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2023-09-22 23:03:32 作者： 青雲上
蘭香哭著回答葉氏，「阿娘一定要保重身體，等大哥的事情定下來了，阿娘一定要給我們來信，若有機會我們去看望阿娘。」
葉氏紅著眼睛點頭，「放心，我會好生保養身子。聽說父母過世，做官的要守三年孝。為了你們兄弟們，我也要爭取活到八十歲。」
葉氏一句話把一桌人都逗笑了。
葉氏親自給黃茂林盛了碗粥，黃茂林起身相接。
葉氏看了看大女婿，「茂林，阿娘最慶幸的是，當初聽了明朗和梅香的話，退了王家的親事，挑了你做女婿。這些年，你雖是女婿，卻如兄如父，照顧弟弟妹妹們，對梅香也好。阿娘很高興，只是，你也勞累了半輩子，以後要記得保重身子。」
黃茂林有些動容，「我自小沒有生母，自從和梅香定親，我才知道親娘疼是什麼滋味。阿娘，您也要保重身子。」
葉氏讓他先坐下，自己又回到座位上。
吃過了早飯，張縣尉一家子來給婉柔送行。
婉柔是張家最小的孩子，從小備受寵愛，父母兄長和姐姐們都離得不遠，忽然間她要去京城，張家人都捨不得。
張縣尉知道女兒這一去可能很多年回不來，雖然內心不舍，但又為女兒高興。
張縣尉最實在，他什麼都不送，拍出三張一百兩的銀票給了女兒，「你們去京城，什麼不要花錢，這是阿爹的一點心意，你們拿著。」
婉柔含著淚接下了，其餘兄長姐姐們也各有表示。
梅香姐妹二人要送的東西已經給過了。
明朗見時辰不早了，主動對葉氏說道，「阿娘，咱們走吧。」
葉氏點頭，起身後先對兩個女兒點點頭，狠狠心先往外走。到了垂花門口，葉氏先上了車，玉茗妯娌二人帶著夏至也跟著上了車，明朗兄弟二人和登哥兒上了馬。
明朗對眾人拱手，「張大人，我們去了，以後再相見。姐夫，家裡的這些事情，有勞您幫我們操持。」
說完，他又看向姐姐妹妹，「姐姐，蘭香，你們好生保重，等我和明盛安定下來，就往家裡送信。」
梅香止不住哭了，把頭埋進黃茂林肩上，沖兩個弟弟擺手，「去吧，去吧。」蘭香已經哭得說不出來話了。
葉氏在車中也忍不住眼淚直掉，婉柔也跟著掉淚。玉茗安慰完了婆母，又安慰妯娌。
明盛俯身，摸了摸妹妹的頭，「別哭啦，妝都花了。」
姐妹兩個又破涕為笑。
明盛笑了，「哭甚，我們是去做官，喜事。」
兄弟二人當先打馬走了，葉氏等人的馬車在後面跟著。
黃茂林帶著一行人直送出官道七八里路，明盛一再攆他們，才制止住了腳步。
等看不到馬車的影子了，梅香摟著妹妹，「咱們回去吧，晌午別走了，和妹夫去我家裡吃飯。」
蘭香想了想，「好。」
姐妹兩個各自帶著丈夫兒女一起到了梅香家裡吃晌午飯，連襟二人一起喝酒，梅香囑咐妹妹，「以後逢年過節就到我家裡來，這裡就是你的娘家。」
蘭香給姐姐盛飯，「好，我到姐姐這裡來。姐姐要是想出門了，只管去我那裡。」
吃過了飯，蘭香回婆家去了。
葉氏一走，頭兩天梅香還沒覺得有什麼，等快到十天的時候，她感覺極度不適，她從來沒有隔這麼久不回娘家的。
不光回不了娘家，兒子媳婦和女兒也不在家，梅香感覺心裡空蕩蕩的。
好在家裡還有泰和，每天泰和下學後，梅香陪著泰和一起讀書寫字，看著他習武。
黃茂林見梅香意志消沉，主動帶她出去逛，茶樓酒肆、戲園銀樓，每天換個地方，總算能讓她高興一些。
再說省城那邊，慧哥兒到了之後，李先生雖然並不勉強他住自己家裡，但堅決讓他住在她的陪嫁宅子裡，就是頭先給青蓮送嫁住的地方。
慧哥兒有些不好意思，「總是麻煩先生。」
李先生一再安慰他，「不要想那麼多，我那宅子空著也是空著，我又不往外頭租賃。你們住在裡頭，也多了些人氣。若是在旁人家，媳婦娘家人來借住，還要擔心給姐妹帶來麻煩。我們家不存在這個事兒，我喜歡青蓮比長俊還多。」
長俊開玩笑，「阿娘，青蓮才是您親生女兒，我是上門女婿。」
母子二人一起，打消了慧哥兒的疑慮，又送了兩個僕人給他用幾天。
等慧哥兒安頓好了之後，把僕人還給孟家。慧哥兒跟著長俊去了衙門，郎舅二人在不同的公署，跟著不同的長官，從公文撰寫開始，一樣樣學習。
好在孟家是大族，李先生提前打點過了，郎舅二人在衙門只是為了歷練，早晚要去考進士，也無人故意為難他們。
錦屏住在別院之後，帶著自家的僕人很快熟悉了附近的地方。慧哥兒把家裡的銀子都給了她，錦屏並不是個浪費之人，每日安靜在家裡打理家事，照顧慧哥兒的起居。青蓮經常過來，送吃的穿的玩的。
錦屏有些不好意思，「妹妹，你家裡有婆母，還是不要總是送東西給我們。」
青蓮毫不在意地擺擺手，「嫂子不要擔心，這都是我婆婆讓我送來的。莊子上送來的多，我們又吃不完，我不給哥哥嫂嫂給誰。」
錦屏接了好東西，時常做些鞋襪孝敬李先生，李先生都是毫不客氣地接下，並和青蓮開玩笑，「你阿娘娶的好媳婦，倒讓我先享福了。」