第9頁

    婉婉抬眼看她，「你不願意跟著皇上？」

    她朝外面掃了眼，「我和你掏心窩子，你可不能賣了我。」見她應了，方壓著嗓子說，「我不喜歡皇上，不想當他的妃子。」

    這麼不會拐彎的人真少見，宮裡的女人，沒有一個敢直言不喜歡皇上。不受寵的尚且要裝一裝呢，何況她這個費盡心機才被重新接進來的。

    皇上討人喜歡嗎？婉婉知道並不，所以她說這話，她也不覺得有什麼不對，「你心裡有喜歡的人嗎？」

    音樓的眼睛霎時就亮了，平時跳脫的人，忽然沉靜下來，抿著嘴唇，眉梢有點點笑意，看上去風華無雙。可是她慢慢搖頭，即便真的有喜歡的人，也絕不敢承認。她現在頂著太妃的名頭，其實是皇上內定的妃嬪，已經進了宮，什麼想頭也不能有了。

    但是她不待見皇帝，這個婉婉瞧得出來。和自己私下見面時，她生龍活虎，皇帝一來探望，她就稱病，一副半死不活的樣子。婉婉偶爾和銅環談起她，銅環也發笑，「這位端太妃，真是有意思得緊。」

    一個人的名字，可能也會成為xing格的寫照。明明看不見的東西，卻能凝聚成塔，匯聚成樓，那該是多麼qiáng大的一種力量，音樓就是個qiáng大的人。她的老家在江南，常常和她說起南邊的風土人qíng，青磚小巷，秦淮夜唱。雨後倚著臨水的欄杆放下竹籃，漁人收很少的錢，會給你一條肥厥厥的大鯉魚。有水的地方人傑地靈，水生柔艷，也生旖旎。

    「聽你這麼說，真想去南方看一看。」婉婉拿團扇遮住半邊臉孔，「只是我不能隨意出宮，沒法像男人一樣。」

    音樓說：「你想出宮只能嫁人，找個南方的官員吧，悄悄跟著他離京，太后也管不上你。」言罷又喃喃，「嫁誰都好，只是別嫁給南苑王……」

    婉婉乍聽她談起南苑王，腦子裡浮起的卻是肖鐸的臉，「宇文氏不得尚主，你忘了？」

    「這世上的事，哪裡有什麼定規。我這次隨廠臣南下，在金陵受南苑王款待，他和我提起你了。」音樓看著她，目光晦暗。

    婉婉想起上年自己闖的禍，和那位南苑王是有過接觸，但她自覺當時沒有bào露身份，所以他會打聽她，讓她有些莫名，「提我？我不認得他。」

    銅環在一旁提點，「日久年深，殿下可能忘了，奴婢卻記得。十年前奴婢在奉天殿伺候藩王大宴，那時候南苑王還是世子，至多不過十二三歲，跟他父王進宮赴宴。年輕孩子坐不住，席間退出大殿，誤闖乾清宮，叫錦衣衛拿了個正著。原本是要呈稟上去等候發落的，恰巧殿下退席回宮遇上了，覺得不是什麼要緊的大事，便叫人把他放了。」

    她聽銅環說完，臉上還是一團迷惘。這麼說來很久以前就已經打過jiāo道了，可是她上年見到他，居然一點印象也沒有。

    「那他提我做什麼？」她又覺得沒臉，擔心早就被人被認出來了，自己還在那兒裝腔作勢，人家眼裡活像個傻子。

    音樓盤弄她的佳楠手串，看樣子不太瞧得上南苑王，「打探你在宮裡好不好，有沒有定親。你是金枝玉葉，多少人巴巴兒盼著尚主呢，南苑王也是人，難免想攀高枝兒，這不是明擺的嘛。」

    婉婉這些年聽慣了這種事兒，似乎大鄴的男人都以尚主為人生目標，不免感到無趣。那個南苑王給她留下過滿目驚艷，但是細想起來總和肖鐸重合，除了眼裡那圈金環讓她難忘，其他的，也僅僅是風過無痕。

    少年時光喜歡上一個人，實在是太深刻了。肖鐸就像一片風景，一樹繁花，遠觀就罷了，不能沾染。她的心思說不出口，音樓跟前也沒有透露過半句，相反的，漸漸倒是發現了音樓的不可言說。她和肖鐸，jiāoqíng好像很不一般，沒有確鑿的證據，只是從平時的點點滴滴中窺出來的。如果換做別人，大概覺得是驚天秘密，恨不得到處宣揚，可是婉婉卻覺得很正常，肖鐸是個優秀的人，自己喜歡，別人自然也會喜歡。她很高興，能夠找到一個所見略同的朋友，因為這個，和音樓也更加親密了。

    音樓整天神神叨叨的，活得卻很灑脫。進了宮的女人，皇帝又惦念了很久，沒有不侍寢的道理。有一天終於留宿了，第二天她去看她，她眼睛紅紅的，不停喊「彤雲」。彤雲是她的宮女，聽見她叫喚就嘆氣：「主子，什麼了不得的，侍寢罷了，您這是gān嘛！」

    這場不qíng願的臨幸對音樓是個不小的打擊，有程子看她總是悶悶不樂，沒過多久就病了。京城鬧起了狐妖，弄得人心惶惶，新設立的西廠辦事不得力，皇上原想逐步架空東廠的，結果因這事難以解決，還是重新起復肖鐸，把他召回了京城。

    他回來，婉婉不知qíng。那天依舊去噦鸞宮串門子，臨到傍晚才回去。走在夾道里，遠遠看見肖鐸的gān兒子曹chūn盎，一蹦三跳上來作揖：「給長公主殿下請安。」

    婉婉喜出望外，「廠臣回來了？」

    曹chūn盎應個是，「前腳進宮，後腳太后娘娘就召見，這會子在慈寧宮說話兒呢！」

    「去了多長時候了？」

    曹chūn盎算了算，「有兩盞茶工夫了，太后萬事托賴gān爹，殿下是知道的。只怕還要耽擱會兒呢，殿下要有什麼事兒，吩咐奴婢，奴婢給gān爹傳話。」

    婉婉搖頭，「沒什麼事兒，離下鑰還有陣子，我正要到花園裡走走，你忙你的去吧。」

    曹chūn盎答應一聲，呵腰行個禮，往東廠方向去了。

    盛夏的收梢，太陽落下去了，紅霞鋪陳了滿天，從西邊的盡頭一直蔓延上來，到頭頂斑駁得均勻。她在隆宗門外徘徊不去，這裡是慈寧宮和西一長街的jiāo匯，如果他要去東廠，必定會經過這裡。三個月沒見了，其實有點想念。人的心思真是千變萬化，起初因為他和趙老娘娘不清不楚的傳聞厭棄過他，可時候一長，這點瑕疵又變得微不足道了。

    她捏著帕子，心裡忐忑，卻又充滿期待。終於看到慈寧門上有人出來，她提起裙子匆匆上前兩步，然而見了反倒又有些不好意思了。

    他叫了聲殿下，身影在暮色中看來清減了許多。她靦腆地掖著袖子，唇邊開出了細小的花，「又辦絲綢，又監管船務，廠臣這一向辛苦了。」

    他輕輕一笑，「都是臣份內的，不敢言辛苦。倒是殿下，比起以往圓融了許多。」

    她紅了臉，「總是長不大，不是叫人笑話嗎。你去南面都還好？一路順遂嗎？」

    他點了點頭，「就是差事難辦，裡頭牽扯的利害太多，頗廢了些工夫。」說著打量她，「臣回宮，聽了有關殿下婚事的傳聞，趙老娘娘的媒人癮兒又犯了，聽說舉薦了趙御史家的公子？」

    婉婉嗯了聲，「是同我說起過。」

    他蹙起了眉頭，「先帝大行不過半年多，趙老娘娘也忒急了些。臣只叮囑殿下一句話，大鄴帝姬有選擇駙馬的權利，婚嫁是一輩子的大事，請殿下務必三思，切不可糙率。」

    這樣說來趙老娘娘口中的完人，已經經過了他的排摸，既然讓她三思，看來是大大地不理想了。婉婉心裡安定下來，長長鬆了口氣。他不在宮裡，這紫禁城就像沒了主心骨，如今他回來了，一切就都有希望了。

    她換了個輕俏的口氣，「太后找你做什麼？」

    他送她回毓德宮，邊走邊道：「皇上即位，正是留言四起的時候。兄終弟及和子承父業不同，樣樣上都欠缺了些兒，怕藩王生事，連那些駐守外埠的官員都未及宣進京來。現在天下太平了，太后的意思是大辦中秋宴，屆時恩威並施，好讓皇上在這些藩王面前立威。臣正籌備此事，這程子恐怕忙，給殿下帶回來的東西還在我府里擱著，回頭打發底下人送進來。」

    他從南到北走了那麼多路，竟還給她捎禮物，至少證明他是記得她的。這時候說什麼好像都多餘，婉婉低下頭，笑靨淺生。

    ☆、第10章 chūn愁黯黯

    宮裡一年到頭的節日有很多，除了普天同慶的日子，另有帝後和皇太后的壽誕，或是萬壽或是千秋，幾乎隔三差五就有一場慶典。婉婉對過節的概念並不qiáng，大抵就是一群無聊的人，找個藉口湊在一起吃喝玩樂罷了。她在宮裡的身份比較特殊，每回都少不得受邀，聚多了也有點麻木。

    但是今年的中秋卻引發她的興致，因為廠臣打南邊回來了。眼下正是朝中風向不定的時候，內有西廠外有藩臣，她不放心，終歸要親自到場，看著大宴順利完結才好。

    銅環給她上妝，薄薄施了一層粉，唇上點口脂，稱得那皮膚細緻通透。她平時很少jīng細打扮，仗著底子好，出入太后宮裡也是素麵朝天。自打李嬤嬤開發了小酉和五七，她連偶爾的唱曲的興致也沒有了，香粉上了臉，照鏡子的時候居然感到陌生。

    「年輕輕的姑娘，還是要打扮才好。」銅環給她簪上一支燒藍鑲金花細，反覆審視了再三，「瞧瞧多齊全，等老了才愛俏，那可晚了。今兒和平時不一樣，不避諱什麼宮裡宮外的。殿下也該為自己籌劃了，我是殿下貼身的人，說句實誠話，指著誰做主都靠不住，還是自己掌眼的好。」

    婉婉嗯了聲，「銅環，你喜歡過什麼人嗎？」

    銅環的視線移到了檀香木的五蝠捧雲落地罩上，「咱們這種人，既然進了宮，一輩子就甭指望出去了。我進來時才七八歲，哪兒有什麼喜歡的人呢。」

    「太監呢？我聽說好些宮女和太監結對食了，圖將來有個照應。咱們宮的文姐兒也有對食，那天我看見她在假山後頭和人說話，那個太監不知是哪個職上的，見了我慌慌張張就跑了。」

    銅環浮起了一個滄涼的笑，「太監？我不願意和她們一樣，已經活成了huáng連，何苦再糟踐自己！」

    所以太監總是太監，有氣xing的宮女，終歸瞧不上他們。

    婉婉有些猶豫，偏過頭問：「你說……肖掌印怎麼樣？他也是太監。」

    銅環給她換上了牙色的織金通袖襖，在那片雪白的jiāo領上整了又整，笑道：「肖掌印那樣的人，莫說太監裡頭，就是全天下又有幾個？可是位高權重又如何，jiāo代了一輩子，不過困在這四方城裡，到底也苦。」

    婉婉嘆了口氣，站起來看她提裙往她身上比劃，邊比邊問：「這條青碧的這麼樣？還是那條石榴色的好？」

    她自己挑了荔枝色的馬面裙，膝襽上綴滿平金的如意紋，不顯得招搖，也不過於低調。穿完了扭身照，臉上帶了點羞怯的笑意，「你瞧好不好看？」

    銅環垂袖在一旁打量，這宮中佳麗三千，實在沒有一位比得上她。她的高貴是浸透血液的，哪怕荊釵布衣，照舊昂揚。

    她誇讚了兩句，接過宮婢送來的香囊，仔細給她配在身側的衣結上。婉婉看她柔軟的手慢條斯理梳過桃紅的回龍鬚，輕聲囑咐她：「開筵之前還能走動走動，之後就留在太后身邊吧！回頭來參拜的誥命多，王侯將相也多，您留神相看，將來不至於落個盲婚啞嫁。」