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    喬微避無可避，又擔心僵持久了被人瞧見，只得微啟唇齒，就著他的手敷衍地咬了一口。

    乳酪蛋糕上的小紅莓嚼碎在舌尖，帶點開胃的澀酸。

    席越個子高，是道天然的屏障，往喬微跟前一站，眾人只猜他們在說話，倒是瞧不清他們的動作。

    不過兩個人郎才女貌，挨一處站久了，望在旁人眼中，便品出了點其他意思。

    「席越和他那個繼妹關係一直這麼要好？」人群中有人好奇，低聲輕詢。

    「從前還真沒注意，」有人接過話頭往下揣測，「但是這些年兩人同住一個屋檐，朝夕相處的，我瞧著----」

    「真有點什麼，也不必大驚小怪吧？反正長輩們沒領證，兩個小的就算戀愛結婚也不犯法呀。」

    「那這一來，兩家倒徹底綁到一塊了？」

    ……

    喬微聽不見這些議論，但她對旁人的視線一向敏感得很。第一口蛋糕還沒咽下肚，忽地覺得渾身不自在起來，推開席越的手，四下張望。果然，這一看，便撞進了不遠處另一雙漆黑的眼睛裡。

    窗邊的角落光線不明，這也是喬微之前沒發現那有人的原因。

    男人的右手正懶洋洋插在褲袋，半倚在窗台上斜坐著，身形頎長，辨不清五官。

    不管他是從什麼時候開始呆在那的，總之，從那個角度看過來，肯定已經把席越餵她吃蛋糕的動作盡收眼底。

    似是在回應喬微的注視，黯淡的燈光里，男人下巴微挑，沖她攤手以示無辜。

    他是在笑嗎？

    喬微皺眉，尚不及深究那抹意味不明的笑意，身側的席越卻忽地揚聲招呼了一句。

    「嘿，崤之！」

    下一秒，男人應聲而起，雙手仍舊插在兜里，自角落間緩緩踱過來，走進大廳歐式水晶燈璀璨的燈光下。

    他的身形像極了那些T台上的男模，遺世獨立在所有紛紛擾擾之外。頭髮修得很短，皮膚白皙光潔，眉目英挺，下巴也稜角分明。即便穿了整套正式的西服，整個人看上去還是帶著一種說不上來的輕乎散漫。

    「真是好久不見了。」席越迎了兩步，伸手與他交握，兩句寒暄過後，又介紹起身後的人。

    「我妹妹喬微，你應當是第一次見。」

    席越一側身，喬微就這樣完全展露在來人的視線中。

    「確實是第一次。」男人漆黑的眼睛在她面上落下片刻，終於伸出矜貴的手。

    「你好，我是霍崤之。」

    這個人，連聲音也是懶洋洋的。

    說是握手，其實也不過是輕碰了下指尖，只觸上一秒種，喬微便飛快把手收了回來。

    這樣並不禮貌，但有錢難買她喜歡。

    不過是餵了塊蛋糕，既不是偷情，也沒有激吻。男人在角落起身前那似笑非笑的唇角，始終不能令喬微釋懷。

    就像此刻聽似婉轉悠揚的伴奏樂聲里，小提琴首席那根鬆掉的E弦一樣。

    許是新換的琴弦易打滑，曲子才過半便開始跑音，每拉一句都梗在人心頭，卡得她不上不下，難受得緊。

    席越無奈地笑了笑，到底沒有說她，只迅速移開話題，重新與男子交談起來。喬微則拎上裙擺，識趣退到了一邊。

    ----霍崤之。雖是第一次謀面，但這個名字喬微其實曾聽不少人提過，於她來說並不算陌生了。

    他家族顯赫，是四九城裡出了名的二世祖。因著祖籍在G市，親奶奶又往這邊定居，從前他每年都會回來小住，後來聽說去了英國留學，這才不常來了。

    喬微十來歲還在循規蹈矩上初中的時候，人家已經呼朋引伴，飆車打架無法無天，酒吧夜店玩兒到飛起。

    就這樣，旁人再多的話也還是只敢在身後議論，到了跟前，還得恭敬規矩地喚一聲霍少。

    因為年齡差不多，席越從前與他算是有些交情。但幾年不見，這交情具體有幾分，從席越與他交談語氣里的小心便可見一斑。

    無論如何，這一切與喬微並沒有干係。壁上的掛鍾剛過十點，她便開始不停看表。學校的門禁是十一點鐘，從宅子裡到學校四十分鐘車程，如果二十分鐘內再不能動身，宿舍樓就該落鎖了。

    喬微特意挑了母親被夫人們簇擁的時候上前道別，喬母不好當著眾人的面多說什麼，面色雖是微沉了沉，但也只能揮手放行。

    一出大廳，空氣通透。喬微邊走邊伸手去扯腰後綁帶，連腳步都輕快起來。

    第2章 Part 02

    從大廳通往房間的樓道一片幽暗，喬微沒有開燈。她摸黑扶著牆，脫掉高跟鞋，和裙擺一塊拎在手心，疾步跑起來，感受著大廳的喧嚷與樂聲在身後越離越遠。

    也只有這時候，才不會有任何人的視線在她身上投放，對她進行關注與打量。

    事實上，喬微喜歡而且享受這一刻因為幽靜而顯得格外放肆自由的時光。

    一回到房間，喬微反手給門上鎖。背後的腰帶已經扯開了，一鬆手，裙子便從身上落下來，她束起馬尾，徑直走向浴室，站在洗手台前卸妝。

    水龍頭裡嘩嘩流淌的熱水沖在臉上，渾濁的彩妝隨著污水排入下水管道，擦乾淨髮際的水汽，她冰涼僵硬的面龐終於有了些許知覺。

    洗過的毛衣和外套早已熨好，掛在衣架一側，她用最快的速度穿完，伸手去拿關燈的遙控時，不防在床前的梳妝檯鏡子裡，看到了自己的樣子。

    失去妝容的喬微，再沒有了宴會上那樣明艷紅潤的氣色。淡粉的唇瓣幾近發白，下巴也消瘦得厲害，頭一低，便直接沒入了大衣的領子。

    餓了一整天，腹中隱隱的脹痛這時開始提醒她。

    在酸意翻湧上來之前，喬微拿上包，關掉燈，捂著腹部，疾步走出了房門。

    日子離入冬並不遠了，但席家庭院裡的花園仍舊被打理得很漂亮，月季海棠在寒風中競相開著，空氣里隱有暗香浮動，半點不見深秋的蕭瑟破敗。

    送她回學校的車早已停在階梯下等候，只是，直待喬微走近才發現，司機還蹲在駕駛座外打電話。

    黯淡的路燈下隱約可見菸頭橘色的光點，沒注意到有人過來，中年男人焦急微啞的嗓音就這樣飄進她耳朵里。

    「……我這邊還要送小姐去學校，最快兩個小時才能趕得到……」

    男人聲調中難掩不安，「你先叫車，到了醫院掛急診，還有，給兒子拿塊冰毛巾敷額頭上……」

    喬微只聽到這，便禮貌退了兩步等著。直待司機將電話講完，這才低聲開口喚一句。

    「譚叔。」

    「小姐。」男人猛地站起來，顯然被嚇一跳。

    「家裡出什麼事了嗎？」

    「也不是，就是小孩發高燒，孩子平時不常生病，他媽媽一個人在家慌了神……」

    譚叔家的小孩大概五六歲，喬微上一次見，還是跟著他爸爸來的，身高剛及她的腰，虎頭虎腦看著很是可愛。