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    花開兩朵，各表一枝。黃茂林帶著韓明輝到了府城之後，先奔官學。

    果不出他所料，兄弟二人仍舊住在官學裡，吃住簡單，每日只是苦讀，外面的活計也攬的少了。

    官學裡要參加秋闈的學子許多都已被家人接走，很快都會奔向省城。

    兄弟二人聽說姐夫來了，急忙出來迎接。黃茂林立刻讓他二人收拾了行李，帶著他們一起直奔省城。

    黃茂林已提前訂好了車，與韓明輝一路仔細照應明朗兄弟二人的吃住。

    花了幾天功夫，四人一起到了省城，先找了家離貢院不遠的客棧住。

    這客棧是明朗當初來考院試時住過的，掌柜的為人尚可，房錢與伙食也還不錯，且離貢院又近。

    黃茂林特意提前幾天來，這才訂下兩間上房。

    明朗的意思是訂兩間中等客房居住，黃茂林沖他擺手，「你只管考試，阿娘說了，剩下的事情都交給我。住上房清靜，夥計們伺候得更勤。」

    這話不假，上房一間屋子一天要六百文錢，兩間屋子一天就是一兩二錢，這前後約莫著要住十來天，光房錢就得二十兩銀子。再加兄弟四人的吃喝，可得費不少錢。

    葉氏給了黃茂林四十兩銀子，包括車馬錢和食宿錢。黃茂林自己往裡頭添一些，樣樣都撿好的，回去只管對葉氏說錢都花完了。

    明朗心中有數，只得聽從姐夫的安排。

    上房果真有上房的好處，夥計每天早晚都會送熱水來洗漱，一天一水釜的開水供應，不夠的話需要花錢另買。

    客棧提供一日三餐，價格不等。住在上房的客人可以享受三餐送進房，以免受外人打擾。

    黃茂林訂的兩間屋子挨在一起，他和韓明輝住一間，明朗兄弟二人住一間。

    屋子朝陽，每間屋子有一張大床，睡兩個人綽綽有餘。屋裡有個衣櫃，行李都可以放在裡頭，靠窗戶的地方有兩張桌子，正好可以當書桌。房間中間地帶還有個小圓桌，上面鋪了深色桌布，中間擺了個托盤，托盤上面有一個水釜並幾個茶杯，圓桌一周還擺了四張椅子。

    屋子的角落裡有個洗臉架，上面放了兩個木盆，一大一小，洗臉架上還掛了兩條手巾。黃茂林等人來的時候自己帶了洗臉手巾，並不用客棧里的東西。

    住下之後，黃茂林想到秦家兄弟很快也會過來，經與明朗商議後，怕後面客房難訂，又給秦家兄弟也訂了兩間上房。

    好巧，第二天吃了早飯沒多久，秦家兄弟就來了，還帶著兩個隨從，眾人一頓廝見敘舊。

    離考試還有好幾天，黃茂林花錢在周圍的酒樓里訂了一桌酒席，請秦家兄弟吃酒，秦家兄弟又叫了兩個同窗，明朗也把官學裡的兩個關係要好的同窗叫了過來。

    擠擠挨挨一大桌人，只有黃茂林和韓明輝不是讀書人。

    黃茂林經過這幾年的歷練，在這幫秀才郎面前毫無懼色，倒是韓明輝有些羞澀。

    黃茂林點了最好的飯菜，讓店家上了好酒，自己先舉起酒杯，預祝眾人喜登桂榜。

    眾人也回了他一杯，然後就是互相敬酒，一起討論今科秋闈的事情。

    黃茂林與韓明輝並不插話，吃到一半的時候，黃茂林讓韓明輝去找店家，再加幾個菜，韓明輝忙不迭的去了。

    剩下的幾天裡，秦家兄弟與明朗兄弟二人不再接待外客，只留在客棧中用心溫習功課。

    黃茂林帶著韓明輝仔細照看兄弟二人的起居，凡進口的茶飯，樣樣仔細。秦家兩個隨從有樣學樣，事事看黃茂林如何做，依葫蘆畫瓢照顧自家兩位公子。

    除了照顧兄弟二人的起居，黃茂林帶著韓明輝給兄弟二人準備考籃。衣裳、炭火、筆墨紙硯、吃食…一樣都不能馬虎。

    考試前兩天，眾人一起探了考場，從學政大人那裡領了自己的考試憑證。

    考試前一天晚上，黃茂林讓明朗兄弟早些歇息，並把他們明兒要帶的東西仔細整理了一遍，見沒有遺漏，方才回房歇息。

    當天早上，天還沒亮黃茂林就起來了，韓明輝也跟著一起。

    黃茂林讓韓明輝去給明朗兄弟二人打熱水，自己去給他們端早飯。

    明朗很不好意思，「我們年紀小，倒讓姐夫和大哥這樣伺候我們。」

    黃茂林擺擺手，「不要計較這些小事，你們只管好生考試，照顧你們是我這回到省城來的職責。」

    明盛開玩笑，「大哥，你好生考個舉人，姐夫和明輝哥也算沒白忙活！」

    眾人都笑了，然後一起坐下吃早飯。

    吃了飯之後，黃茂林和韓明輝一人背了個包袱，帶著明朗兄弟要往貢院去。

    剛出房門，遇到了秦家主僕四人。

    一行人一起往考場去，因今兒人多路擠，黃茂林也沒僱車，直接走過去的。

    到了貢院門口，黃茂林把包袱給他們兄弟，又拍了拍他們兩人的肩膀，「不要害怕考不上，也不要擔心自己寫不好文章，有多少本事就干多大事，放心，不管結果如何，我都在外頭歡歡喜喜等你們出來！」

    秦家兩個隨從見姑爺的姐夫說這樣冠冕堂皇的話，他們又不好跟二位公子說什麼，只能啞然。

    秦玉炔笑了，「黃掌柜果真是如兄如父，明朗，明盛，走，咱們一起進考場！」

    師兄弟四人一人提了個包袱，排在一眾生員隊伍中，一起進去了，等貢院大門關上了，黃茂林帶著韓明輝返回客棧。