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    明朗再次鞠躬，「多謝胡老爺！」

    胡老爺擺擺手，「賢侄莫要這樣客氣，我與你岳父兄弟相稱，賢侄若是不嫌棄，叫我一聲伯父也使得。」

    明朗從善如流，立刻帶著弟弟行大禮，叫了一聲伯父。

    胡老爺再次把兄弟二人扶起來，「既叫了我一聲伯父，以後就是自家人，莫要再說那些客氣話。你們在這府城裡也無親眷，就把這裡當作自己的家。」

    雙方又客氣了一陣子，胡老爺又給韓家兄弟介紹自己家裡人。

    胡太太是個性格爽利的中年婦人，胡老爺有二子三女，兩個女兒出嫁了，其中一子是州府大牢里看大門的，油水豐厚，另外一子是衙門裡的衙役，日常負責街面上的安防，類似張發財的差事，不過人家這更正經一些。

    胡家兩兄弟都已娶妻，家裡只有一個一進的四合院，胡老爺把韓家兄弟安置在倒座房裡，當天備了酒席，招待韓家兄弟。

    胡家兄弟都乾的是衙役，性格肖似其母，爽快的很。

    明盛與他們倒是說的來，先客氣一番之後，開始喝酒划拳。等酒喝多了，個人性子也就顯漏出來了。

    明朗依舊陪著胡老爺說閒話，並未高聲喧譁。明盛不一樣，擼起袖子和胡大郎划拳喊得震天響。

    胡老爺笑眯眯的看著這兩個孩子，心裡有些可惜都已經定親了。他自己還有個待字閨中女兒呢，因來的是外男，胡家三姑娘並未出來。

    吃了夜飯之後，兄弟二人在胡家歇息了一晚上。

    第二天一大早，胡老爺帶著他們去官學。

    因胡老爺職位低微，家住的比較偏，離官學有一段距離，走過去花費了近半個時辰。

    等到了官學之後，兄弟二人拿出自己生員的證明，胡老爺還往接應的人手裡塞了塊碎銀子。

    有銀子開道，後面的事情就順利多了。

    王大人親自考較了兄弟二人的功課，見他們回答的條理清晰，頗有見解，又這樣年輕，當場收下了這兩個學生。

    報名的過程中又發生了一件小事情。

    官學裡有房舍，專門預備給各縣鄉遠道而來的學生住，官學裡雇了人做飯灑掃，學生們自己打飯、洗衣、鋪床疊被，別的到沒有什麼事情。每個人一個月交七百文錢茶飯錢，其餘並無花費。

    兄弟二人的意思是住在官學裡，胡老爺卻堅持讓韓家兄弟住在他家裡。

    明朗連連婉拒，「伯父，侄兒此次來求學，已經給您添了不少麻煩，豈敢再勞煩！」

    王大人見他們雙方拉扯不已，插了一句話，「敢問這位胡老爺家住何方？」

    胡老爺不好意思笑了笑，「讓王大人見笑了，卑職家貧，住在城南護城河一帶。」

    王大人想了想，「胡老爺家離這裡七八里地呢，若是每日來往，一則不便，二則費時。不若就讓他們住在官學中，平日休沐日再過去也就罷了。」

    胡老爺聽王大人這樣說，也就不再苦勸，只再三叮囑韓家兄弟，「你們先生把你們託付給我，你們就是我的子侄，若得空，定要去我家裡，別的沒有，一起吃一頓粗茶淡飯，也是我們做長輩的心意。」

    韓家兄弟再三道謝，胡老爺這才走了。

    王大人忙得很，讓他們兄弟二人自行先去報名，再去防守，各處有人接應。

    兄弟二人先找了官學裡的管事，正式報了名，交了一個月的茶飯錢。管事的給了他們一人一個牌子，有這個牌子，每日吃飯打水算是憑證。

    兄弟二人在管事的帶領下，又去了居住的房舍。

    官學裡大部分學生都是府城裡的人，外來的學子只占了一小半。這房舍低矮的很，也就勉強能住人。

    但這裡住房便宜，還管茶飯，也是官學裡才有的待遇。若是身上沒功名，王大人還不收呢。

    房舍里的張老大爺帶著兄弟倆去了一間屋子，屋子裡有四張床，正好空了兩張，可以給兄弟二人住。

    明朗看著四下無人，偷偷往張老大爺手裡塞了一把銅錢，「我兄弟二人才來，以後還請您老多照應。」

    張老大爺笑得眯了眯眼，「這是小人的職責，韓老爺只管放心。」

    因官學裡的學生大部分身上都有功名，張老大爺一律統稱老爺，把兄弟二人叫的都愣住了。

    等張老大也走了後，兄弟二人拿出行李，鋪在床上。屋子裡很是簡陋，一人一張床，一個小柜子，再加上一張椅子，別無他物。

    很快，屋裡另外兩個人回來了。

    這二人也都是別的縣鄉來的，一個姓何，二十多歲，也是秀才，一個姓鞏，年紀和明朗差不多，是個童生。

    韓家兄弟主動打招呼，何秀才為人熱忱，主動帶著韓家兄弟去飯堂吃飯。

    等到了飯堂才知道，一個月七百文的茶飯錢只能吃最基本的飯菜。飯管夠，菜都是素的，偶爾裡面有一點油花。若想吃葷菜，得另外花錢買。且休沐日和逢年過節這裡不管飯，連熱水也沒有。

    韓家兄弟並不是那等奢侈之人，見何秀才二人並未另外花錢買菜，也跟著吃大鍋飯。

    就這樣，兄弟二人算是在府城官學落下了腳。

    每逢休沐日，明朗帶著弟弟去胡家。胡老爺知道官學裡飯菜少油無鹽，讓胡太太多做兩樣葷菜給兩個孩子吃。

    頭一回休沐日去的時候，明朗又帶了些禮，胡老爺搖了搖頭，並嚴厲交代韓家兄弟，「我聽你岳父說了，你們家在鄉下也算殷實，但在府城，我說句不好聽的話，也算是窮人了。如今你們來讀書，家裡婦孺盡心供養，我曉得你們在學堂里省吃儉用，才故意把你們叫了來吃兩頓粗茶淡飯，以後再來，不許再買禮物，否則就不要再來了！」