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    梅香是孫女，倒不用那麼急著去。她先去了蓮香家裡，果然，蓮香還沒出發。

    姐妹兩個碰頭之後，帶著夫婿和子女，一起回了娘家。

    當姐妹二人到的時候，韓敬義家裡已經掛滿了白帆，進進出出的人身上都戴了孝。

    如韓敬義和韓敬奇兄弟，滿身重孝，三個兒媳婦也是一樣。

    孫子輩裡面，韓明全是長房長孫，身上的孝最重，其餘兄弟幾個也都穿了滿身的孝服。

    姐妹兩個進門之後，根據當下的規矩，哭哭啼啼到了棺木面前，先磕了三個頭，然後抱頭哭了一頓。

    禮法如此，雖然梅香對於崔氏的死亡並沒有太大觸動，想著她是韓敬平的生母，為她掉兩滴眼淚也不虧。

    梅香到了後沒多久，蘭香也帶著常大郎過來了，家裡孩子只有兩歲，夫妻二人並沒有帶過來。

    喪事是韓文富主持的，韓文富年紀大了，許多事情交給了長子韓敬堂打理，他只動動嘴皮子。族裡男女也多，各司其職，整個喪事辦得井井有條。

    葉氏帶著兩個兒子才一回來，韓敬義和董氏就說了崔氏辦喪事花銷的事情。

    葉氏二話不說取了十兩銀子交給了趙氏，「侄媳婦先拿去用，不夠的話再說。」

    趙氏接過了銀子，「三嬸放心，阿奶兒孫一大群，定能辦得體體面面。」

    董氏暗地裡撇撇嘴，「家裡金的銀的下輩子都使不完，老太太喪事，就給十兩銀子。」

    根本沒有人理會董氏，葉氏該哭喪哭喪，該吃飯吃飯，她是個寡婦，又不是長房，沒有太多責任。

    明朗兄弟跟在韓明輝身後，並不出頭。韓明輝反倒有些忐忑，弟弟好歹是縣丞大人，卻這般低調。

    梅香和蓮香哭了一頓之後，趙氏親自給她們穿上的孝衣，還把他們家裡人的衣服都拿給了姐妹二人。

    梅香給黃茂林換上了身大半截身的孝衣，至於孩子們，樣式就更簡單了。

    崔氏活了這麼大歲數，也算值得了。雖然葉氏母子幾個這幾年與她並不親近，但好歹名分在這裡，崔氏在這十里八鄉里，臉面也越來越大。

    一輩子喜歡吵吵鬧鬧的崔氏，這兩年反倒老實了。也不知是年紀大了的原因，還是因為日子過得順遂，整日裡只管吃好喝好玩好，再也沒找誰的麻煩。

    除了逢年過節，葉氏母子幾個並不回來，只是經常托人送回來一些錢物，算是三房的孝敬。

    雖然被長房一家子剋扣了一些，養活崔氏也綽綽有餘了。

    這回崔氏過世，更是悄沒聲息的。頭一天晚上還吃了頓飽飯，第二天早上身子都涼了。

    這種死法，在鄉下並不吉利。一來沒有兒孫送行，二來還背著床走的。

    韓敬義不敢對外說，只說半夜沒的。但眾人也不是傻子，給崔氏換衣裳的時候，那骨頭都快硬了，可見早就沒氣了。

    外人也不想管閒事，葉氏也不想管。

    韓敬義和董氏卻是真的傷心，靠著老母親，他們一年能從老三家裡賺不少東西呢。雖然這些東西與葉氏來說已經不算個什麼了，對於董氏來說，卻還是一筆不小的收入。

    這幾年兩房人之間達成了默契，葉氏只管出點錢，崔氏的事情她一概不管。

    拿錢買個清靜，倒是不錯。反正贍養崔氏三房也有責任，既然跑不掉，能找到幾家人都喜歡的方式，皆大歡喜。

    崔氏在家停了七天，被送上了山頭，與早就死了的丈夫葬在一起。

    辦過了崔氏的喪事，葉氏帶著兒女們回到了鎮上。

    到了鎮上之後，葉氏家裡房屋不多，兒孫一大群，梅香就把蘭香帶到了自己家裡。

    等到了夜裡，黃茂林與梅香商議，「阿奶去世，你兩個弟弟怕是要守孝。」

    梅香點頭，「這是肯定的，禮法如此。」

    黃茂林沉默了一會，「明朗怕是要辭官了。」

    梅香抬頭看向他，「明朗辭官，咱們家的糧店是不是就開不下去了？」

    黃茂林想了想，「也不至於，只是辦事情不會像以前那樣方便。明朗不在縣衙里，還有張大人在呢。」

    轉天，梅香帶著黃茂林和蘭香一家子一起回了娘家。

    明朗把黃茂林和常大郎叫到了書房，明盛也在一邊。

    眾人坐下之後，黃茂林開門見山，「你是不是要辭官了？」

    明朗點頭，「雖是微末小官，但也不能不守規矩。」

    黃茂林問他，「辭官之後，孝期滿了，以後有什麼安排？」

    明朗想了想才回答他，「不瞞姐夫，我準備辭官之後，帶著明盛一起在家裡讀書。等孝期滿了，我們一起去闖一闖春闈。我在這縣丞的職位上蹉跎了這麼多年，也該動一動了。特別是明盛，他讀書比我好，不能總做個教書先生。往常我也不敢輕易說辭官，這回也算是有了個契機。姐夫放心，就算我不做縣丞了，你這幾年也有了自己的人脈，糧店不用再做大。遇到急難之事，可以找張大人幫忙。」

    黃茂林點頭，「我知道了，你們安心讀書，外頭的事情交給我。」

    後院裡，梅香也問了葉氏。

    葉氏形容有些憔悴，她年紀不小了，給崔氏辦完喪事，葉氏休整了好幾天，仍舊沒有緩過勁來。

    葉氏輕聲安撫兩個女兒，「你們不用擔心我，我過幾日就好了。你們兄弟的事情，也不是什麼難事，無非就是在家讀幾年書，等孝期滿了，再想辦法也不遲。」