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    黃茂林站在草繩圈旁邊，來一堆他接下，整理好後摞在一起，等到了一捆的重量時，屈膝壓緊，用草繩圈捆好。

    捆稻子的時候小孩子最有用，跑得快，抱的快，打捆的人不用空等。還不到半個時辰，上午割好的稻子都捆好了。兩捆是一挑，放在一起。

    梅香笑著對黃茂林說道，「茂林哥，你回去吧，挑擔子我最在行。」

    黃茂林點了點頭，「那你小心些，別傷著左膀子。」

    梅香點頭，「你放心吧，明兒咱們到鎮上再說。」

    黃茂林與葉氏等人打過招呼，就回家去了。他連家門都沒進，直奔自己家的田裡，從田埂上拿一把鐮刀，就開始割自己家的稻子。

    黃炎夏見到兒子後，心裡很滿意。這個兒子最大的好處就是幹活紮實，彎得下腰，不偷懶不耍滑頭。

    梅香在黃茂林走了之後就和葉氏商議，「阿娘，您繼續割吧，我把這些都挑到稻場去。」

    葉氏丟下鐮刀，「我跟你一起挑。」

    母女兩個一人挑了一挑稻子，一前一後往稻場裡去。

    挑稻子可是個力氣活，那一挑稻子一百多斤，等閒婦人都挑不了幾趟。梅香一個十二歲的小丫頭，雖然力氣大，葉氏也不敢讓她一個人挑這麼多。

    路過的人見到這母女兩個幹這樣苦的力氣活，心裡都嘆息，家裡一個壯勞力都沒有，可怎麼熬喲。

    娘兒兩個把稻子挑到稻場後，找了塊地方，一捆一捆地擺好。

    一個下午，娘兒兩個一起，先把捆好的都挑了過去，又割了許多新稻子，然後一一捆好，全部挑到稻場裡堆好。

    天黑透了後，一家人才往家裡去。葉氏提前把明盛打發回來了，把雞餵了一遍，晌午的碗也洗了。

    梅香進門後就開始做飯，葉氏找了兩個籃子，立刻往菜園裡去了，明天要賣的菜還沒弄呢。

    入了秋，菜園裡漸漸開始斷菜。葉氏弄了幾個冬瓜，割了許多韭菜，扯了許多新鮮的大白菜小苗。當初種大白菜的時候，葉氏灑了許多種子，密密麻麻長出了許多小菜苗。如今陸陸續續地扯嫩苗，等去了稠密度，就不能再扯了。

    除了冬瓜，葉氏還弄了兩個南瓜，摘了幾根苦瓜，摘了一些快要老掉的黃瓜。空心菜雖然老了，仍舊能掐出許多嫩尖兒。

    葉氏的菜園大，菜的種類多，雖然許多都快要罷園了，但一樣弄一些，也能湊齊一挑了。

    到家後，梅香已經做好了飯。時間短，梅香只擀了麵條，把晌午剩的菜都倒進去，一人盛了一大碗。

    葉氏匆忙忙吃了飯，又帶著明朗兄弟二人一起擇菜。梅香洗碗餵豬，給牛和驢添了些稻草，又去東院準備明天要賣的菜籽油。

    近來農忙，上街的人少。但鎮上的人還是要吃油的，也有住在鎮子旁邊的人家，就近到鎮上打油。

    娘兒幾個忙到很晚才把一切都準備妥當了，洗漱後倒頭就睡。

    葉氏感覺一睜眼仿佛又要天亮了，睡了一大覺，她又精神知足地起床了，叫起了梅香。

    娘兒兩個如往常一樣，把家裡準備好之後，一起往鎮上去了。

    一到地方，迎接她們的就是黃茂林的笑臉。

    葉氏剛放下擔子，黃茂林立刻把凳子搬過來給她坐，「嬸子，您歇會兒，就趕緊回去吧，這裡交給我們就行了。」

    葉氏擦了擦汗，「那就勞煩你了茂林。」

    黃茂林一邊快手快腳地把油桶放好，再和梅香一起把菜擺好，一邊和葉氏說話，「嬸子別跟我客氣，我明兒上午再去。今兒您割了稻子，留著我明天去了再捆。」

    葉氏笑了，「有你幫忙，我省了不少事情。我就不和你客氣了，先回去了。梅香，價錢就按頭先定好的來，若有人耍賴硬要講價錢，就喊茂林過來。」

    梅縣點頭，「我曉得了阿娘，您晌午也別干太狠了。」

    葉氏囑咐完兩個孩子，就自己先挑了一挑空擔子回去了。

    黃茂林看這會子沒人賣豆腐，把馮家和汪家的放到梅香面前，「你快去送給她們兩家，等會子人多了，怕沒時間送。」

    梅香笑了，先從籃子底下掏出那個用舊棉襖包著的大茶碗遞給他，「快些吃吧。」

    黃茂林笑了，接過碗就開始吃。

    他吃東西的功夫，梅香拎著籃子就去送菜了。

    等送過了菜，梅香一個人守著攤子。今兒葉家沒有來人，想來是家裡太忙了。葉家今年種了不少稻子呢，且葉家的田都是自家種的，沒有請一個人。如今菜園裡斷菜，估計最近不回來了。

    梅香頭一次一個人守攤子，她雖不怕，卻有人看她是個孩子，不免存了欺壓之心。想講價的，想賒帳的，梅香一概微笑而不應，只說家裡大人不讓，她做不了主。

    黃茂林就在對面看著，中途抽空過來了兩趟，幫她擋了幾個難纏的婦人。

    如今農忙，除了住在鎮上的人，其餘村里來的人都是匆忙忙的，半上午的時候，街上就沒什麼人了。

    因季節性缺菜，價格上漲，同樣一挑菜，比夏天的時候能多買二十多文錢，且還能早早就賣完了。倒是那菜籽油，還剩下近二十斤。

    黃茂林的豆腐賣的更快，他忙完了之後就陪著梅香一起再等一等，挑二十斤油回去，這麼遠的路，也不輕省。

    趁著沒人的時候，黃茂林小聲問梅香，「昨兒你挑了稻子，手疼不疼？」