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    小夫妻二人漸漸在省城紮下了根。

    過了一陣子，慧哥兒熟悉了衙門裡的事情之後，開始四處看宅子。

    李先生聽說後，把他叫了過去，「你要買宅子？」

    慧哥兒點頭，「我阿爹說讓我看著買一處宅子住。」

    父母之命，李先生不好說什麼，「你既然要買宅子，我那棟宅子就賣給你吧。」

    慧哥兒急忙擺手，「不不不，先生的陪嫁宅子，我豈能占了。」

    李先生笑了，「又不白送給你，你照著市價給我錢。我是想著那裡一來離衙門近，二來離我家裡也近，方便。再者，我這宅子不能總是空著，賣給誰不是賣。你放心，我不止這一處宅子。」

    慧哥兒知道李先生的好意，不好再拒絕，自己去打聽了市價，給了李先生八百多兩銀子，買下這一棟省城比較靠中心位置的兩進院子。

    買過了宅子，小夫妻手裡的銀子就更少了。

    李先生除了讓青蓮送一些莊子上蔬菜瓜果和活禽，從來不送錢。她知道親家是送孩子來歷練的，不經歷生活的打磨，如何能歷練。缺錢，是最好的打磨。

    好在慧哥兒終於能從衙門裡領俸祿了，一個月的俸祿加上別的補貼，夠小夫妻和兩三個僕人過日子。

    慧哥兒每個月往家裡送一封信，沒提買宅子的事情，他怕阿爹阿娘急吼吼過來送銀子。

    等入了秋，慧哥兒從衙門裡拿的錢終於開始有結餘之後，他正準備往家裡送信說買宅子的事情，錦屏被診出有孕了。

    慧哥兒喜得直搓手，圍著錦屏轉，「你怎麼樣了？想不想吐？想吃什麼？」

    說完，他從懷裡掏出五兩銀子，「這是昨兒上官給我的，你拿去買吃的。」

    錦屏接過銀子，笑容溫和，「官人真能幹。」

    慧哥兒輕輕把錦屏抱緊懷中，「這些日子你跟著我受苦了。」

    錦屏搖頭，「一點都不苦，我有吃有喝的，官人對我又好，日子美著呢。」

    慧哥兒輕輕摸了摸她的肚子，「我給阿爹阿娘去一封信，告訴他們這個好消息。」

    錦屏低頭對慧哥兒說道，「官人，我跟你說，不光我這裡有喜信了，妹妹前幾日也有好消息了。」

    慧哥兒瞪大了眼睛，「果真？怪不得長俊這幾日告假了，我還以為他要走親戚，居然不告訴我！」

    錦屏拍了他一下，「孩子才上身，哪有到外頭嚷嚷的。妹妹前兒把如約打發過來告訴我的，要不是你要送信，我還準備過幾日再告訴你呢。知道的人多了，嚇著孩子。」

    慧哥兒哼了一聲，「你們是親姑嫂，我是外人。」

    錦屏笑了，「你是做大舅的，難道不希望孩子好。」

    慧哥兒又摸了摸她的肚子，「這下可好了，到時候他們兩個一起出生。」

    青蓮接到嫂子這邊的信兒之後，驚奇不已。

    李先生也覺得又有趣，「這兩個孩子居然一起來了。」

    長俊拍手，「這下可好了，我怕大舅兄嫉妒我，都沒敢跟他說。」

    青蓮嗔怪他，「胡說，我大哥才不會嫉妒你。」

    李先生立刻吩咐家裡下人，往慧哥兒那邊送了許多東西，還送去一個經驗老道的嬤嬤，讓她好生照看錦屏，並一再囑咐她不可拿大，若對舅爺和舅奶奶不敬，嚴懲不饒。

    這回李先生不再提什麼打磨孩子的事兒了，她知道慧哥兒兩口子手裡不是特別寬裕，凡是給青蓮預備的東西，都往那邊送一份一模一樣的。

    黃茂林和梅香接到信之後，歡喜的差點跳起來。

    梅香立刻就要收拾行李，「茂林哥，不管你去不去，我要去省城看媳婦和女兒。」

    黃茂林立刻攔住她，「急什麼，再等等。」

    梅香看向他，「你難道有什麼計劃？」

    黃茂林讓她坐下，「兩個孩子才有了身子，我們這會子去，她們又要迎接我們，不免勞累。再說了，媳婦是個好孩子，咱們去了，以她的性子，定要照顧我們吃喝，還要每日到你面前來陪著。咱們不在，她和慧哥兒倒沒有那麼多規矩，輕鬆自在。你若真想去，再等一等吧，等孩子穩了再說。」

    梅香聽黃茂林這樣一說，頓時止住了腳步。是啊，兒媳婦的性子，再不肯錯一點，自己去了，反而給她添麻煩。

    黃茂林拍了拍她的手，「慧哥兒才買了宅子，手裡定是空了，咱們托可靠的人多送些錢過去，比什麼都好。你再等一等，最多明年，你要是想去，咱們搬到省城去也行。」

    梅香雙眼發亮，「咱們也搬過去？家裡怎麼辦？」

    黃茂林笑了，「這只是我的初步想法，泰和也大了，張師傅跟我說他再也沒有什麼東西可以教導泰和的。為了泰和的前程，咱們也不能再留在這裡了。你給我一些功夫，我把家裡的事情處理好。咱們雖然要搬走，這裡也不能隨意甩手，以後每年我單獨回來兩趟查帳，你只管安心和孩子們在一起。」

    有了這個保證，梅香再也不急著去了，夫妻二人往省城那邊送了信和錢，囑咐孩子們好生照顧身體。

    等過了兩三個月，明朗和明盛先後往家裡送了信。明朗去了南邊一個還算富庶的中等縣做了縣令，開始了自己長達二十多年的遊宦生涯。葉氏跟著他一起，到了南邊後非常適應，還給梅香寄來了一些土特產。