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    咳起來的時候，仿佛身體也已經不是自己的，完全由另一個人接手操控。

    不知過了多久，她才忽地感覺背上被人輕拍著安撫。

    乾嘔緩緩停下來，耳邊嗡嗡發鳴，喬微聽不清聲音，視線里也全是因咳嗽而湧出來的淚光。

    她花了點時間將神志找回來。帕子擦乾淨唇角，轉頭。

    是阿生的媽媽。

    「阿生說你一直在咳嗽，叫我進來看看。」她遞過一瓶水擰開蓋子，「給你漱漱口。」

    喬微想說謝謝，可聲帶仿佛失聲般，一時發不出音節來。

    「化療一開始都是這樣，沒關係，反應會越來越小的。」女人安慰道，「我們阿生也是這樣。」

    年輕母親沒說出口的是。這同時也是一個循環往復的過程，等到不舒服的狀態消失的差不多時候，又到了下一次化療時間。

    區別就是，病人會慢慢習慣起來。

    喬微在洗手台拍了把臉提神，臉上的紅潮沒有消散，入口的礦泉水仿佛是鹹的，帶著一點腥澀，海水的味道。

    她儘量忽略這種感覺，直接吞咽，也許是冰涼的液體安撫了喉道，總算能說話了。

    喬微道完謝，再出門，小孩正眼巴巴蹲在洗手間門口。

    「姐姐！」

    他小跑追上來，輕聲分享，「我媽媽上次買小番茄給我吃，吃了就不噁心啦。」

    「好，我會試試的。」

    喬微緩下步子點頭，開口答應了。

    「其實我每次打完針也很難受。」小孩將手放進她的掌心，似是在安慰。

    回頭看媽媽還在護士站拿藥，小生這才像說秘密一般，悄悄附耳告訴她：「可是我一說難受，媽媽就會悄悄哭，所以我現在就不說了。」

    喬微左手拿著剩下的半瓶水，右手握緊了他的小手。

    阿生被媽媽教的很好。

    喬微已經記不清她在這個年紀每天做些什麼，可無論如何，她是比阿生幸運的。

    別的孩子都還需要家長追在後頭餵飯的時候，他已經要承受病痛帶來的苦難，每天與病床為伴，並且習以為常。

    這個五彩斑斕的世界只來得及對他露出冰山一角的美妙，便將他的餘生框定在醫院的一方天地里。

    回到病房，隔壁床的老太太調低電視音量提醒她，「小喬，你手機剛才在響。」

    喬微從枕頭下摸出手機，是季圓打來的。

    ----微微，你這幾天都去哪了，公寓沒人，我去酒吧看樂隊演出，他們也說你不在。

    學校放假，元旦那晚分別之後，喬微已經連續幾天沒得及跟好友聯繫過了。

    喬微發了條消息應她，那邊的回覆立刻過來。

    ----天哪，你再不回我，我都要去警局報人口失蹤案了。

    噼里啪啦打完這行字，季圓驚詫地又想到另一種可能。

    ----微微！你該不會是和主唱過二人世界去了吧！

    喬微對教授還能找個由頭請假，對季圓卻不大可能，一起長大，她太了解她了。不論什麼藉口，看上去都好似有些破綻。

    況且這樣的忽然入院，以後可能還不止一次，好友就算看她的精神狀態，也早晚會知道真相。

    下學期好友就該從音大畢業了。

    凌霖打算出國，季圓也想去，她從前段時間起就因為擇校的事一直忙得焦頭爛額。面臨這樣關鍵的人生轉折，喬微實在不願意把病情告訴她，叫季圓分心。

    再有，晚一天知道，也就少傷心一天。

    她凝神想了好一會，左右斟酌了遣詞造句，確定無遺漏後，才將簡訊發了出去。

    她告訴季圓自己去其他城市散心，過幾天就回來。

    言語間營造出有人同行的意思，故意沒有提霍崤之。這種情況，季圓應該會猜測，她承認兩人是一起去了。

    喬微吃了藥，本還想翻會兒書，誰知剛坐下來一會兒，便感覺電視的聲音在耳邊越來越遠，眼皮疲倦地塌下來。

    小生看完一集動畫片，再回頭，發現喬微已經睡著了。

    這也是化療的副作用之一，睏倦。

    他關掉電視，小心翼翼從喬微的床尾滑下來，正要去拿自己的玩具，忽地在門口又看見了個熟悉的面孔。

    又在這個地方看見認識的人，他心裡還是挺興奮，仰頭叫了一聲，「黑臉哥哥！」

    霍崤之的面色頓時更沉了。

    小生母親沒見過霍崤之，只聽自己孩子給人亂取外號，趕緊把人撈回來放自己身後，認真道歉。

    「請問，您找誰？」

    「媽媽，他是喬姐姐的朋友。」小生搶答。

    喬微眠淺，這樣的音量換做平日她早醒了，今天卻到現在還悄無聲息地睡在靠窗那邊的陽光底下，一動不動。

    霍崤之觀察了半晌，才輕手輕腳走到床前，替她把被子拉開蓋好。

    喬微很瘦，醫院的病號服在她身上寬鬆得打眼，皮膚素白，光線里甚至能看清臉頰那細小的絨毛。

    眉頭不安地皺著，她的身體似乎很不舒服，但即使在夢中也在默默忍受。

    霍崤之五官生得好，個子也高，氣質看上去倒和喬微很般配。

    小生媽媽覺得他也許是喬微的男友，便多了一句嘴，「我看她今早難受的厲害，剛做過化療食慾應該很差，你要是有時間，就帶她出去走走，吃點好的。」

    「化療？什麼時候？」霍崤之回頭，擰起的眉頭中似是驚詫。

    意識到自己可能猜錯了，小生媽媽錯愕地看了看喬微那邊。

    中間十八號床的老太太之前見過霍崤之，插了一句，「就是昨晚做的，輸到晚上九點才完。」

    霍崤之心跳快了一拍，昨晚九點多時候，他還在嚴坤的宴會上玩。

    化療。

    只聽這個名詞，就已經覺得可怕了。

    喬微一個人做了化療。

    霍崤之只要想到這個，瞬間覺得身心都被內疚擊中了，又酸又難耐。

    他笨拙地幫喬微抿了抿被角，抬了凳子，挨著她的床頭坐下來，幫她擋掉曬在臉上的光線，好睡得更舒服些。

    喬微的呼吸很淺淡，需要俯身才能聽得清。

    嚴坤連打來幾個電話，震動太吵，霍崤之乾脆按掉關機。

    這瞬間，連霍仲英倒霉的事都不能讓他開心起來。

    那種感覺，像是全世界只剩最後一個戰壕，戰壕里只剩喬微和他兩個士兵。

    他不忍看喬微負隅頑抗，可倘若連他也逃走，那喬微真的只剩獨自一人了。

    護士中間來了幾趟，按照醫囑給喬微補充水分、電解質，從靜脈埋的針頭輸液。喬微居然也毫無知覺般，並沒有醒來。

    盯著換到第三袋藥水時，霍崤之終於沮喪地攤開腿，仰頭往椅背上一靠。

    午飯時間已經到了，可他今天絲毫沒有進食的欲望，喬微不知道什麼時候才能睡醒。

    觸眼可及都是白色，儘管十八樓開了窗，鼻息里也還是揮之不去的藥水味兒。