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    劉太太立刻拍著胸脯保證，「哎喲，黃太太，您儘管放心，客人來我這裡買了什麼東西，花了多少錢，除了我當家的，我再不會跟第三個人說的。」

    楊氏點了點頭，「您再給我看看銀簪子吧，我倒覺得，這右邊的比左邊的更亮堂一些。」

    劉太太笑了笑，「您喜歡什麼樣的就拿什麼樣的，千金難買心頭好，價錢倒是其次。」

    楊氏最終挑了朵梅花樣的銀簪子，還給梅香另外也買了一朵絹花，大紅色梅花樣式。

    劉太太根據楊氏的吩咐，把兩樣東西包在一起，楊氏付過了錢，在劉太太的一堆恭維話中，笑眯眯地離開了。

    楊氏離開劉家店鋪後，直接往菜市那邊去了。

    她剛走到，發現黃茂林正在給客人稱豆腐，淑嫻乖巧地坐在一邊。

    等買豆腐的客人走了，楊氏對黃茂林說道，「茂林，我們是等你一起還是先回去？」

    黃茂林想了想，「阿娘，您先回去吧，我這邊還沒賣完呢，等會還要和對面韓家嬸子打個招呼再走。」

    黃茂林說完這話，盯著楊氏，楊氏被他看得挪開了眼，感覺懷裡的簪子有些發燙。不過幾息的功夫，楊氏也笑看黃茂林，「對面賣菜的就是韓家娘子？那我也得去打個招呼。」

    黃茂林點點頭，「有勞阿娘了。」黃家即將要去韓家提親，楊氏是繼母，見到葉氏自然要主動打招呼。

    對面葉氏看到一個婦人走到黃家兄妹身邊，她雖然不認識楊氏，也猜出這大概是黃茂林的繼母。

    楊氏滿臉帶笑地走了過來，「韓家大妹子，我是黃家豆腐坊掌柜的屋裡人，姓楊。聽說我們茂林平日多得您的照顧，我這邊給您道謝了。」

    葉氏忙起身，客氣道，「嫂子客氣了，茂林是個好孩子，他也沒少幫我們呢。」黃家還沒正式上門提親，兩個人暫時就裝作普通相識，隻字不提親事。

    楊氏笑得越發燦爛，「這樣才好呢，以後更能相互照應。」

    葉氏也含糊著應了，旁邊的杜氏也起身打招呼，並把自己的凳子搬給楊氏坐。

    楊氏急忙擺手，「二位不用客氣，我是去劉家買東西，來看看茂林，見到二位我就覺得親切，過來打個招呼。你們忙吧，我帶著丫頭先回去了。回頭有空，咱們再好生聚一聚。」

    葉氏和杜氏也不強留她，雙方別過，楊氏又回到對面去了。

    黃茂林打發繼母和淑嫻一起回去了，他看見妹妹頭上的花，眼珠子滴溜溜地轉。

    等楊氏走了，杜氏小聲和葉氏說話，「妹妹，這個楊氏，看著倒是和氣。若是真和氣倒也罷了，就怕是個笑面虎，那咱們梅香可要當心了。」

    葉氏心裡也有些擔心，看了看對面的黃茂林，「不怕，只要女婿好，一個繼母，又不是親娘，到時候小兩口有了孩子，自然是婆娘和孩子親，這個裡外還是分得清的。況且，黃家還是黃掌柜當家呢。茂林有手藝，又能幹，是個好孩子。若錯過了這個，梅香說不更好的人家了。除非一直等，等到明朗有了功名，但那要等到猴年馬月去了。」

    杜氏點點頭，「妹妹說的也有道理，就算這婆娘表面愛裝個好人，總比連好人都不裝的要好。只要大面上過得去，她也掀不起太大風浪。」

    葉氏沉默了半晌，悠悠說道，「熬到分家就好了，我就不信，她放著親兒子不跟，要跟茂林一起過。」

    杜氏心裡想黃掌柜肯定是要跟大兒子的啊，難道兩口子要分開。但她又不好直接說出來，唉，這親事，哪有十全十美的呢，總會有些不如意的地方。只要女婿好，旁的，次一些也無妨。

    楊氏回家後，黃炎夏正在院子裡忙活。家裡有作坊，每日都有許多瑣碎的事情干不完。

    見楊氏母女回來了，黃炎夏問她，「買好了？」

    楊氏笑著嗯了一聲，「當家的，今兒我帶去二兩三錢銀子，買簪子花了二兩二錢，劉家的絹花好看，我給淑嫻買了一朵，給韓家丫頭也買了一朵，一朵四文錢，還剩九十二文錢呢。這劉家也是呆板，一文錢的利都不肯讓。」

    黃炎夏看見女兒頭上那朵石榴花，笑了，「這花真好看。」

    淑嫻抿著嘴笑了，「阿爹，什麼時候去韓家？我能去嗎？」

    黃炎夏是個疼孩子的人，淑嫻乖巧聽話，又是唯一的女兒，他從不大聲對她說話。聽見女兒這樣問自己，他也低下了聲音，「得先找人去韓家傳話，咱們家定好去提親的日子，然後才能去，不能呼啦吧就去了。提親時你就別去了，等過幾日你哥哥定了親，就是一家人了，你若是想去，隨時都能去，也能讓你韓姐姐到咱們家來玩。」

    淑嫻想了想，「聽說韓姐姐家裡活多，她忙的呢。」

    黃炎夏笑著對女兒說道，「那倒無妨，你可以跟你哥哥一起去玩。你成日一個人在家裡，也去找族裡那些姐姐妹妹玩玩。」

    楊氏見父女兩個說的高興，把那簪子拿出來給黃炎夏看了看，「當家的你看，這簪子是梅花樣的，和媳婦的名字都一樣。」

    黃炎夏笑了，「你有心了，茂林曉得了，定會感激你的。前兒他還跟我說呢，讓我告訴你，你別擔心。他雖然不是你親生的，但總歸是一家人，弟弟妹妹可是親的。」

    楊氏眼神閃爍，「這孩子，這樣掏心窩子的話倒要當家的傳給我聽。」