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    她卻答應得爽快：「好。」

    霍凝雪聽見這話時，有些不敢相信自己的耳朵，當下猛地抬頭去看宋棠。反應過來自己沒有聽錯、當真答應她，霍凝雪霍然起身，她面上藏不住的興奮，沖宋棠福身道：「臣妾在此謝過淑貴妃。」

    「起來罷。」

    宋棠笑說，「也不是什麼大事，你不說，我原也是想捎些點心回來的。」

    後面的半句話縱然是唬人，不過她不介意做這件事兒。

    畢竟放眼一整個後宮，能如此容易被收買的人，除去霍凝雪之外，只怕再也找不出第二個。

    ·

    八月十五當天。

    尚是晨光熹微之際，貴妃的儀仗隊伍已從宮中出發，往宮外去。

    宋棠未曾睡醒便已起身。

    這會兒坐在馬車裡，人是睏乏的，心情卻也有幾分的雀躍。

    為了趕時間，早膳自來不及用。

    竹溪提前備好幾份糕點，讓宋棠好歹能先墊一墊肚子。

    宋棠吃得兩塊點心，記起答應霍凝雪的事，便交待竹溪道：「回府以後，你同娘親身邊的大丫鬟說一聲，讓她去一趟芝春齋，買上一些好吃的糕點，晚些我要帶回宮。青梅羹多要一份。」

    竹溪點一點頭，將這件事記下了。

    宋棠要來帕子擦過手後，喝得口熱茶說：「我睡一會兒，記得喊醒我。」

    起初依著裴昭的意思，是想要讓她坐轎輦回去的，也更成樣子。

    然而，宋棠自己選了馬車。

    馬車有馬車的好。

    走得穩一些，地方比起轎輦也足夠大，譬如她此刻困得厲害，能躺下來在小榻上眯上一覺。

    外頭的人瞧不見馬車裡面的情況，自然無須擔心失了儀態。

    雖則遠不似在床榻上睡得舒服，但宋棠這個短覺，睡得還算是安穩。

    半途上，宋棠迷迷糊糊醒來過一回。

    覺察到馬車停下沒有走，她皺著眉喊得竹溪一聲。

    竹溪正同外頭的宮人在說話，聽見宋棠喊她，連忙退回來。

    她壓低聲音：「娘娘，是遇著寧王殿下了。」

    宋棠坐起身示意竹溪幫她整理儀容，正當做這件事，便聽見馬車外響起寧王裴璟的聲音。對方似乎單純因為偶遇而打一聲招呼，只說得一句：「淑貴妃。」

    「寧王殿下。」

    宋棠回應他一句，辨認出裴璟大致的方位後，她掀開了馬車帘子的一角。

    裴璟此時的確在馬車的車窗外，卻正坐於馬背上。他本便是身形高大之人，兼之身下一匹高頭大馬，因而宋棠當下從這個角度望過去，能瞧見的是只有裴璟的身子，並瞧不見他的臉。

    但宋棠一眼望過去的時候，被裴璟馬鞍上的一樣東西吸引目光。

    也不是稀罕物件，只是一對兔兒爺。

    被吸引目光，更多是因為裴璟竟把這玩意掛在馬鞍上招搖過市，這般舉動與他這個人的氣質也實在太不相符。宋棠略看得兩眼，很快收回視線了，又禮貌詢問：「寧王殿下這是要進宮去請安嗎？」

    「是。」

    裴璟聲音蘊著笑回答一聲。

    宋棠復瞧見他伸手取過馬鞍上的兔兒爺，交到一個隨從的手裡。

    之後，裴璟說：「淑貴妃若感興趣，便送與淑貴妃了，倒應個中秋的景。」

    宋棠：「……」

    這人哪隻眼睛看見她感興趣了？

    然而不過是一對兔兒爺，瞧著是街市上隨處可見的，實在不甚稀罕。

    她如若推辭，反倒顯得扭捏，實無必要。

    「那便多謝寧王殿下割愛了。」

    宋棠扯了個笑，也不管裴璟到底能不能看見，略略頷首，語氣規規矩矩。

    「時辰已是不早，便不耽誤淑貴妃的時間。」

    在那對兔兒爺到得宋棠手中的同一刻，裴璟避至一旁，算讓出路來。

    他們兩邊總歸要有人先走。

    宋棠便不客氣說：「多謝寧王殿下，也請寧王殿下自便。」

    馬車重新上路，往宋府的方向去。

    折騰一番，宋棠睡意消散，只讓竹溪幫自己重新綰髮，等著一會兒見家人。

    她自己細細打量手中的小玩意，方才看得兩眼，沒有太注意，到這一刻才發現，這兩隻兔兒爺身下坐騎皆是白虎。再仔細多瞧上兩眼，恍惚還有些像宮裡養著的那兩隻，莫怪裴璟說她感興趣。

    看著手裡的東西，宋棠不由得想起了小時候。

    她的爹娘每年中秋佳節都會帶她和哥哥宋雲章去夜市。

    宋雲章亦很有當哥哥的自覺，每每掏私房銀子買了兔兒爺送給她玩。在那個事事懵懂的年紀，她很喜歡這樣粉白面孔，又戴金盔、披甲冑，威風凜凜的小玩意。

    如今那些東西也是收在她閨房裡的。

    宋棠想一想，回府以後，正好把這一對添進去，便不帶回春禧殿了。

    ……

    儀仗隊伍到得宋府門口時，宋棠的父母、哥哥已等候多時。

    待宋棠扶著竹溪的手從馬車上下來，她的爹娘、哥哥在同一刻領著宋府上下規矩叩拜行禮。

    宋棠方才站定，目光落在自己爹娘身上。

    宋父宋母鬢邊幾絲白髮叫她心中刺痛，她眼眶一熱，又將眼淚悉數壓下去。

    「爹，娘，快起來。」

    宋棠快步上前，伸手扶著爹娘起身，又去喊宋雲章，「哥哥也快起來。」