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    淑貴妃……

    這樣的殊榮, 這樣的恩寵，宮中的妃嬪誰又能及？

    她一直都知道的。

    本朝六宮之中雖然設有貴妃之位, 但是歷朝歷代幾無妃嬪得封。

    然而，宋棠在今日被皇帝陛下封為了淑貴妃。

    往後若想要……談何容易？

    孟綺文深吸幾口氣，宴席上因為高興多喝得幾杯酒帶來的醉意, 早已隨風而去, 此刻只覺得頭疼得厲害。她手指摁著額角的位置, 想起不曾赴宴的賢妃, 以及賢妃那一日在沈清漪的生辰宴上, 有些反常的態度，漸漸意識到，這裡面似乎有些問題。

    雖說前幾日便聽聞竇蘭月身體不適, 但誰知是不是為著今日有藉口不必赴宴而做的準備呢？

    如若這般，說明在沈清漪的生辰宴之前, 竇蘭月已經知道什麼。

    可是竇蘭月半個字都沒有對她提起。

    孟綺文想到此處，抬一抬頭，眼底隨之閃過一絲狠厲。

    她仔細回想這段時間發生的事。

    當初那個和她商量幫沈清漪操辦生辰宴時的竇蘭月, 與她想法應是一致的。

    後來為何發生了變化？

    孟綺文細細思索，唯一能想到的是期間竇蘭月曾去向皇帝請示。

    是從皇帝陛下口中聽說到什麼？還是覺察到什麼？

    難道說，在那個時候，竇蘭月已經曉得或者意識到事情會變成這樣？

    所以竇蘭月沒有在沈清漪的生辰宴上說任何會讓宋棠難堪的話。

    所以今天宋棠的生辰宴，她乾脆避開不出現。

    避開當然無法改變任何事。

    卻至少，不用直面這種讓人不好受的時刻，不用遭受這樣的大衝擊。

    孟綺文想明白竇蘭月的這一茬，並未有更多的想法。從她去找竇蘭月的那一刻起，她便清楚，竇蘭月不會和她交心，她們本也為著那點子共同的「目標」才會湊在一起的。竇蘭月從來無心拉攏她。

    在此之外……

    她更在意皇帝陛下在沈清漪生辰宴上的那些話與今日這道旨意。

    那時說未必得空自非她理解的那個意思。

    晉封宋棠為貴妃，想必不會是突然冒出來的想法。

    那麼，是不是在竇蘭月去請示時，皇帝陛下心裡是清楚宋棠和沈清漪的生辰十分接近？若清楚，仍說出那樣的話，是為何呢？端看沈清漪在聽過魏公公宣讀旨意後的失態，便知這遠遠超出她預料，她和旁人一樣是分毫不知情的。

    孟綺文又想，如果沒有今日這一道突然的、全無徵兆的晉封旨意呢？

    所有人，或許該除去竇蘭月，都以為宋棠在皇帝陛下心中地位不保，都難免關注著沈清漪。

    今夜之後想必無人在意沈清漪如何。

    有淑貴妃在前，區區婉嬪，算得了什麼？

    但，婉嬪會因此失寵嗎？

    生辰宴上親自到場，方才晉升，兼職豐厚的賞賜，怎麼看都不像是那樣。

    哪怕回到秋闌宮的瓊華殿，孟綺文依然在梳理著這些東西。

    她示意大宮女不要打擾，獨自坐在窗下陷入沉思。

    當點點滴滴細節都梳理得明明白白後，孟綺文內心生出某一種猜測。

    這種猜測令她一怔，又忍不住笑了。

    機關算盡，誰能想得到……

    真相竟是這樣呢？

    ·

    妃嬪們散去以後，宋棠稍微整理過儀容，被竹溪扶著從春禧殿出來，坐上轎輦，在魏峰的陪同下去往養心殿。她到的時候，裴昭正姿態閒適愜意倚在小榻上，手中捏著一本厚厚的書冊子。

    宋棠跟在魏峰身入得殿內側間。

    聽見響動的裴昭當即合上書，雖未起身，但含笑望向她。

    「臣妾見過陛下。」

    宋棠臉上偏沒有笑容，眼底濃重的埋怨之意，隱隱還有賭氣的意思。

    裴昭瞧見宋棠這般，唇邊笑意愈濃。他擱下書冊子，擺一擺手示意魏峰退下以後，寬大的手掌托住宋棠的手臂，手上略用了幾分力氣扶著她就此站起身來。

    魏峰退下，似乎再無旁人在，被免禮的宋棠卻耍小性般背過身，不看裴昭。

    她「哼」的一聲準確無誤傳入裴昭耳中。

    預料之中的來自於宋棠的反應令裴昭愈止不住笑。

    起身離開小榻，他走到宋棠身後，張開手臂從後面環抱住宋棠低聲笑問：「淑貴妃為何這般？」

    宋棠感覺得出來裴昭心情不錯。

    大約今晚這份好心情來自於他自認為不錯的一次謀劃。

    縱然心裡認為裴昭可笑，但想一想沈清漪聽過魏峰宣讀聖旨後又震驚又不敢相信的模樣，還有當時其他人那副又不可置信又驚悚的樣子，她同樣心情很不錯，便不和裴昭計較這些了。

    該演的戲是要演到底。

    前些日子，在沈清漪的生辰宴上，她都假作失意醉酒了，哪兒會在乎這個？

    宋棠沒有掙扎，也未轉過身，鬧脾氣似的問：「陛下又為何這般？」

    裴昭輕笑中無辜問：「朕怎麼了？」

    宋棠別開臉不說話，假裝要掙脫裴昭鉗制，反被抱得更緊。對比之前的不掙扎不反抗，此時的行為越發像是故意耍小性兒，不讓人感覺是真的生氣。裴昭也順利被宋棠不似刻意表露出的有些隱秘的、對他格外在意的情緒而取悅。

    沈清漪的生辰宴上宋棠沒有少喝，今天在自己的生辰宴上，又哪裡能喝得少了讓大家失望？