉愕然，心裡追悔莫及，自己這回是不打自招，恐怕已經被他看穿了。

    他耷拉著眉頭，「殿下……」

    她很快截住他的話，「什麼也別說。」

    這時恰聽見小酉在門上通傳：「主子，時候差不多了，這就排膳吧。」

    她朝偏廳方向指了指，「王爺一道入席吧，兩位小爺在哪兒用飯？要不要打發人叫過來？」

    他說不必，「他們打小兒跟著額涅，這會子八成已經吃過了，再去叫，看驚動了老太太。」一面吩咐門外長隨，「我今兒在這裡用，回稟老太太一聲，晚上不過去了。」

    婉婉看著榮寶扎地打千兒，一溜小跑出了院子，總覺得哪裡不大對勁。回頭看他，他斯文淺笑，抬手引了引，「殿下別gān站著了，入席吧。」

    ☆、第31章 盡日冥迷

    她心裡打突，想問問他剛才吩咐下去的話是什麼意思，她不過好心留他吃頓飯罷了，難道他還打算賴著不走了嗎？然而不太方便直截了當問，怕自己會錯意，空惹人家笑話。她磨磨蹭蹭坐下了，開始旁敲側擊。

    「王爺天天兒的晨昏定省吧？」

    他嗯了聲，「底下孩子瞧著，我這個當阿瑪的不能以身作則，往後不好教導他們。」在她面前的杯子裡斟了一點酒，「這是江南的桃花飲，兌了蜜漿，酒味已經很淡了，多喝也不怕的。」

    婉婉聽了輕輕抿一點兒，的確清甜，不像酒似的辛辣，便貪多痛飲了一口。

    他替他布菜，她遲遲沒有動箸，只是問他：「既然規矩那麼嚴的，今兒不去也不好。我是礙於祖上定例，公主得單住公主府，要沒了這一條，按理我也該天天給太妃請安才是。今兒雨大，沒法兒回去了，難得留宿，還連累你不能服侍太妃安置，說出去叫人非議我。」

    她因為方方面面都想顧及，有時候辦事畏首畏尾。不過他也瞧得出來，分明就是不想留他，所以滿嘴道義，拿這個做幌子罷了。

    他這回是不打算善解人意了，深深望她一眼道：「老太太是最明白不過的人，先頭還說以殿下為重，我難得告回假，她自然擔待。再說孩子們也在跟前，用不著吩咐，知道代父盡孝。」

    婉婉拖著長音哦了聲，心下思忖著，看來趕是趕不走的了，怎麼辦呢，人家好歹有名有份，況且王府上下必定都在暗中瞧著，做得太絕了，也怕流言難聽。

    她怏怏不語，他手上的動作便頓住了，疑心是不是有不當之處叫她不滿。她下降給他，他雖然慶幸，但也自覺配不上她。gāngān淨淨的姑娘，才十六歲就當了別人的嫡母，尤其兩個兒子都那麼大了，叫她qíng何以堪。

    他兩手鬆了又握，握了又松，愁腸百結。她眼角眉梢籠著yīn雲，像外面的天色。不說破，害怕她積攢在心裡弄壞身體，於是只得鼓起勇氣來，窺著她的神色道：「殿下終究還是介意的吧？」

    她一臉懵懂，對他沒頭沒腦的話感到疑惑，「王爺說什麼？介意什麼？」

    他吸了口氣，「我是說瀾舟和瀾亭，平心而論，要是我處在殿下這個位置，心裡自然也不受用。誰不盼著夫妻之間再無第三人，咱們兩個，隔的卻是一大家子，就算殿下有親近的心，想起庶子和那些妾侍，待我也就淡了吧！我們宇文氏，原本在祁連山腳下遊牧，糙原上生存，靠的就是牛羊和兒子。老祖宗的規矩一直流傳到今天，我若是有違，現在坐在南苑王寶座上的人就不會是我。殿下不自在，有委屈，要發火要撒氣，我全受著，但事實已然無法改變了，還求殿下看開些，保重自己的身子。」

    婉婉聽他說了這麼多，木訥過後豁然開朗，「你是怕我容不下兩個孩子嗎？」

    他垂著眼睛點頭，「或者我尚主，本就是錯的。」

    錯不錯的，現在說晚了，但這個方面誤解她，她也不願意枉擔罪名。

    「王爺這麼瞧我，真把人瞧扁了。我在宮裡長大，歷朝歷代那麼多的皇子皇女，同母所出的本就不多，我自己也是那個堆兒里出來的，何苦瞧不上兩個孩子。慕容氏沒有下降公主到南苑的先例，你在尚主之前的那些事兒我不管，也管不了了，誰讓皇上放了恩典。」她看著碗底疏疏朗朗的桃花和柳葉道，「尚主之後咱們得說明白，不能再納妾了，沒的犯了帝王家的規矩，叫我臉上無光。至於兩位小爺，我瞧著甚好，他們孝敬我，我自然不會慢待他們。但你若想從我嘴裡套出個保票來，那是不能夠的。人敬我一尺，我敬人一丈。我辦事從來公允，不會平白虧待人家，也不愛巴巴兒抬舉。」

    這一番話說得鏗鏘，頗有當家主母的作風。他當然不會要求她把瀾舟瀾亭視如己出，他要的不過是一個態度，自己在她面前是千瘡百孔的人，她能包涵，他才敢真正走近她。

    只是這語氣像是動怒了，他急切道：「你別誤會，我是瞧得見自己的卑微，才愈發覺得配不上你。既然開門見山說了，你的意思我也明白了。殿下大度，我心存感激，祁人最重兄弟qíng義，瀾舟和瀾亭，將來就是世子的膀臂。」

    婉婉的臉失了火，從兩頰一直燒進了頸窩裡。這人怎麼總喜歡在出其不意的時候占便宜，什麼世子，哪裡來的世子？簡直不要臉！

    她被他堵得說不出話，端起杯子擋住了臉，難堪地打著圓場，「好、好……菜都放涼了，回頭再說吧。」

    一旦舉箸，這場談話就算完了，兩個都是斯文人，吃飯沒有半點聲響。他勸她喝飲子，不過笑一笑，就這樣安安靜靜地，心慢慢降落下來。偶爾看他一眼，他做事認真，吃飯也認真，陪她一起喝那種溫吞的清酒，照樣怡然自得。

    等飯畢漱了口，移到迴廊底下去，天色已經黑得深沉了。燈籠在頭頂高懸著，瓦上的水匯聚成了小型的溪流，潺潺地，永遠流不完似的。

    婉婉攏著袖子仰頭看，天幕壓得很低，這場雨恐怕得下上兩天了。

    「來的路上也遇見了兩場雨，江南的雨水要比北方多。」

    他負手而立，鴉青的直裰很好地襯托出頎長的身形，側面看過去，似乎有些疏遠，終究叫人勘不破。他嗯了一聲，鼻音卻很柔軟，「魚米之鄉，本來就靠水滋養。這個節令正是huáng梅雨季，會連著下雨，一場接一場，綿延二十來天。」

    「上年也是，元貞皇帝駕崩前，連著下了四十多天的雨，差點兒沒把北京城給淹了。可是那麼奇怪，大哥哥龍御後，天一下子就放晴了……」她眯著眼睛自言自語，「人都說生來做帝王的人，降生的時候有異象，賓天的時候也有。譬如雨停了，大哥哥的梓宮才能移出紫禁城，移到壽皇殿裡去。他崩在chūn日，那會兒承乾宮裡梨花正盛，再過不久就是忌日了，今年我不能祭拜他，心裡也覺得遺憾。」

    她和兩個哥哥感qíng深，這個他早就知道。女孩子重qíng義難能可貴，然而過於執著，又叫他隱隱擔憂。