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    明朗笑了，「我家裡的事情你也曉得，姐夫對我家裡恩情重，他在我心裡如兄如父。若是親事能成，咱們兩個以後也算一家人了。」

    師兄弟二人一邊吃飯一邊說了許多知心話。

    方孝俊夜裡回去就和父母說了這件事情，方家父母雖然有些遺憾兒子不能娶個讀書人家的女兒，但他們心裡都清楚，兒子都十五了，不能再等了。可著整個平安鎮，有幾個讀書人家的女兒呢。大多數都是大字不識，如黃家姑娘那樣多少還認兩個字的，就算是少有的了。

    方父問方孝俊，「你是如何想的？」

    方孝俊想了想才回答父親，「阿爹，聽說黃家姑娘賢惠能幹，兒子無能，一直在家裡吃白飯，若是能得個賢妻，也能跟我一起孝敬阿爹阿娘。」

    這中間的利害關係，方父比方孝俊還清楚。黃家許諾嫁妝厚，就是存了支持兒子繼續讀書的意思。

    方父叮囑兒子，「你若決定了，我們就上門提親，只一樣，既然決定結親，以後咱們就要好生對人家。總不能如今人家陪了厚厚的嫁妝來了，你以後發達了就翻臉不認人了。」

    方孝俊急忙擺手，「不會不會，兒子豈是那等狼心狗肺的人。」

    方家只有十幾畝地，方孝俊上頭還有個哥哥，家裡出息少，供他讀書十分不易，若能得黃家資助，兒子以後才能走的更遠。

    方父方母一合計，成，就黃家了。

    方母親自來請葉氏保媒，葉氏自然願意成人之美。

    雙方都有意，且方家雖然銀錢不厚，但求親時誠意足，葉氏來回跑了兩趟，兩家就把親事定下了。

    淑嫻本來並不知道這回事，但黃炎夏想著這是女兒的終身，還是問了問她的意思。

    淑嫻扭捏了半天，看著阿爹阿娘和哥哥嫂子們都盯著她，頓時更害羞了，「我，我聽阿爹阿娘的。」

    楊氏拉起女兒的手，「按理來說是父母之命媒妁之言，但咱們家你兩個哥哥說親都是自己拿的主意，沒道理到了你這裡就我和你阿爹一手包辦了。我跟你說清楚這裡頭的事情，方家家底薄，好在方家為人厚道，方家小哥讀書雖然不如明朗，再熬幾年估計也能得個功名。若是給你說個家底厚的，怕就不是讀書人了。但若是去了方家，等方家小哥有了功名，你身份就上去了。這實惠和名聲，暫時咱們只能挑一樣。」

    梅香詫異地看了一眼楊氏，這個一向愛干糊塗事的婆母，居然能說出這麼一堆的道理。

    淑嫻捏著帕子想了半天，「阿娘，要是，要是咱們家供他讀書，等他有了功名，會不會嫌棄我？」

    楊氏一拍桌子，「他敢！我剝了他的皮！」

    梅香下了一跳，黃茂林立刻拍拍她的手，「淑嫻不用擔心，讀書人重名聲，誰也不敢做這樣的事情。再說了，我和你二哥又不是死人。」

    楊氏滿意地看了黃茂林一眼，「看我，慌裡慌張的，倒把梅香嚇著了，沒事吧？」

    梅香搖頭。

    淑嫻又開始扭帕子，「那，那就方家吧。只要不是窮的吃不上飯了，家底薄一些厚一些又無妨。」

    楊氏心裡嘀咕，你年紀小，不曉得家底薄的苦楚，一文錢難倒英雄漢。

    她臉上仍舊笑著，「那就說好了，當家的，等方家來人，我就答應了？」

    黃炎夏嗯了一聲，「行，茂林媳婦，以後你多教教你妹妹，除了做飯做針線，再多教她認幾個字。明兒我也去買些紙筆回來，你問你弟弟借兩本女娃家讀的書來，讓她跟著學一些。」

    梅香忙點頭應了。

    說定了兩家的親事之後，葉氏開始忙著搬家了。

    鎮上的房子早就準備好了，上的漆也幹了，新添置的家具直接擺了進去，只需要把韓家崗一些東西拉過來就是了。

    頭先上樑的時候，因為韓家崗離這裡遠，葉氏當時只象徵性地讓明朗祭拜過了土地神，並未撒梁。

    這一次喬遷之後，家裡要大擺宴席，一是將撒梁的事情認真辦一下，二是慶賀喬遷，第三是最重要的，慶賀明朗中了秀才。

    葉氏本來想單獨給兒子舉辦一次酒席，明朗拒絕了。秦先生中舉，也只是請了幾個同窗和學生，他不過是中個秀才而已，倒不必大張旗鼓。兩樣事情合在一起辦酒席，最好不過了。

    葉氏找了韓敬奇和韓敬傑兩家人幫忙，拉了兩輛車，跑了四趟才把家裡東西都拉了過去。

    葉氏走前把家裡都安排好了，剩下的五畝田交給韓敬傑種，韓家送菜的事情都交給了周氏。與娘家人商議後，兩家把攤位退了，杜氏和周氏一起往那幾家送菜。

    葉氏徹底斷了賣菜的營生，這幾年，她風裡來雨里去，靠著賣菜也掙了一些銀子，但跟家裡油坊比起來，這都是小利。

    如今家裡搬到鎮上去了，葉氏就可以坐在家裡等客人上門換油。

    葉氏力排眾議把油坊搬到了鎮上，族裡有人非議，葉氏寧可把油坊的分成讓給外人，都不肯給自家人占些便宜。

    梅香出嫁了，對族人來說就是外人了。但對葉氏來說，梅香是她的女兒，是她頭一個孩子，是在她人生最艱難的時刻拉著她往前走的知己。沒有梅香，就沒有家裡的今天。

    明朗中了秀才，秦先生中了舉人，葉氏說話的底氣越來越硬了。她從不會在族人面前耀武揚威，但誰若還想像以前那樣動不動就想來拿捏娘兒幾個，葉氏會毫不猶豫地決絕他們的非分之想。