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    霍凝雪反而逐漸回過神，意識到霍凝霜在意的是什麼。

    她的這個蠢妹妹入宮之前有一位心上人，是她無意之中發現的。那人是寧王手下的一位副將，平常一直跟著寧王做事，這小白虎既是寧王進獻，指不定她的傻妹妹在惦記是不是那位副將也出過力。

    「能不能別犯蠢了？」

    霍凝雪壓低聲音警告道，「你那些心思但凡叫旁人曉得，你我連帶霍家全都得遭殃。」

    霍凝霜覺得不至於到那種地步。

    卻也無法反駁，她緊抿著唇，輕點下腦袋應：「姐姐說得是。」

    霍凝雪看了霍凝霜兩眼，還想說什麼，餘光瞥見有一行人朝這個方向走來。

    望過去，見走在前面的是宋棠，她當即領著霍凝霜迎上前。

    「見過淑妃娘娘，給淑妃娘娘請安。」

    霍凝雪和霍凝霜齊齊行禮，又與宋棠身後的高桂芝、沈清漪一一打招呼。

    宋棠幾不可見的頷首，腳下步子不停，往前走去。她今天是特地把沈清漪帶過來的，這小白虎便是裴昭親自遞到她手裡的刀，她得識趣一些，萬不能「辜負」。

    沈清漪在聽說裴昭賞賜宋棠一隻稀罕至極的小白虎時，心早已沉沉落下去。

    此時瞧見，亦全然不覺旁人口中的可愛。

    「陛下將這小白虎賞賜給娘娘，不知淑妃娘娘可曾想過為它取個名字？」

    霍凝雪開口詢問宋棠，一句話闖入沈清漪的耳朵。

    她朝著霍凝雪看過去一眼。見霍凝雪臉上堆笑，沈清漪皺了下眉，想這個人當初對付不了宋棠便來對付她，如今竟然能對著宋棠一臉討好，真正可笑至極。

    沈清漪打心眼裡瞧不上這樣的人。

    只是這麼一來，霍凝雪往後不會再無緣無故針對她了，對她也不是壞事。

    「倒未取名。」

    宋棠望向不遠處的小虎崽，想一想說，「它生得白，正好叫小白。」

    這樣的愛稱聽來總歸是有些輕率了。

    簇擁在宋棠身邊的妃嬪和宮人想笑卻不敢笑，只有竹溪含笑道：「那娘娘回頭難免發愁。」

    「這虎苑雖然現下只有這麼一隻小虎崽，但陛下是送給了娘娘兩隻的。」

    「它叫小白，另外那隻要怎麼辦？」

    宋棠嘴角彎彎：「回頭再說。」

    「難道我還想不出一個好名字給它們不成？」

    眾人起初都以為唯有眼前的小白虎，哪怕這麼一隻，也是旁人不及的恩寵。

    誰成想竟是一對？

    竹溪和宋棠的三言兩語，叫一幫人都驚呆了。

    霍凝雪回過神來，眉開眼笑：「原來是有兩隻的嗎？另外那隻呢？」

    她一面問一面四處亂看，像是要把第二隻小白虎也找出來。

    周圍的人和霍凝雪一樣悄悄往別處看去。

    「寧王說，另外那隻受了傷，仍在寧王府養著，待傷好便會送進宮來，同這一隻作伴。」宋棠對霍凝雪解釋般說道，「至於幾時會被送進來，我一樣不清楚。」

    霍凝雪恍然點點頭，一笑說：「望它早日痊癒。」

    「屆時我們定也來看它。」

    宋棠挑了下眉說：「你既這樣好奇，到時候我讓人去知會你一聲便是。」

    霍凝雪立刻歡歡喜喜福身：「臣妾提前謝過淑妃娘娘。」

    周遭一陣歡聲笑語中，獨獨沈清漪心情越發低落。

    她仰頭望一望天幕之上一輪驕陽，只覺得今天的陽光，燦爛得格外刺眼。

    ·

    被王御醫勸誡以後，裴昭在男女之事上收斂過一陣子，隨之身體好轉許多。

    他便找了時間，深夜派人去將沈清漪接到養心殿。

    他知道沈清漪在意孩子的事情，往前無法，今日卻不想再讓她失望又胡思亂想，因而提前做了一些準備。雖然有所不願，但不能一直逃避，再則能早要孩子，確實該早些要的，不宜一直拖著。

    今天是這個月沈清漪和裴昭的初次相會。

    近來發生那麼多的事情，她等他們的私下見面是等得有些久了。

    寵幸徐悅然、寵幸孫敏、賞賜宋棠兩隻小白虎……

    每一件事單拎出來，都叫她心痛。

    他卻說希望她永遠是他們最初認識的樣子，要她永遠善良、純真、纖塵不染。

    那麼他自己呢？還是她的那個昭哥哥嗎？

    從藏香閣出來往養心殿去的路上，沈清漪在心裡暗自一遍一遍演練著見面時的場景，琢磨自己應該有的反應。當踏入殿內，看到裴昭對她露出笑臉，她沒有回以笑容，反而一張臉像是僵住了。

    沈清漪背過身去，閉一閉眼，低下頭去。

    在她身後，裴昭因為她反常的反應有一瞬間的愣忡，與此同時走上前去。

    「清漪？」

    裴昭手掌摁住沈清漪的肩膀，將她的身體扳過來，面對他。

    沈清漪低著頭，不看裴昭。

    沉默中，裴昭揣測著沈清漪的心思，手指輕抬她的下巴，讓她抬起頭來。

    四目相對的一刻，裴昭低頭在她唇上輕啄一下問：「為何不高興？」

    仿佛未曾預料到他的舉動，沈清漪臉頰微紅，別開眼。

    裴昭趁勢湊過去又連連親了她幾下。

    沈清漪一面躲一面想推開裴昭，裴昭覺察她心情好轉，伸手將人攬入懷中。