第9頁

    明朗兄弟二人在一邊看著，默不作聲。

    梅香洗過了臉，換了盆水，「阿娘，您也洗洗吧。」

    葉氏摸摸蘭香的臉，「跟哥哥們玩去吧。」

    明盛忙拉過妹妹的手。

    葉氏沒有顧著洗臉，而是先看了看梅香的左臉，「天殺的賊子，還是親大伯呢，這樣狠心！」葉氏說完又想掉淚，幫梅香把頭髮重新整理好了。

    收拾好了兩個女兒，葉氏才洗了把臉。明朗哥兒兩個剛才沒有被人拉扯，身上還算齊整。

    等葉氏洗過臉，梅香把水倒了，「阿娘，我去做飯了，您晌午想吃甚？」

    葉氏頓了頓，「你阿爹五七已經過了，你們還小呢，咱們鄉下也沒有那麼重的規矩，也不能總是讓你們吃素。晌午把過年剩的鹹肉切一片，和一些黃豆燉一燉。如今菜園子也沒甚菜了，把那大蒜頭剝幾個，切碎了，磕兩個雞蛋炒一盤。我跟你一起去吧，明朗，你帶著弟弟去讀書。」

    葉氏說完，抱起了蘭香，先往廚房裡去了。

    梅香點點頭，把盆里的水倒了，然後把盆放下洗臉架上。明朗帶著明盛回了西廂房，如今兄弟二人身上有熱孝，不能去學堂，只能自己在家裡學。

    葉氏到了廚房後，放下蘭香，讓她坐在灶門口的矮條凳上，「乖乖，等會子和你姐姐一起燒火。」

    蘭香點了點頭，乖巧地坐在那裡。

    葉氏起身後，掀開里鍋鍋蓋，舀了一瓢水，用絲瓜烙很快把鍋刷乾淨了。洗淨了鍋，她拿出洗米盆，快速去堂屋供桌角落邊的細高米缸里舀米。

    米缸里有一個小瓷碗，葉氏先舀了足分量的米，想了想，又舀回去一些。當家的不在了，以後的日子要節儉一些。孩子們正在長身子，不能餓著，我一個大人，吃那樣多作甚。

    葉氏回到廚房，梅香已經坐在灶下了，一邊看著妹妹，一邊準備燒火。

    葉氏快速淘好了米，加了些水一起放入鍋里。灶門下，梅香已經燃起了麥草。春上收麥子時，韓敬平在家門口儲備了整整兩大垛麥草，如今家裡做飯燒水，用的都是麥草。有這兩大垛，用到秋天綽綽有餘，到時候又有稻草接上了。

    葉氏把米下了鍋之後，拿了菜刀，去東耳房裡切了一小片鹹肉，撈了一些黃豆。

    葉氏是經年的主婦，手腳麻利，很快把鹹肉切好了，黃豆也放在水裡浸泡。按理，黃豆該提前泡一泡的，只因今兒家裡鬧哄哄的，誰也沒預備著。

    梅香起身從旁邊的柜子里摸了幾個大蒜頭，蹲在灶門下，帶著蘭香一起剝蒜頭。每年春季農忙時節，菜園裡總是斷菜。冬天的的蘿蔔大白菜和萵筍都吃完了，連蒜苗都只剩下個大蒜頭，零星有幾根老蒜薹。夏天的菜還沒長起來，正是青黃不接的時候。大蒜頭也時常被莊戶人家剝了當菜吃，好在家裡的母雞們開了殼，家裡攢了好幾十個雞蛋。

    廚房這邊熱火朝天地忙碌著，西廂房裡，明朗兄弟二人朗朗讀書聲透過窗戶傳到了葉氏的耳朵里。

    葉氏一邊做菜，一邊聽著兒子們的讀書聲，再看兩個女兒在灶門下頭挨著頭，一會兒往灶門裡添一把麥草，一會兒一起嘰嘰咕咕。

    葉氏忽然感覺好像日子又回到了之前的狀態，唯一不同的是，家裡少了一口人。

    葉氏的鼻頭又開始發酸，她背著女兒們悄悄擦擦眼淚，繼續忙活。整個韓家三房，各自忙碌著，廚房頂端的煙火氣讓人感覺到，這家子的日子依舊往前奔著。

    等明朗帶著弟弟各自背了一會子書，葉氏那邊的晌午飯也好了。葉氏往熱鍋里加了兩瓢水，等會兒洗碗用，能去油膩。

    梅香熄了灶火，帶著妹妹蘭香一起，一人端起一盆菜往堂屋裡去。

    葉氏忙叮囑她，「看著妹妹，別讓她摔了。」蘭香這些日子每日幫著姐姐幹活，已經摔了好幾個碗了。

    梅香笑道，「阿娘放心，妹妹的手越來越穩當了。」

    蘭香被姐姐誇讚後，紅著臉，邁著小步子，穩穩噹噹地走到了堂屋，把一盤子蒜瓣炒雞蛋放在了小桌上。

    韓家正房共三間，東屋是韓敬平夫婦的臥房，西屋是梅香姐妹兩的屋子。家常待客和吃飯都是在堂屋裡，堂屋北面是中堂和供桌，東面是一張大八仙桌配兩張太師椅，西面放了一張矮桌，桌子旁邊擺了七八張椅子，還有幾個小娃娃坐的小板凳。因家裡孩子年紀小，個子都不高，家常吃飯時都用小桌。

    正房屋檐下是走廊，東邊那裡有個小磨盤，家常磨一些吃食用的，梅香拎著韓明全上的就是這個磨盤。

    姐妹兩把菜放到了小桌上，梅香讓妹妹坐在小板凳上，「乖乖，在這裡等一等，別亂動。」

    蘭香乖巧地點點頭。

    梅香出了正房，到了西廂房門口喊道，「明朗明盛，吃飯了。」

    明朗在屋子裡立刻回道，「就來了。」

    韓家東西廂房各三間，東廂房兩間屋做廚房，另外一間空著。西廂房一間是兄弟二人的臥房，一間放雜物，一間空著的。

    正房左右兩間耳房，東耳房做庫房，家裡糧食都放在那裡，屋門日常是鎖著的，鑰匙在葉氏手裡。西耳房是家裡人洗澡的地方。

    倒座房共四間大屋子，最西邊的那間是牛欄，梅香家有一頭牛和一頭小毛驢。牛暫時在韓敬傑家裡，毛驢近來一直歇著。往東來一間是雜物間，放的農具和板車，另外一間還空著的，最東邊是門樓。