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    家裡有兩個讀書郎，葉氏說起科舉的事情頭頭是道。

    明朗對葉氏說道，「阿娘，我若去省城，把明盛也帶走了，家裡就剩下一屋子婦人，我如何能放心。」

    葉氏笑了，「有什麼不放心的，你別小瞧我們婦人，雖然我們不能考科舉，照看家裡樣樣都不差的。你姐姐就在旁邊，你舅舅在如意坊，你儘管放心。」

    明朗也笑了，「又要勞煩姐姐姐夫幫我看家。」

    葉氏擺擺手，「你不用跟你姐姐講這些客套，等你以後中了舉人，多照看照看你姐姐就是了。」

    明朗不好意思，「這舉人的事兒八字還沒一撇呢，兒子如何敢說照看的話，反倒是姐姐仍舊時常照看我。」

    葉氏抬頭看向兒子，「你還記不記得當年咱們一起守夜時我跟你說的話？」

    明朗點頭，「兒子都記著呢。」

    葉氏知道兒子是個有心人，「記著就好，日子還長著呢，暫時不要想那麼多，你只管好生去考試，也別想能不能考得中，你才多大呢！」

    既然決定去考試，明朗先去姐姐家打過招呼，給學生們放了假，自己收拾了一些東西帶著弟弟就出發了。

    臨行前，黃茂林拉著他們兄弟絮絮叨叨個沒完，一會兒說住店的時候要如何與店家打招呼，一會兒又說遇到外面一些亂七八糟的人要如何打發……

    明盛笑嘻嘻的點頭，「姐夫放心，你往常跟我說的那些坑蒙拐騙的手段，我都記在心裡呢！誰也騙不了我一文錢！」

    黃茂林哈哈笑了，「我知道你們兄弟二人都能幹，又機靈，不過是白囑咐兩句。」

    韓家兩兄弟走了一陣子後，淑嫻的婚期就要到了。

    梅香和黃茂林這些日子又忙碌了起來，秋收已過，豆腐坊和喜饃鋪子天天生意好的很，梅香還要時常回韓家照看油坊，現在又要幫著二房婆媳操持淑嫻的婚事。

    好在嫁女兒比較簡單，只要嫁妝準備好了，再把當日酒席上需要的酒菜預備齊全，剩下也沒多少事兒。

    淑嫻的婚事是以黃茂源的名義操辦的，黃炎夏夫婦和黃茂林夫婦只是從旁協助。因黃茂源天天要出去跑車，大部分的具體事宜，都是楊氏和紅蓮在辦。

    方孝俊提前十天從縣城裡回來成親，土財主常老爺除了把兩個孩子的束脩全額給了方孝俊，又另外送了一份厚厚的賀禮，兩個學生聽說先生回家娶親，也各自送了賀禮。

    方孝俊帶著大包小包回來之後，就在家裡乖乖等著做新郎官兒。

    黃家這邊，黃炎夏提前三天從如意坊里回來了，那邊全部交給葉厚則打理。

    讓人驚奇的是，明朗兄弟竟然在方孝俊成親前一天回來。

    葉氏見兒子們進屋後臉上帶著笑，心裡有些吃不准。

    還沒等明朗給葉氏行禮問好，明盛笑嘻嘻的先給葉氏鞠個躬，「阿娘，我們回來了，大哥不負眾望，落榜了！」

    明朗抬腿踢了他一腳，「笑話我做甚，明年你去考院試，可別讓我笑話你！」

    葉氏忙笑道，「你才多大，落榜就落榜了，等三年再去也才二十歲，不著急，快進屋去看看玉茗！」

    明郎給葉氏正經行了個禮，「阿娘，兒子回來了，沒考中舉人！阿娘在家裡好不好？」

    葉氏笑著點頭，「都好，你們平安回來就好，快進屋去吧！」

    明朗又問了家裡的一些事情，然後才回房去了。

    明盛挽著葉氏的手進屋了，「阿娘，省城真大，也挺花錢！阿娘在家裡想不想我？」

    葉氏摸了摸兒子的頭，「都這麼大了，還這麼油嘴滑舌！」

    明盛往葉氏身邊湊了湊，「大哥整日正經的很，我若再拉著個臉，阿娘自然是不怕，麥芽她們兩個豈不連大氣都不敢喘！」

    母子兩個進了屋子後，麥芽端了一盆水上來給明盛洗臉，葉氏仔細問了問他們在省城裡的經歷。

    玉茗和明朗說了幾句話之後，夫妻兩個一起出來了。

    大伙兒對明朗這一次參加秋闈本來就不抱什麼希望，故而落榜了也沒人垂頭喪氣。

    葉氏笑著對明朗說道，「我還發愁呢，明兒俊哥兒和淑嫻成親，黃家那邊咱們不用去送禮，但當日咱們家有事情，俊哥兒可都是來送過禮的。可巧你們及時趕回來了，明兒你們兄弟二人一起去方家喝喜酒！」

    明盛端起茶杯咕嘟咕嘟喝了幾口，「不光要去喝喜酒，我們還要幫著迎親呢！只是阿娘，黃家那邊我們不用去送禮嗎？」

    葉氏搖頭，「若是你姐姐或是她公公伸頭辦事，我定然要去送禮的，如今既然是二房主辦，咱們自然就不用去了。」

    兩個兒子才回來，葉氏說了幾句話之後，就打發他們各自回房歇息去了。

    第二天天還沒亮，梅香就把慧哥兒送到韓家去了。今兒他和黃茂林要去二房幫忙，小柱要照看家裡豆腐坊，張媽媽一個人又做家務又照顧慧哥兒，怕是有些忙亂，梅香乾脆把兒子送到娘家去。

    葉氏讓女兒只管放心去幫忙，慧哥兒在外婆家再不會受半點委屈。

    把兒子交給娘家，梅香放心大膽的去了黃茂源家裡。

    黃氏族人都來了，淑嫻早上又洗漱過了，這會子正坐在房間裡，等吉時到了就開臉上頭。

    梅香今兒負責酒席的事情，一大早就忙活個不停，杯碗盤碟、桌椅板凳，什麼都要操心。