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    兄弟二人剛開始有些挫敗，覺得自己不是這塊料，黃茂林又時常誇獎他們，他們又不好意思垂頭喪氣，只得鼓足了勁兒繼續往下干。

    什麼事情都是一回生二回熟，多歷練幾天，這膽怯的毛病慢慢就去掉了，經驗也更多了，知道如何應付刁鑽的客人。

    好在韓家如今勢力大，黃茂林並不苛刻人家的斤兩，一般也無人找麻煩。

    黃茂林也不是天天都有功夫在那裡看著，他的事情多得很，隔兩三天才能去照看半天。反倒是梅香天天過去，把自己看家的本領都交給韓明輝兄弟二人。

    這樣過了近一個月，韓明輝和韓明尚終於能獨自應對油坊里的事情。

    黃茂林夫婦終於鬆了口氣，把頭一個月的分紅給了他們，一共四兩多銀子，黃茂林湊了個整，給了他們五兩銀子。

    韓敬奇聽說之後，把大兒媳婦和孫子送了過來，自己老兩口仍舊住在鄉下。

    忙完了油坊的事情，又到了秋收。

    今年，整個榮定縣的收成都堪憂。那場大雨雖下的大，但仍舊有許多人家遭了災，還有許多人家的莊稼只就下了一部分。

    別人家都不說，梅香自己家的田地，今年至少要減產三到四成。

    縣城裡面，李大人憂心忡忡，「今年四處減產，這糧稅怕是難收啊。」

    明朗又給了李大人一記重錘，「大人，糧食減產，怕是商稅也要變少。」

    李大人眼見著就要離任了，忽然間遇到這樣的事情，於他的仕途來說，是很不吉利了。

    好在李大人從旱災開始時就已經做好了思想準備，這次離任，最好也是平調，若是不好，被降級都有可能。

    李大人已經盡力了，摺子已經呈上去了，如實匯報榮定縣受災情況，能給百姓爭取多少，就看天意。

    還沒等李大人離任，上面的批示下來了，今年的糧稅照舊。

    縣衙一干人越發坐不住了，百姓的收成減少，朝廷卻不肯減免賦稅，今年想把糧食收上來，怕是難上加難了。

    李大人把縣衙所有人都派了出去，到各鄉鎮收糧稅，自己留守在縣衙。

    百姓們本來睜大了眼睛，指望著朝廷能減免些賦稅，哪知卻等來了這樣的結果。百姓自然不敢罵皇帝，只好罵底下的狗官，從縣令到衙役，各人的祖宗十八代都被罵了個遍。

    黃茂林聽說今年朝廷不免賦稅，背地裡也忍不住和梅香抱怨，「都說皇帝老子皇帝老子，兒子們都要餓死了，老子卻閉著眼睛只管要吃的！」

    梅香沒說話，心裡也是贊同的，但也忍不住勸他，「誰知道呢，說不定這消息根本就沒報上去。」

    黃茂林嘆了口氣，「今年減產這麼多，還要如實交糧稅，上頭這是想吃大戶還是想吃絕戶啊？」

    梅香看向黃茂林，「這話如何說？」

    黃茂林煩躁的喝了口茶，「吃大戶就是讓地主讓利，吃絕戶就是讓百姓賣兒賣女了。不管是哪一種，都是百姓遭殃。」

    梅香嘆了口氣，「茂林哥，要不，咱們減免一些租子可行？」

    黃茂林用手敲了敲茶几，「也只得這樣了。」

    但黃茂林又不想就這樣吃了個悶虧，雖說家裡只有八十多畝地，也減不了多少租子，但有粉誰不想抹到臉上呢。

    黃茂林先去了縣城，與葉氏商議此事，葉氏也同意了減免租子的事情。

    徵得了葉氏的意見後，黃茂林立刻大張旗鼓把兩家的佃戶全部招了過來，說明了來意。

    眾人歡欣鼓舞，大聲誇讚韓縣丞體恤百姓，又夸黃掌柜高義。

    老百姓們彼此之間消息也靈通的很，韓黃兩家減免了租子，立刻嚷嚷的整個平安鎮都知道了。其餘大戶不管心裡怎麼想的，也只能跟著減免租子。

    這事傳到李大人耳朵里，往府城州官老爺那裡略微提一提，州官老爺立刻對榮定縣年輕的縣丞有了個好印象。

    雖說減輕了田地租子，但絕大部分百姓家裡仍舊比往年更加捉襟見肘。

    往年豐收的時候，秋收完畢，各家各戶一天還能做一頓乾飯吃。今年，不管是鎮上的娘子們，還是鄉下的婦人，每日做飯的時候都掐斤掐兩，多的一粒米都沒有。若是當日不用乾重活，一天吃的都是稀飯。許多人家為了節省糧食，一天只有兩頓飯。

    黃茂林借著這個機會，好生教育了家裡兩個孩子，家業來得不容易，一粒米都金貴，萬萬不可浪費。

    因減免了租子，梅香家裡今年沒有收到多少糧食。黃茂林把家裡糧食再次清點一遍，全部保存下來，一粒也沒賣。

    誰知道明年是什麼天呢，萬一再出個旱災或是洪澇，家裡若是沒有餘糧，那可要命了！

    呸呸，明年定是風調雨順！

    百姓們手裡的糧食少了，過日子就比往常更加精細，黃茂林的生意也受到了一定程度的影響。

    如意坊和迎賓樓倒是影響不大，外地客商到這裡來交易，又不是賣給平安鎮的人，買賣不受影響，住店也照常，反倒是因為迎賓樓的飯食漲價，比以前掙得更多一些。

    但水玉坊和油坊那邊就比往年少多了，鎮上的人倒還罷了，仍舊吃得起豆腐，鄉下許多人家已經許久不買豆腐吃了。張五叔和劉麻子的買賣大受影響，黃茂林的收成必然也要跟著下跌。

    好在縣城那邊影響倒是不大，黃茂林的香豆腐和白豆腐乾主要是賣給縣裡家境殷實的人家。