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    梅香和葉氏商議，「阿娘，要不咱們也去鎮上租個攤子吧。阿爹以前也時常去鎮上賣油，這幾個月咱們都沒去，鎮上的老主顧都要被余家搶完了。」

    葉氏聽梅香這樣說，有些意動，但家裡沒有成年男丁，她還是不大放心。

    梅香見葉氏猶豫的樣子，添了把柴火，「阿娘，咱們不多攢些銀子，過幾年弟弟們考試成親，花銷越來越大，總不能賣田賣地吧？」

    葉氏下意識反駁她，「那定然是不能的！」

    梅香又勸，「阿娘，咱們先試試，帶個幾十斤油，再挑一挑菜。租個地方正經賣一賣，菜吃不完浪費了也太可惜了。」

    葉氏擦了擦手，「你說的也有道理，咱們不說把這家業變大，總不能敗了，那余家想來正等著咱們先敗了呢。」

    夜裡，葉氏帶著梅香把家裡的存銀都清點了一遍。韓敬平生前留下不少家底，辦喪事花了一些，近來賣油又添了一些，攏共還有七十多兩銀子。

    在鄉下，七十多兩銀子可不少了，上等水田一畝才四兩銀子。本來韓敬平預備今年再置辦幾畝田地，如今他去了，葉氏不再提此事。孤兒寡母的，田地多了遭人惦記。

    梅香對葉氏說道，「阿娘，咱們尋個好地方一邊賣油一邊賣菜，總比在家閒坐著強。」

    葉氏摸了摸她的頭，「你這個年紀，本來該在家做飯洗衣裳就好，卻要跟著我奔波。」

    梅香笑了，「阿娘，做飯洗衣裳我也會，多學些本事，總是不差的。」

    葉氏一邊摸女兒的頭，一邊心想，等梅香出門子的時候，定要多給她陪送些嫁妝。

    葉氏想過了心事，又忽然發愁起來，「這租攤子要找誰呢？你阿爹以前從來不跟我說外頭的事情。」

    梅香想了想，「阿娘，我去問問黃家豆腐坊的少東家。上回我和明朗賣雞蛋，就是他幫我找的地方。」

    葉氏笑了，「才偏了人家一碗豆腐渣，又要請人家幫忙。」

    梅香笑了，「阿娘，我也送了兩個餅給他吃呢。」

    葉氏點頭，「那你後兒去趕集，問問黃少東家，能不能幫我們看看有什麼好攤位，順道買二斤鹽回來。」

    梅香點了點頭，商議完了事情，母女兩個各自去歇息了。

    還沒等梅香去趕集，第二日一大早，黃茂林又擔著豆腐挑子先來了。

    梅香聽見鈴鐺聲，忙拿著碗和錢出來了，葉氏也跟了出來。

    梅香一出門，就發現黃茂林已經卸了擔子，正站在樹蔭底下沖她笑，「大妹妹，今兒要什麼豆腐？」

    梅香笑道，「黃大哥，你來的好早，是不是還沒吃飯？」

    黃茂林把草帽捲起來當扇子扇，「我等會子就回家了，家裡給我留了飯。」

    葉氏在走上前說道，「黃家小哥兒，我要兩張豆腐油，晌午炒青菜吃。」

    黃茂林迅速從底下掏出兩張豆腐油，放在梅香碗裡，「如今天兒越來越熱了，豆腐都不能放，嬸子晌午就吃了才好呢。」

    葉氏笑了，「小哥真是能幹。」

    黃茂林不好意思地笑了，「嬸子過獎了。」

    梅香接過豆腐，付了錢，又問他，「黃大哥，我想到鎮上擺個攤子，您能幫我找個合適的地方嗎？我們給租錢。」

    黃茂林愣了一下，反應過來後問梅香，「大妹妹要賣些什麼呢？」

    梅香笑道，「我們成日在家裡等人上門打油，鎮上的客人都丟了。若是逢集去鎮上，多少總能多賣幾斤。再有，菜園裡的菜太多了，鎮上有錢人多，賣給他們總能換幾個錢。」

    黃茂林點點頭，「嬸子和大妹妹想的周到，能多換兩個錢，總比爛在地里要好。只是這攤子，若是你們確定要，我這幾日幫你們打聽打聽，一旦有好地方，我先給你們定下來。」

    葉氏欣喜道，「多謝黃家小哥了。」

    黃茂林把豆腐油袋子紮緊了，「嬸子客氣了，街上的攤位來來回回也常變動。一些路邊沒主的地方每日誰先來誰先得，但那裡都賣不上價錢。只有店家門口的地方要交錢，租金都有成例，交給店家就行。咱們鎮上沒有衙役巡街，張里長雇了幾個大漢巡街，凡有不守規矩或擾亂市價的，定要吃排頭。這幾個巡街的，張里長每個月都要給他們一些錢，這錢都是從咱們這裡收的，不論是正經攤位還是那些路邊沒人管的地方都要給，我一個月要交十文錢呢。」

    葉氏點頭，「沒有規矩自然不成的，人家巡街，總要得些銀錢。」

    黃茂林把擔子收拾好了，笑著對母女兩個說道，「那我就先走了，過幾日有消息了，我再來告訴嬸子和大妹妹。」

    梅香忙叫住他，「黃大哥且等一等。」

    還沒等黃茂林反應過來，梅香蹬蹬跑回去了。

    過了一會兒，梅香端出來兩個碗，一個碗裡放了兩個菜餅，另一個碗裡是半碗稀飯。

    梅香把碗遞到黃茂林面前，「黃大哥定然還沒吃早飯，再回去都半上午了。這稀飯不燙，幾口就能喝了，我早上做了好多菜餅，這兩塊您帶著路上吃。」

    黃茂林看了葉氏一眼，見她溫和地沖自己笑，就沒有推辭，「謝過嬸子和大妹妹了，我剛好肚子也餓了呢。」

    說完，他先接過稀飯，幾口喝了，又把兩塊餅摞在一起，一隻手扶著擔子，一隻手拿著餅吃。