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    酒席是在韓敬義家裡擺，但葉氏也不能什麼都不管。好在前幾日她送了十斤肉過去，這回就不必再買肉了。葉氏又把黃家送來的乾果送去了一部分，等酒席那天，她再過去幫忙。

    到了崔氏過生辰這一天，正好是背集。葉氏吃過早飯之後，把幾個孩子收拾妥當了，就一起往大房去了。

    到了之後發現，二房韓敬奇一家子已經來過了。

    葉氏帶著孩子們給崔氏問好，又說了一堆的吉祥話，崔氏雖然平日喜歡挑剔媳婦，今兒是她的生辰，她也笑眯眯的。

    葉氏忙把自己給婆母的衣裳和新鞋奉上，「阿娘，我們也沒甚好東西孝敬您。梅香如今手藝比我還好了，我讓她給您做了一身新衣裳和一雙棉鞋，這裡還有一百文錢，當日都說好了的，請您老都收下，也是我們的一片心意。」

    崔氏笑眯眯地接過了東西，董氏在旁邊賠笑，她倒是想去接著呢，怕崔氏事後找她算帳。

    葉氏給了錢和東西，就帶著孩子們安安靜靜地坐在一邊。

    過了一會子，韓敬平的妹子韓氏和韓敬義的大女兒秋香都回來了。

    韓氏帶著孟姑爺和兩個孩子，她自己挺著大肚子，看樣子有七八個月了。

    葉氏眯了眯眼睛，梅香下聘那一日，姑太太說身子沉來不了，今兒倒是又能來了。

    秋香手裡抱著個一歲多的小男娃，還不會說話呢。

    姑侄兩個在青石河邊遇到的，就一起來了。

    葉氏雖然不高興，也帶著笑容和大家一起迎接家裡的姑太太和大姑奶奶。

    崔氏見了女兒，立刻把她拉倒一邊問她的身子。秋香問過崔氏的好，崔氏敷衍了兩聲，就讓她自去和董氏說話。

    各找各的娘，各自說的熱鬧的很。梅香帶著妹妹和蓮香一起說話，明朗帶著弟弟跟著明輝兄弟一起，韓敬義兄弟陪著孟姑爺和秋香的男人劉遇喜說話。

    大伙兒說了一會子話之後，董氏見時辰不早了，就帶著春香往廚房去了，葉氏和周氏也跟著去幫忙。

    秋香抱著孩子過來和兩個堂妹說話，「梅香，前兒你的好日子我倒沒趕上，聽說聘禮怪厚的，以後你再不用發愁了。」

    秋香這說的是漂亮話，她是出了門子的姑奶奶，逢年過節回家，有意思的去二叔三叔家裡坐坐，沒意思也就算了。堂姐妹之間出嫁後走動的極少，故而梅香的好日子她並沒來，這也說的過去。

    但韓氏沒來，就有些說不過去了。她和韓敬平是親兄妹，她是梅香的親姑媽，侄女下聘的日子，她說肚子大了行動不便，葉氏也能理解。本以為今天仍舊是孟姑爺帶著孩子們過來，沒成想韓氏自己也來了了。

    葉氏心裡嘆了口氣，也好，等以後咱們這一輩人都死了，孩子們之間也不用往來了。

    崔氏今兒最高興，她最疼愛的小女兒回來了。她又得了這麼多孝敬，心裡暢快死了。

    不管眾人心裡都如何想得，表面上都高高興興地幫著置辦了兩桌酒席，男一桌女一桌，幫崔氏過了五十五歲生辰。

    婆母的生辰過了，葉氏又去了一樁心事，等過年的時候，再把給婆母的孝敬糧和旁的份例都給她，對外也有了交代。

    又過了一些日子，梅香家的麥子和油菜都種下了。梅香感覺自己的胳膊徹底好了，這一回榨油，她也打了一槽，過了兩三天，胳膊一點都不疼，她才確認自己是真的全好了。

    梅香心裡特別高興，「阿娘，天越來越冷了，西院的柴火不多了，過幾天咱們得到後山上去砍柴活了。」

    葉氏點頭，「明天下午就去吧，以後逢集下午砍柴火。背集上午我去菜地幹活，你看著家裡，下午咱們再一起弄菜。」

    梅香應了，「阿娘，山里除了砍柴，還能不能打到別的東西？」

    葉氏笑了，「這一片的山，往裡去都不曉得盡頭在哪裡，聽說往裡走倒是能遇到一些東西。但咱們這邊的人，都是進山砍柴火，走的都不遠。」

    說完，葉氏警惕地看了梅香一眼，「我可跟你說，不許私自跑到山上去。你不曉得，山裡頭有狼呢。壯漢們都怕，別說你了。就算你力氣大能斗的過狼，但若被那牲口咬一口，身上要爛一大塊。有的熬不過去就死了，就算能熬過去，身上碗口大個疤，你一個姑娘家家的，那還要不要活了？」

    梅香訕訕地笑了，「我不會一個人進山的，阿娘放心吧。」

    葉氏想了想，又說道，「如今山裡頭怕是沒什麼可撿的，等到了春上，裡頭的野菜多的很呢，還有野果子。」

    梅香點頭應了，過了一會子，她又對葉氏說道，「阿娘，下個月就是您的生辰了，我給您做一身裡衣吧。」

    葉氏沉默了半晌，低聲對梅香說道，「我還有呢，暫時不用，明年再給我做吧。你要是有心，給我做雙棉鞋吧，就用你婆家送來的細麻布做鞋面。」

    梅香心裡嘆了口氣，點頭應了，「我給您也絮點棉花，明朗和明盛的棉襖棉褲，我前幾日都放了一截。妹妹的棉褲去年做的大，今年還能穿呢。」

    葉氏忽而笑了，「別光顧著家裡，茂林頭先拿來的夾襖，讓你給他加一截子，你都做了沒？」

    梅香臉紅了，「阿娘放心吧，都做好了，我預備明兒就給他的。」

    第二天上午，梅香果真把那件夾襖給了黃茂林。