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    「娘娘所言極是。」

    竹溪慚愧低頭，再去看花泥里的東西，發愁道，「現下如何是好？」

    宋棠說：「先從花泥里挑兩、三粒這藥丸出來。」

    「不都挑出來嗎？」竹溪微怔，「留在裡面，不知……」

    看在竹溪一片忠心的份上，宋棠輕輕嘆氣，解釋說：「其一，此物定不可能輕易奪人性命，否則你我現下不能好好在此處說話。如此，我們仍有時間應對。其二，全部將它們跳出來，那躲在暗處的人發現不妥，自有應對，我們如何將這個人找出來？」

    有三兩粒足夠讓王御醫分辨是什麼東西，又不至於叫那小宮女有所覺察。

    總歸還是得王御醫判斷過，她猜測出對方目的後才好布局。

    「果然娘娘想得深遠。」

    竹溪略鬆一口氣，隨即按照宋棠吩咐從花泥里挑出三粒藥丸裝進小瓷瓶中。

    之後，兩盆梅花恢復原來的樣子。

    她們仿佛什麼都未發覺，宋棠依然每天都讓人將梅花送進裡間賞玩。

    過得兩日，梁行避開人來春禧殿見宋棠。

    他帶著王御醫的回信。

    「經由王御醫判斷，這些藥丸與之前致使婉順儀難以懷孕的藥丸幾乎一致，王御醫說，娘娘不可多接觸，以免損傷身體。」說著，梁行又將一個瓷瓶拿給宋棠，「這裡面是王御醫準備的與那些藥丸氣味相似卻對身體無害的替代品。」

    王御醫不可能替宋棠想得這麼周道。

    這是宋棠吩咐的，這些替代品是為了避免籌謀期間她身體遭受損傷。

    至於王御醫，她不擔心王御醫亂來或是不幫她。

    因為早在回家省親那一日，她已經和自己哥哥通過氣，而她的哥哥定也和王御醫「打過招呼」。

    後宮爭鬥本便諸種手段，王御醫不會不清楚。

    她是得寵的淑貴妃，又有父兄撐腰，王御醫也不會不知道該怎麼做選擇。

    這藥丸究竟來自何處倒沒摸清楚。

    也許是沈清漪之前昧下的，也許是孟綺文提供的，與竇蘭月有關係的可能性卻變小了。

    有過之前沈清漪的事，想私下裡弄到這種藥丸，談何容易？

    哪怕是竇蘭月也不容易。

    「辛苦你了。」宋棠示意竹溪將瓷瓶接過來，又讓竹溪將提前準備的一錠金子塞給梁行，「那個小宮女仍是得盯著，我留著她自有用處，不能叫她被暗害了。」

    梁行應聲領命，無旁的事，便默默退下。

    過得一刻，宋棠吩咐宮人將兩株梅花盆栽搬進來。

    竹溪按照宋棠交待的，把花泥里的藥丸一一挑選出來，並且替換成王御醫準備的那些再埋回去。宋棠看竹溪做著事，心知這又多少是一步險棋，卻容不得出錯。

    連捅破這樁事情的時機都須得再三斟酌。

    臨近新年，本是一片喜慶祥和，即便有陰私之事，只怕要被壓下去。

    她不能選在這樣對她不利的時機。

    那便唯有留待春節之後了。

    宋棠低頭看一看自己染著蔻丹的指甲，嘴角揚起。

    無非多等上幾天而已，她沒有什麼等不及，倒能叫那些人摔得更狠一些。

    這準備越充分，越叫人有底氣。

    宋棠漫不經心彈一彈指甲：「除夕將近，新年最是熱鬧，這蔻丹也要染得濃一些才叫有意趣。」

    竹溪不知宋棠心中所想。

    她只笑著去看宋棠：「待奴婢忙完這樁事情，馬上便去準備。」

    第54章 新年  她就知道遇見宋棠不會有好事。……

    年節將至, 宮中各處張燈結彩，共迎新年，毓秀宮的宮門處也掛起兩盞大紅燈籠。除夕離得越近一日, 六宮越籠罩在喜氣盈盈的氛圍里，宮人們個個喜上眉梢。

    宋棠雖不至於如許多人那樣眉開眼笑，但如是氣氛亦叫她心情放鬆。

    無論如何過年都是叫人高興的。

    對於即將到來的新一年總會有許多期盼。

    這一份期盼，宋棠卻不比旁人來得少，甚至是要更多幾分。

    及至除夕這一日。

    從一大早開始, 宮中上下便為除夕宴做著最後的準備。

    毓秀宮, 春禧殿內, 裡間。

    竹溪領著幾個小宮女正將一件又一件錦繡霓裳展示給宋棠看，供她挑選。

    這是在挑今日赴宴要穿的衣服, 除夕一過便是新年，席間氣氛定然熱鬧。雖說宴席上都是些熟人，但畢竟是一年之中最大的一個節日, 是得挑一身既應和節日氣氛又不失華麗端莊的才行。

    竹溪讓小宮女展示的都是年前新裁製的衣服。

    其實論起來每一件皆不差。

    一一瞧過之後, 宋棠懶懶說：「第三件罷, 便熏牡丹花香, 但不必將香味弄得太過濃郁。」方才交待下去, 有小宮人在門外，道有事稟報。竹溪當即出去，折回來時, 與宋棠稟報說，「娘娘, 是瑾貴嬪和霍才人來了。」

    命小宮人將這些衣服收拾好，宋棠請霍凝雪和霍凝霜進來。

    霍凝雪一見到宋棠便笑吟吟開口：「提前來給娘娘道一聲新年吉祥了。」

    「瑾貴嬪也新年吉祥。」

    宋棠回以一句吉利話道，「這會兒都正忙著, 你們卻有閒情跑我這兒來。」

    霍凝雪笑說：「再如何忙上娘娘的春禧殿來總是有空的。」