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    黃炎夏咧了咧嘴，茂源這小子倒是憨人有憨福。

    第二天，黃茂源一大早就被黃茂林叫起來了。

    他揉了揉眼睛，看了看天，「大哥，起這麼早？」

    黃茂林笑了，「我和阿爹天天都是這個時候起來，以後你也要這個時候起來。」

    黃茂源用冷水洗了臉，跟著父兄一起進豆腐坊幹活去了。

    黃茂源雖然以前沒有幹過多少重活，但他不是韓明全那等好吃懶做的性子，既然決定要學，他就認真學了起來。

    頭兩天，他累的隨時都要睡著了。楊氏心疼的直抽抽，黃炎夏為了打磨這個小兒子，樣樣都壓著他干。

    這樣熬過了一兩個月，黃茂源漸漸適應了這種生活。

    原來黃炎夏和黃茂林整日磨豆腐賣豆腐，辛苦的很，特別是家裡又開始做香豆腐之後，爺兒兩個只恨不得長出八隻手來。如今黃茂源加入了之後，父子兩個頓時感覺輕鬆多了。

    黃炎夏心裡暗自想著，既然茂源願意干，我們父子三個先一起干。這豆腐坊里這麼多活計，以後就算我不能幹了，光指望茂林一個人也干不過來啊。先讓他們兄弟一起干，若是後頭能給茂源尋到別的營生，分家時多貼補他一些銀錢，讓他去干別的也行。

    歲月如梭，一眨眼，又到了第二年二月。

    梅香才過了生辰，明朗就要去縣裡考試了。

    這一回，除了他，還有秦先生家裡的小兒子秦玉璋。方孝俊去年已經過了縣試，就等著今年四月參加府試。若是明朗能過了縣試，到時候二人又可以一起去參加府試了。

    一應報名、作保和結對的事情，秦先生都幫著辦妥了。

    考試時間設在二月初八。

    葉氏頭一回經歷這種事情，心裡惴惴不安。過年的時候，她往秦家送了一份厚禮。一來酬謝秦家夫婦對兩個兒子的照顧，二來仔細打聽了考試需要預備的東西。

    縣試需要的考籃、衣裳和吃食，葉氏一樣樣準備妥當了。除了家住縣城裡的學子，其餘學子都要提前到縣城裡去住在客棧里。住客棧可費銀錢了，但兒子考試是大事，葉氏準備了充足的銀錢，請韓敬奇和黃茂林一起送明朗去縣城考試。

    秦先生學堂里還有學生，就讓大兒子帶著小兒子去，各家學生都有家長相陪。

    葉氏去請韓敬奇的時候，韓敬奇二話不說就答應了，韓文富親自來囑咐了他許多事情。韓敬博去年已經過了院試，已經是正經的秀才公了，還是上等的廩生，每個月衙門裡都有銀米發放。因去年年底他才成了親，這些日子一直在家裡。

    從他中了秀才之後，他就時常來指點明朗的功課。秦先生雖然學問也不差，但學堂里孩子多，他也不能單獨顧著明朗一個。

    韓敬奇非常慎重地接過了這個任務，見葉氏把黃茂林也叫上了，他頓時放下了一半的心。這個侄女婿機靈的很，有他在，再不用擔心外頭那些無賴子來歪纏。

    從私心裡講，葉氏其實最想讓自己大哥葉厚則送明朗去縣裡。可明朗畢竟姓韓，就算韓敬義不仁義，但韓敬奇對三房孤兒寡母還是不錯的。親戚三代、戶族萬年，葉氏只能請姓韓的長輩相送，韓敬奇是最合適的人選。

    但韓敬奇只是個莊稼漢，外頭的事情他見得少。這一回去縣城裡，什麼樣的人都有可能碰到，韓敬奇應變能力不夠，葉氏只得又把黃茂林叫上了。

    黃炎夏聽說親家母的請求後，二話不說就答應了，還不停地囑咐黃茂林，「明朗是你親小舅子，他考科舉是大事情，你這兩天先多做一些香豆腐放家裡。家裡其他的事情，有我和茂源呢。到了縣裡後，用心照顧明朗，對他二伯務必要恭敬。」

    黃茂林聽的直點頭，「阿爹放心，明朗考試的事情我一直放在心上的。」

    黃炎夏拍拍他的肩膀，「好生照顧他，若是這回能中，四月初還要去府城，到時候你再跟著去。辦過了這兩趟差事，等你四月底成親的時候，韓家再沒一個人會為難你。」

    黃茂林嘿嘿笑了，「阿爹怎地打趣起兒子來了。」

    黃炎夏笑了，「你小子娶個親可真不容易啊。」

    黃茂林搓了搓手，「阿爹，兒子都是甘願的。」

    黃炎夏哈哈笑了，「曉得曉得，你都是甘願的。快些去做的你的香豆腐，怕是過兩天就要去縣裡了。」

    囑咐過兒子，黃炎夏又去囑咐楊氏，「你給茂林收拾出兩套像樣的衣裳。」

    楊氏笑了，「當家的怎地忘了，茂林的衣衫如今都是梅香在打理，就她仔細的性子，早就預備妥當了，再不用我們操心了。」

    黃炎夏點了點頭，「那就好。」

    二月初五那一天，在秦先生的大兒子秦玉炔的帶領下，幾個學生和學生家長們一起縣城裡去了。

    明朗一走，葉氏和梅香在家裡整日憂心。

    母女兩個一會子操心明朗在縣城裡吃不好睡不好，一會子又擔心他年紀小被人欺負，一會子又擔心他考不好垂頭喪氣。

    這樣但心了兩天之後，葉氏又要忙著操心梅香的婚事和家裡的雜事，也顧不上憂心了，梅香也要繼續把自己的嫁妝整理好。

    春天雖然不是農忙季節，但家孵小雞、抓小豬、油坊菜園，忙不完的事情。

    還有兩個多月梅香就要嫁人了，這些天她忽然心裡有些墜墜的。她在這家裡生活了十六年，家裡牆皮哪裡厚哪裡薄她都知道。忽然要去另外一個家庭生活，她感覺有些擔心。