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    葉氏覺得兒子大了，就把自己心裡的煩亂告訴了明朗。

    明朗想了許久，和葉氏商議，「阿娘，能不能把油坊的出息給姐姐分成？若只是給工錢能有多少呢？就怕黃家大伯不樂意讓姐姐出來掙這份工錢。若是說分成，姐姐有了乾股，對外也好說呢，甚至還可以當作陪嫁給姐姐。只是，兒子如今還是個吃白飯的，也不知道給姐姐分了成之後家裡日子還能不能過得下去。」

    葉氏聽了兒子的建議後，心裡有些動搖，「如今家裡油坊出息比以前多，一年淨賺也有個三四十兩銀子。你說的倒是可行，只是，分給你姐姐一些後，咱們以後過日子就要減省些了。」

    明朗笑了，「阿娘，您和妹妹該怎麼過怎麼過，我和明盛的衣衫不要總是做新的，那舊的如何不能穿呢。只要乾淨保暖，誰還敢笑話我們不成。」

    葉氏看著大兒子，眼裡有些動容，「既然你這樣說了，那我就分給你姐姐一些了。油坊一年三四十兩銀子的出息，分給她三成，一年也有十兩銀子了。你覺得如何？」

    明朗點頭，「阿娘說多少就多少。」

    葉氏立刻叫了梅香過來，把事情說給她聽。

    梅香又搖頭又擺手，「阿娘，你給我工錢就行了，不用分成，真不用。」

    葉氏笑了，「咱們家如今三天兩頭就要榨油，你一個人頂兩個人用，肯定不能照著一般的工錢給你，你想想，這比給你工錢也多不了太多，無非是名頭好聽一些，當作嫁妝給你，就更好看了。」

    梅香仔細算了算，雖然葉氏說的對，但她也不好意思要娘家的家業做嫁妝。

    葉氏擺了擺手，「這事兒我做主了，你不要管了，明天我上街就跟毛林說。」

    第二天，葉氏在柴氏的陪同下上街了，並把這件事情告訴了黃茂林。

    黃茂林有些吃驚，少見把家裡的支柱家業給女兒陪嫁的。

    葉氏笑著對他說道，「這也是沒法子，家裡暫時離不開梅香。若說給工錢也太見外了些，我就分她些乾股，不白使喚她。你放心，若是等她身子不便的時候，我請人來看，讓梅香給我當大師傅看著就行。」

    黃茂林搓了搓手，「既然嬸子決定了，我回去跟我阿爹說一說。」

    黃炎夏聽說後愣了愣，半晌後點了頭，「也好，到時候咱們都搬到鎮上去了，離得也不遠。你岳母家請旁人也是要花錢，不如讓你媳婦去，肥水不流外人田。只是，你再跟你岳母說，什麼嫁妝不嫁妝的，暫時咱們不對外說，一切等她家裡兩個兒子前程定了之後再說。」

    楊氏聽說梅香能分到娘家油坊三成乾股後，心裡頓時又活絡了起來。茂林和梅香這還沒成親，家業就置辦起來了，茂源還跟在父兄屁股後頭轉呢。

    說定了這件事情後，轉眼又到了府試的時候。葉氏去請韓敬奇，哪知韓敬奇拒絕了。

    「三弟妹，明朗去府城，你讓茂林跟著就行。我說句不怕丟人的話，上回去縣裡，三弟妹看的起我，讓我去照顧明朗，好傢夥，明朗倒不用我照顧，倒是茂林在照顧我。一應住店和考試的事情，都是他在張羅。去府城多費錢，多一個人多出好幾兩銀子的花銷。茂林那孩子一個人能照顧好明朗，我就不去了。」

    葉氏聽他這樣說，也不勉強，「我還想著二哥畢竟是長輩，去了之後孩子們也有個依靠呢。」

    韓敬奇笑了，「這人可靠不可靠，也不看看年紀的。茂林多機靈，我去了也只能沖個人頭。平常也就罷了，這去府城花銷太大。再說了，聽說還有方家秦家的孩子一起去，各家跟一個人也就夠了。三弟妹只管放心，萬事明朗心中都有章程，再有茂林在一邊張羅，定錯不了的。」

    葉氏又和二房夫婦說了一堆客氣話，然後回來了。

    黃茂林早就做好了心裡準備，提前做了許多香豆腐在家裡，然後陪著明朗一起到府城去了。

    這一回，王家、方家和秦家都有人跟著。

    王村周的大哥陪著他，方孝俊家來的是他親爹，秦玉璋仍舊由秦玉炔帶著。

    他們都是同窗，哪怕王家和韓家有嫌隙，這會子對外也要裝著親熱的樣子。

    王存周見明朗小小年紀就考了縣試第二名，心裡有些後悔當初不該草率退了親事。若是郎舅一起中秀才，豈不是美談。

    可如今說什麼都晚了，他聽見明朗一口一個姐夫叫著黃茂林，心裡越發不是滋味。

    聽說他二人就快成親了，雖然他一邊看不起黃茂林的身份，一邊又有些酸澀。無他，因為王存周還沒討到婆娘。

    王存周比黃茂林還大一歲呢。

    自從趙氏到處挑媳婦失敗了之後，王存周暗自發誓，一定要考上功名，秀才、舉人，到時候，什麼樣的官家小姐娶不到。

    他這樣安慰了自己一番後，立刻又丟開了這個事情，只一心考試。

    明朗與王存周只是面子情，他叫姐夫叫的親熱，未嘗不是叫給王存周聽的。這回府試名頭若能超過他，總算能給姐姐出一口氣。

    當初王存周那一巴掌雖然是打在梅香臉上，可明朗一直記在心裡。因為他弱小，王存周就敢欺辱他的姐妹。

    葉氏因為要給梅香備嫁，這一次倒沒有太多的時間去擔心明朗。

    梅香出嫁當日的席面，各色東西都要開始預備起來了。