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    黃茂林哈哈笑了，「誰家出了門子的姑奶奶都沒你權利大，娘家人都聽你的！」

    梅香抬了抬下巴，「這些體面都是我自己掙來的，你不服氣？」

    黃茂林立刻服軟，「我服，我服！」

    除了楊氏和紅蓮，其餘唐氏婆媳並蓮香等人，先後來看望梅香，倒讓梅香有些不好意思。

    日子慢悠悠的過，梅香安心養胎，帶著女兒玩。

    等過年的時候，梅香的胎象徹底穩了，不再整日拘束在家裡，天天帶著女兒出去串門子。一會兒去娘家，一會兒去隔壁黃茂源家，或者去蓮香家裡。

    家裡的生意全部是黃茂林在操持，有大福和貴仁做幫手，梅香連油坊的事情都不管了。整日吃喝玩樂，好不快活。

    黃茂林願意縱著她們娘倆，要不是梅香身子不能走遠路，他還想帶著妻兒們去縣城耍一耍。平安鎮雖說比以前發達多了，比縣城還是差遠了，連個聽戲的梨園都沒有。像樣的銀樓也沒有，只有個劉家鋪子，如今雖然開始賣一些金器，做工質地都讓黃茂林看不上眼。

    梅香倒是不在意這些，她只要過的暢快就行。

    葉氏見女兒過得舒心，心裡也跟著高興，但願她此生一直這樣平安順遂。

    大女兒終於過上了舒心日子，兩個兒子也中了舉人，等明年秋天，張三姑娘滿十六了，也可以進門。再翻一年，小女兒也要出閣了。

    葉氏覺得日子真快，一眨眼孩子們都這麼大了。

    自辦完酒席之後，明朗兄弟二人這些日子專心在家讀書、侍奉母親，把前面幾年不在家人身邊的遺憾都彌補過來。

    才過完元宵節，正月十九的上午，韓敬博突然讓人來傳信，請葉氏及明朗兄弟二人即刻去縣城。

    母子三個到了縣城之後，韓敬博夫婦親自接待他們。

    才進門，韓敬博先給葉氏行禮，「因事情緊急，驚擾三嫂了。」

    葉氏連忙回禮，「四弟不必多禮，你一心為了咱們韓家，我豈有袖手旁觀之理。」

    眾人一頓廝見之後，也不分男女，一起進了韓敬博的書房。

    李氏給大家上了茶水，先退出去了。

    韓敬博直截了當，「三嫂，縣丞大人年前就出發進京趕考去了！」

    葉氏有些發愣，明朗和明盛卻聽懂了。

    韓敬博喝了口茶，「三嫂不懂沒關係，我只是把這些事情說給你聽。縣丞大人這幾年搭上了上頭的關係，此次春闈若能得中，必定要授正經官職，就算名落孫山，怕是也會離開榮定縣。這縣丞一職，我們可以爭一爭。」

    葉氏聽說涉及到官場的事情，搖了搖頭，「四弟，我一個鄉下婦道人家，哪裡懂這些，你只與他們兄弟二人商議就好。」

    韓敬博繼續開口，「我與張縣尉合計過了，縣丞一職，朝廷有律法規定，非得有舉人功名才行。榮定縣也不是什麼大縣，縣丞職位只是個從八品，別說兩榜進士，同進士都看不上，一般都是本地或附近州縣的人擔任。這也是朝廷為百姓著想，縣令用外地人，下面縣丞等職位用本地人，防止一家獨大，百姓受苦。縣丞大人長子也有舉人功名，但他家已看不上榮定縣這塊小地方。明朗兄弟二人新晉舉人，由我和張縣尉使力，再走一走縣令李大人的路子，多送些禮。李大人馬上任期就滿了，誰做縣丞與他又無礙，且我們好生幫襯他，讓他的吏部考核好看一些，李大人自然願意順水推舟保舉一下，我們倒是可以爭一爭這個職位。現在有個問題，只能取他們兄弟其中一人。」

    葉氏聽懂了最後一句話，忽然有些為難。

    明朗主動對韓敬博拱手，「四叔，我是長子，理應在家侍奉阿娘，縣丞的事情，讓明盛去吧。」

    明盛卻搖頭，「大哥，你如何說這糊塗話。」

    眾人都看向明盛，他雖一向嘻嘻哈哈，對兄長卻頗為敬重，頭一回對著明朗說這樣重的話。

    明盛看向韓敬博，「四叔，我年不過二十，尚未娶妻生子，縣丞雖不是正經官職，也沒有說讓一個小孩子來幹的事，別說榮定縣的百姓，縣衙門裡六房三班的人也不服氣。第二，我是張縣尉的女婿，若我做了縣丞，縣丞縣尉和戶房書吏都是一窩子親戚，好嘛，這榮定縣到底是縣令大人說了算，還是縣丞和縣尉說了算。第三，我一直在讀書，從未接觸過世事，輕易做官，萬一哪裡出了紕漏，豈不連累眾人。」

    韓敬博看著明盛，半天后忽然哈哈大笑，「好，好樣的，明盛，你倒是個實誠人，把這裡面的利弊剖析得一清二楚。不過有件事情我也得告訴你們，我若能把你們兄弟二人其中一個推上去，我就要辭了這戶房書吏。」

    葉氏大驚，「四弟，萬萬不可，別說是個縣丞，就是再大的官兒，也不能拿你的前程來換！」

    韓敬博笑了，「三嫂不必驚慌，我早就預備好了。難道我要做一輩子的書吏？三嫂，我雖不如兩個侄兒有才，卻還有一二分上進心。若縣丞是咱們家的人，家族有人看護，我就不必死守著這個不入流的書吏了。再者，縣衙里的職位就這麼多，沒有讓咱們韓家占了兩個的道理。第三，這些年我也攢了一些家業，等縣丞的事情落定，若是能如意，我預備外出讀書，說不定過個幾年，我也能中個舉人進士，不比做這勞什子的小小書吏好多了。」