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    送回來的兩個孫子都二十多歲，正是讀書的年紀。堂兄弟二人各自帶著妻兒和父母的囑託，回來孝敬祖父母。

    梅香本來不同意的，說耽誤孩子們讀書。

    慧哥兒來信，二位舅父和表兄弟們都在，何愁讀書之事。

    黃茂林勸她，「孩子們不放心，咱們若是一個都不要，傳出去了於他們名聲有損。就算為了孩子們，留兩個孫子在身邊吧。這兩個孫子把咱們送走了，也能得個孝順的名聲。登哥兒和夏至他們一窩子讀書人都在，還怕沒地方做學問。」

    兩個孫子來了之後，梅香給他們各自安排了院子。慧哥兒送回來的是三子，泰和送回來的是次子。家務事都交給了兩個孫媳婦，外頭人情禮節的事兒兩個孫子打理，黃茂林和梅香只管每日悠閒度日。

    葉氏過身，梅香哭了幾場後就想開了。說不定過幾年，我也能去和阿娘團聚了。

    韓家子弟因為守孝，不大出門，梅香經常帶著黃茂林回娘家。有時候還會在韓家崗住一晚上，親自做飯給弟弟們吃。

    兩個孫子每日和鎮上那一群侄孫們一起讀書，日子倒也充實的很。

    光陰似箭，一眨眼，三年孝期就過了。

    韓家子弟開始謀起復，兄弟二人聯繫各處舊人，先把兒孫們送了出去，該做官的繼續做官，哪怕降級復出也行，該讀書的，繼續去讀書，但各家都留了子嗣下來伺候祖父母。

    送走了兒孫，兄弟二人仍舊滯留在韓家崗。

    如他們這種辭官前身居高位的，謀起復不容易。原來的位置已經被人占了，自然不可能讓你官復原職。

    明朗本來已經歇了心思，他年紀大了，不想再去做官，不如就留在老家算了。六十五歲的人了，朝廷中比他年級還大的人真不多了。

    但這世上的事兒，很多都是無心插柳柳成蔭。他無心做官了，皇帝反倒想起了他。這個忠厚的老臣，為他守了十幾年的錢袋子，如今也該回來繼續幹活了。

    一道聖旨，把兄弟二人都招走了。

    梅香得知弟弟們要走了，又高興又失落。高興的是弟弟們起復，娘家子孫們包括她自己的兒孫們都能多得一分助力。失落的是她又要和弟弟們分別了。

    臨行前，梅香在兩個孫媳婦的幫助下，做了一桌子菜，給兩個弟弟踐行。

    兄弟二人帶著妻室和孫子們一起來了。

    玉茗和婉柔都是老太太了，妯娌兩個一進門就摸進了廚房，「還是姐姐硬朗，還能做飯呢。」

    梅香笑著和兩個弟妹打招呼，「我忙活慣了的，你們明兒就要走了，這輩子還不知道咱們能不能再見面了，我做頓飯給你們吃，以後到哪裡也能記得我這個老姐姐。」

    妯娌二人都紅了眼眶，她們的父母早已去世，哥哥嫂子們也逐個凋零，如今婆母去了，婆家上頭只剩這個大姑姐了。

    在兒孫們面前，她們是老祖母，在外人面前，她們是老夫人，也只有大姑姐還把她們當剛進門的小媳婦似的。

    玉茗擦了擦眼淚，「姐姐身子骨好，定然和阿娘一樣能活到**十，過幾年官人辭官告老，我們還回來和姐姐一起住。」

    婉柔幫著切菜，「我們家老頭子常說，姐姐做的飯菜最好吃了，今兒晚上定然要讓他多吃兩碗。」

    堂屋裡，黃茂林招呼兩個小舅子坐下，三個老頭子坐下後一起喝茶。

    黃茂林還是愛操心，「你們行禮都收拾好了？」

    明朗笑著點頭，「多謝姐夫，都收拾好了。」

    明盛吃了口果子，「姐夫這日子真好，做官多累啊，我真想回來養老。」

    明朗摸了摸鬍子，「在外可別說這話。」

    郎舅三個在屋裡絮絮叨叨說著閒話。

    廚房裡，梅香正帶著兩個弟妹做飯呢。

    玉茗有些惋惜，「可惜妹妹不在榮定縣，不然今兒倒是能一起聚一聚。」

    梅香安慰她，「無妨，以後總有機會的。」

    三個老太太一起動手，做了一桌家常菜。

    吃飯的時候，也不分什麼男女，都坐在一張桌上，孫子們在一邊伺候。

    飯桌上，眾人也不說什麼離別的話，就說這吃吃喝喝的事情。

    兄弟二人天南海北去得地方多，見的吃的也多，說起來沒完沒了。玉茗和婉柔還教了梅香許多外地菜色的做法，梅香記不住，趕忙讓孫子拿筆記下。

    吃了一頓簡單的餞行酒席，兄弟二人轉天就出發了。

    梅香坐著車，一送再送，直把兩個弟弟送到了官道口才停下腳步。

    本來，前面的車已經走了好遠了，忽然又停了下來。

    兄弟二人一起下車，到了姐姐面前，一起拉著她的手，明盛先開口，「姐姐和姐夫一定要保重身體，等我們回來。」

    梅香忍不住哭了，「好，你們也要保重身體，我不死，你們不許死。」人到了一定的年紀，大幾歲小几歲都無所謂了，誰也不知道誰先走。

    此一別，從此天各一方，再相聚不知何年何月。梅香就算離開平安鎮，肯定也是去投奔兒子們。與弟弟們再會，只能靠機緣。

    姐弟三個意識到了這一點，故而這回的送彆氣氛異常壓抑。不像以前，不管他們是去讀書還是去做官，都是奔著希望去的，帶著勃勃生機。

    明朗明白姐姐的意思，點了點頭，「好，姐姐在，我們就在。」