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    葉氏左思右想，越發確定這裡頭有人弄鬼。親家一個大男人，哪裡知道這些事情。茂林是個孩子，他的親事自然是父母做主。哼，跑不了，定是楊氏那賤人在中間搗亂。

    葉氏想明白之後，心裡不再生氣。她原來以為是黃家不把女兒當回事，所以才暴怒。只要黃掌柜和女婿把女兒看得重，一個後娘，心裡怎麼想的她並不在意。且等著吧，過幾日再跟你算帳。

    再說黃家，黃茂林回去的路上，嘴一直咧著。今兒礙於規矩，他一句話都沒跟梅香說。梅香從西屋出來時，只用眼角瞥了他一眼，就那一眼，黃茂林就覺得梅香定然是心裡極高興的。臨走的時候，梅香怕羞，也沒出來送他，但這也阻擋不住黃茂林內心如同吃了蜜一樣甜。

    啊，我跟梅香定親了。黃茂林真想大聲喊出來，看著前面一群長輩，他又緊緊閉住了嘴巴。

    這下子好了，他又搓搓手，我們有了名分，以後做什麼都方便，再也不用躲躲藏藏了。

    回到家之後，黃炎夏就睡下了，他今兒喝多了。黃茂林回了自己的房間，在床上翻來覆去的。不知道下一回梅香見到他會怎麼跟他說話，跟以前一樣一本正經，還是像今兒晌午一樣紅著臉？黃茂林一會兒傻笑，一會兒長吁短嘆。

    第二天一大早，黃茂林總是心不在焉的。黃炎夏看出了兒子的心意，想著今兒家裡也不是太忙碌，索性放他出去半天，省得總是丟了魂兒似的。

    「茂林，你如今是韓家女婿了。你丈人不在，你媳婦受了傷，你丈母娘一個人定然忙碌的很，以後背集的上午，你就去韓家看看，若有什麼活兒，你能搭把手就搭把手。」

    黃茂林高興的立刻站了起來，「阿爹，我能去？那，咱們家能不能忙得過來？」

    黃炎夏想了想，「去吧，家裡還有我和你阿娘呢，兩天去一個上午，多的也不行，咱們家事情也多。」

    黃茂林高興地直點頭，「一個上午就夠了，多謝阿爹。」

    黃炎夏笑了，看著兒子高興的樣子，他思緒恍惚，忽然想到十五年前。那個時候，他剛做了郭家女婿時，整日也是這樣巴心巴肺的，總是讓大哥給他幹活，然後偷偷跑到郭家去。

    黃炎夏是家中幼子，他上頭只有哥哥，且黃炎斌比他大了十幾歲。他定親時，侄子都十歲了。黃炎斌照顧弟弟，黃炎夏每回想去郭家，黃炎斌都給他打掩護。

    拉回了恍惚的思緒，黃炎夏對黃茂林說道，「如今做了人家的女婿，就要眼睛頭亮，你把人家閨女放在心上，人家才會把你當親兒子疼。」

    黃炎夏知道，韓家缺壯丁，兒子若三兩天上門去幫忙，韓家孤兒寡母必定會把兒子視作自家人，這樣關係才能越來越好。兒子沒有親娘，多個丈母娘疼他也是好的。

    黃茂林想著自己是新女婿頭一次上門，空著手去也不合適，就跟黃炎夏商量，「阿爹，我帶些豆腐去行不行？」

    黃炎夏擺擺手，「去吧，把家裡剩下的千豆腐帶二斤去，豆腐渣隨意你舀。我可提前給你說好，以後你三天兩頭要去的，可不能次次去都這麼大方。」

    黃茂林嘿嘿笑了，「阿爹放心吧，韓家也不比咱們家差。」

    黃茂林回房間換了身衣裳，想了想之後，他把自己的錢匣子打開，把郭氏留給他的首飾用塊紅布抱了起來，都揣進懷裡，然後去豆腐坊拿了剩下的豆腐和豆腐渣，與家裡人打過招呼後，就往韓家去了。

    等黃茂林走了，楊氏笑道，「當家的，茂林這才做了韓家女婿，就要上門幹活去了。」

    黃炎夏嗯了一聲，「親戚之間，互相幫襯些也是應該的。他如今去的勤快一些，等他兩個小舅子長大了，能不幫襯他？」

    楊氏笑了，「還是當家的有成算。」

    黃炎夏也有自己的小心思，韓家兩個兒郎都在讀書，若以後能讀出個成果，有個功名，兒子也能跟著沾光。就算讀不出功名，小哥兩長大了，定然也和姐夫親。親戚親戚，能相互幫襯，越走越近，這才叫親戚。若只是一味占便宜，那叫個甚的親戚。

    想到這裡，黃炎夏又想到了楊家。算了，看在兩個孩子的份上，不和他們計較了。定不能再讓紅蓮進門了，不然以後楊家更貼的緊。

    黃茂林一路走得飛快，沒人的時候，他恨不得跑飛起來。大黃灣離韓家崗六里多路，大小伙子跑起來，雞眨眼的功夫就到了。

    到了青石河岸邊，黃茂林放滿了腳步。他眼睛尖，老遠就看見正拿著鐵杴在田埂邊站著的葉氏。

    黃茂林快步走過去，「嬸子在忙呢。」

    葉氏如今看黃茂林真是處處都滿意，「茂林來了，我來看看田裡的稻子。都熟的差不多了，過幾天我家也要開鐮了。你們家什麼時候開鐮呢？」

    黃茂林想了想，對葉氏說道，「嬸子，我阿爹說梅香妹妹受了傷，讓我以後背集的上午來給嬸子幫忙，到時候，我也能給嬸子割稻子。」

    葉氏愣住了，頓時感覺一股暖意湧上心頭。親家果然是個有情義的人，黃家父子這樣仗義，看得還是女兒的顏面。看來，這簪子的事情，定然和爺兒兩個沒關係了。

    葉氏溫和地對黃茂林說道，「我要說不讓你來吧，也是客氣話。如今我家裡，正缺人手呢。只是，你來我家，你家裡能忙的開嗎？」