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    梅香笑了，「外頭人都覺得阿娘軟，可我覺得，阿娘看著軟，卻比一般的男人都要剛強！」

    玉茗在一邊插嘴，「姐姐說的對，阿娘這種剛強才是真正的剛強，我且得好生學一學呢！」

    梅香哈哈笑了，「可不就是，像我這樣動不動跟人打架的，就是脾氣臭！」

    葉氏笑著嗔怪女兒和兒媳婦，「你們兩個倒是聯起手打趣起我來了！」

    玉茗給婆婆和大姑姐各自倒了一杯茶，「咱們娘們在一起，除了說說笑笑，還能幹甚呢。我們不是打趣阿娘，是誠心想跟您學的！

    黃炎夏那頭緊鑼密鼓的蓋著房子，梅香家裡的兩個作坊也有條不紊的運轉著。

    少了黃炎夏，梅香偶爾要去豆腐坊里幫忙，葉氏時常把蘭香和麥芽打發過來給梅香幫忙。

    黃炎夏不在家裡，楊氏帶著女兒和兒媳婦老實過日子，經常把淑嫻打發到梅香家裡來打下手，三不五時也會往這邊送些東西。

    梅香每次接了楊氏的東西，自然也會有回禮。黃炎夏幫家裡蓋房子，梅香給黃炎夏和楊氏各做了一身新棉襖。

    既然把蓋房子的事情交給了黃炎夏，黃茂林就不再過問太多。干一件事情有一個主事人就夠了，若爺倆都在那裡發號指令，豈不亂了套。

    黃茂林中途去看了兩趟，對老父親蓋的房子十分滿意。

    黃炎夏沒有吹牛，他帶人蓋的房子，果真樣樣符合兒子的要求。

    七八間屋子蓋起來快，一個月的功夫就落成了。

    黃茂林給所有工人結了工錢，又按照大師傅的標準給了黃炎夏足足的工錢。

    房子蓋好的那一日，在黃炎夏的主持下，黃茂林祭拜了土地神，又放了一些鞭炮，貼了門對子。這屋子不是用來住人的，倒不用請人吃酒席。

    房子蓋好了之後的第二日，梅香在家裡做了一桌豐盛的酒席，請二房全家人過來吃飯。

    因上午家裡都有買賣，梅香把酒席定在了晚上。半下午的時候，楊氏帶著淑嫻過來了。

    梅香忙出去迎接，「阿娘和妹妹來得這樣早，我都還沒準備好呢！」

    楊氏笑著回答梅香，「你一個人又要帶孩子又要做飯，長八隻手也忙不過來！我們在家閒著無事，索性過來給你搭把手！」

    梅香先請她們進了堂屋，「還是阿娘想的周到，茂林哥不大會做飯，小柱也就只是會燒火。近來阿爹幫著蓋房子，茂林哥一心撲到豆腐坊去了，慧哥兒又搗蛋，小柱時時得看著他，家裡這些瑣碎的事情都落到我一個人頭上了。」

    娘兒三個說了一陣子閒話，一起到廚房忙碌去了。

    天快黑的時候，黃炎夏和黃茂源夫婦也來了。

    紅蓮手裡抱著七個月大的榜哥兒，才一進門，慧哥兒就沖了過去，嘴裡啊啊叫個不停。

    黃茂源一把抱起慧哥兒，「慧哥兒乖，是不是想跟弟弟玩呀！」

    慧哥兒指著榜哥兒，小嘴裡烏拉烏拉說個不停，誰也不知道他在說什麼，估摸著是見到弟弟高興了。

    一行人到了堂屋，紅蓮坐下後，慧哥兒就過來了，先拉拉榜哥兒的小手，又摸了摸榜哥兒的頭。

    榜哥兒有些害羞，連忙往紅蓮懷裡躲了躲。

    眾人都笑了。

    黃茂林說慧哥兒，「到阿爹這邊來，別嚇著弟弟了！」

    黃炎夏看著兩個孫子心裡非常高興，「不妨事，他們兄弟在一起多玩一玩就好了。榜哥兒還小，再等個兩年，看吧，定是天天跟在他哥屁股後面跑，喊都喊不回來，就跟茂源小時候一樣！」

    說的黃茂源有些不好意思了，他小時候可不就是成天跟在他哥屁股後頭，攆都攆不走！

    紅蓮在堂屋坐了一陣子後，抱著孩子去了廚房，梅香搬了個凳子讓紅蓮坐下，逗了逗榜哥兒，又問了問紅連養孩子的一些事情。

    紅蓮都說好，「有阿娘和妹妹照顧我們，我帶榜哥兒鬆快的很。倒是大嫂一個人，又要帶孩子又要照看喜饃鋪子。換成我，怕是早就累的撂挑子了！」

    梅香笑了，「淑嫻常來給我帶孩子，我阿娘和妹妹三天兩頭也會過來，小柱也勤快的很，大傢伙兒一起乾的活，把功勞都算到我頭上，可不就顯得我能幹！」

    娘兒幾個在廚房裡一邊說笑一邊做飯，很快就把酒席準備好了。

    堂屋裡，黃茂林兄弟二人把八仙桌擺好了，碗筷和酒盅也一一放好。

    梅香帶著淑嫻開始上菜，黃茂林又在八仙桌底下燒了個炭盆。

    家裡如今賣著木炭，韓敬奇入冬以後又和葉厚則合夥燒木炭去了。每次他來送木炭的時候，黃茂林一一稱好重量，當場把錢結給他。韓敬奇會另外送一些木炭給黃茂林自己家用，不要錢。

    這兩個冬天，黃茂林家裡木炭充足，他給葉氏和黃茂源家裡也送了一些。

    繼續說酒席，黃茂林請黃炎夏和楊氏坐了東面上席，淑嫻一個人坐在西面。黃茂源兩口子坐在北面，黃茂林夫婦二人坐在南面。因南面靠著門，梅香去廚房拿東西或是下桌都方便。

    今兒是大房請客，梅香自然要擔負起伺候一家子的責任，故而坐在了南面。

    慧哥兒一歲八個月了，單獨坐在了自己的高腳椅上。梅香在他前面的木板子上放了他的小碗，往裡面加了不少飯菜。

    黃茂林今兒在酒肆里打了兩壺好酒回來，他先起身給黃炎夏和黃茂源都倒了酒。黃炎夏坐著受了兒子的酒，黃茂源忙起身自己把酒杯舉起來，方便大哥往裡面倒酒。