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    秦先生哈哈笑了，「玉茗是咱們唯一的女兒，我總要給她挑個有前程的。誰家都有婆母和大姑子小姑子，姑子們能幹不怕，總比那糊塗的強。至於婆母，能一個人領著四個孩子過日子，就這一點，韓太太比多少婦人都值得人敬佩。」

    秦太太聽他這樣說，也陷入了沉思，「你說的對，總是我操心的太多。玉茗天真，可她總是要說婆家的。誰家沒有婆母呢，況且韓太太是個斯文人，性子也堅韌，一個人能拖著四個孩子過日子，真是難得。大姑子小姑子都是女婿的親姐妹，她們兄弟姐妹守望相助一起長大，感情必定深。我們玉茗若和她們成了一家人，多兩個姐妹相互照顧，總比單打獨鬥強多了，這孩子成天跟我抱怨家裡沒有姐妹。都說韓家大丫頭厲害，說真的，我倒希望茗兒也能厲害些，這樣我就更放心了。難得的是女婿好，我看明朗性子不急不躁，說話溫和有禮，倒是個不錯的孩子。」

    秦先生點頭，「你做娘的心，嫁女兒時心裡擔憂她以後過不好日子，這也是常理。先不急，等過了府試再說。」

    秦太太斜膩了他一眼，「過了府試，別讓人家搶跑了。」

    秦先生又哈哈笑了，並未說太多。

    天氣一天比一天暖和，眨眼就到了三月，葉氏一天比一天忙碌，四月間韓家即將迎來兩件大事，一是明朗考府試，二是梅香出嫁，一個月初一個月尾，好在能錯開了。

    考科舉的事情她幫不上忙，只能和梅香一起用心打點明朗的衣衫吃食。梅香出嫁的事情就是她全權操辦了。

    嫁妝都備齊了，就等著正日子來了。

    梅香要做新嫁娘了，葉氏更不讓她出門。年前天冷的時候，梅香偶爾還能跟著到鎮上去一去，如今葉氏別說讓她去鎮上了，連大門都不怎麼讓她出。梅香只管在家裡做針線活，榨油。

    梅香想著自己還有個把月就出嫁了，整日在家裡針線不離手，她要把弟弟妹妹和阿娘今年所有的衣衫鞋襪都準備好，省的她忽然走了，阿娘一個人忙不過來。

    至於榨油，梅香兩天干一回，如今東院西廂房裡的油缸里都是滿的。

    原來梅香特別擔憂她嫁出去之後家裡榨油的活兒沒人幹了，葉氏為了讓她放心，私底下和她談了一回。

    葉氏讓梅香再等一等，若是明朗能過了府試，她就預備到鎮上蓋房子，搬到鎮上去。

    梅香很高興，「阿娘，您去鎮上了，我回家就方便了。大黃灣到鎮上才三四里路，到咱們韓家崗要七八里路呢。油坊開到了鎮上，您再也不用風裡來雨里去挑著擔子到鎮上了。」

    葉氏摸了摸她的頭，「以後，還是要勞煩你隔幾天來給我榨一次油，不過你放心，等你出嫁了，我不白使喚你，每個月給你算工錢。」

    梅香直搖頭，「我不要。」

    葉氏笑了，「你嫁到了黃家，就是黃家人，給韓家幹活怎麼能不要工錢。有了工錢你公婆才會答應你出門呢，不然誰家的小媳婦總能出門呢。」

    梅香又問葉氏，「阿娘，以後您還賣菜嗎？」

    葉氏想了想，「一切都要看明朗，明朗要是能過了府試，我就不賣菜了，那幾家送菜的活，要是你婆家願意接下來，就交給你婆家和你舅媽一起做。要是你婆家不想接，就交給你二伯娘和你舅媽一起做。你婆家也在鎮上買了地皮，我怕過不了兩年你們也要搬到鎮上去了。」

    梅香偷偷看了葉氏一眼，「阿娘，原來咱們家和舅媽家一起送菜，旁人倒也不敢說什麼。以後要是咱們不幹了，交給二伯也就罷了，舅媽那裡會不會有人說閒話？」

    葉氏笑了，「賣菜是我自己想出來的營生，我拉扯娘家倒無所謂。你莫要操這麼多心，好生準備出嫁的事情。明朗都十四了，我和你弟弟能把家裡的日子過好。等搬到鎮上，油坊里的生意肯定更好，家裡過日子再不用發愁。明朗跟我說過了，若是他能中秀才，他就去尋個正經營生干，也能養家餬口。」

    梅香笑了，「阿娘，到時候咱們都搬到鎮上了，我抬抬腳就可以回來了。」

    葉氏也高興，「可不就是，咱們離得近，相互更好照應了。這幾年茂林給咱們家幫了不少忙，對你也好，你去了黃家，一定要收斂性子，聽你公爹的話，用心照顧茂林。咱們家的事情，你少操心一些。」

    梅香有些不好意思，忙岔開話題，「阿娘，若是明朗能中秀才，咱們家可以多買些田地了，聽說秀才名下有免稅田地呢。」

    葉氏搖了搖頭，「我聽明朗說了，秀才的不多，要是中了舉人那才多呢。」

    娘兒兩個一邊做針線活一邊說著私房話，葉氏心疼女兒這幾年為家裡當牛做馬，用心安撫她，想讓她安心出嫁。

    兒子能考上功名，葉氏的心裡頓時又多了一顆定心丸。她甚至想過過兩年直接把油坊給女兒算了，可她暫時還不敢說這話。一來家裡過日子離不開油坊里的出息，二來她也不知道兒子們以後能到什麼地步。

    油坊給不了女兒，可油坊又離不開女兒。葉氏心裡很是煩亂，她多希望女兒能一身輕鬆地去嫁人，帶著厚厚的嫁妝，從此只管在家裡做飯洗衣裳做針線活，再不用干粗活。

    可是娘家仍舊離不開她，仍舊需要她幫襯。葉氏雖然想出了給工錢的主意，仍舊覺得虧欠女兒。