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    從徐悅然、竇蘭月, 再到宋棠，一個又一個人插手進來，沈清漪便覺得這件事情已然變了性質, 而她在其中說話最沒份量，分明變成她們互相較勁的一顆棋子。

    這種感覺並不好。

    尤其見到宋棠，她想起前幾日和裴昭的不歡而散。

    沈清漪想，假如他們已經有孩子了，至少她的大宮女不會被人這麼欺負。

    哪怕明面上她仍不受寵, 卻好歹母憑子貴, 更不會只是個才人。

    這一時這一刻, 沈清漪腦海中不停浮現春獵之後，每一次她和裴昭談到孩子的話題時, 裴昭的迴避態度和言語中的含糊——在這件事上，她大約無法繼續欺騙自己，她不得不承認, 當真不一樣的。

    追根溯源似乎都在於春獵發生的那一場刺殺。

    沈清漪在心裡暗自梳理著。

    有些事, 在那個當下她確實沒有太過往心裡去, 沒有多想。

    如今回頭仔細想一想, 春獵回宮以後, 宋棠在宮中風頭更甚，享盡寵愛。

    昭哥哥對她的態度，在那個時候, 其實已經變了。只是她心思全在他的傷勢上面，沒有去留心別的東西, 也對他是全身心的信任，從未懷疑過他們的感情。

    但她現在已經沒有從前那樣的信心。

    「昭哥哥一定不會變心」這句話，她自己都莫名開始感到可笑。

    如果沒有生出其他心思, 何苦要迴避孩子的事呢？

    甚至為此說她不懂事。

    究竟是她不懂事，還是她在他心裡的份量，正在發生變化？

    他可曾說過哪怕一次宋棠不懂事？

    「沈才人，我方才隱約聽見你們在說什麼公道、什麼真相。」宋棠的聲音將走神的沈清漪思緒拉了回來，她言語間似蘊著笑意，「不知是什麼事情這般嚴重，還得驚動咱們的賢妃姐姐？」

    沈清漪慢一拍才去看宋棠。

    對上宋棠含笑的一雙眼，她也領悟到宋棠的意思。

    宋棠會幫她。

    只要賢妃插手這件事，宋棠便會幫她，不會讓她吃糊塗虧。

    沈清漪卻覺得更加諷刺。

    不是第一次了，她被其他人欺負，得宋棠出馬，才不至於被欺負得太慘。

    宋棠見沈清漪當著一幫子人的面頻頻走神，有些無言。

    轉念再想，她又猜測，沈清漪會這樣，指不定是和裴昭鬧了不愉快。

    看來上一次御花園的事情發生至今，沈清漪和裴昭已經見過面。

    不管他們是怎麼發生的矛盾，她知道這麼個結果就行。

    不過這個人現下大約是指望不上了。

    宋棠乾脆不指望沈清漪，轉而去看沈清漪的大宮女：「你說，怎麼回事？」

    知道宋棠與竇蘭月之間不和，知道宋棠平日對沈清漪不錯，憐春對宋棠反而抱有期待。宋棠既願意過問此事，憐春覺得，他們不會受委屈，故而立刻與宋棠行了個禮，將事情一點一點說給宋棠聽。

    尚食局的小宮女在宋棠出現以後免不了變得心慌。

    闔宮上下沒有人不知道這一位淑妃娘娘平日裡一貫的行事風格。

    什麼證據、什麼真相全都無關緊要。

    第一重要的是她想要相信什麼、願意相信什麼，第二重要的是她自己高興。

    沈才人據說是淑妃的人，淑妃怎會不護著她？

    那她豈不得遭殃？！

    「淑妃娘娘，不是這樣的。」

    小宮女太過心慌，尤其覺察到宋棠是準備幫沈清漪的。

    未待憐春說罷，她已然迫不及待辯解，「奴婢絕沒有做那樣的事。」

    「淑妃娘娘萬莫聽信這一面之詞。」

    竇蘭月聽著小宮女的幾句話，皺了皺眉。

    徐悅然臉色也有些變了，一眼掃過去，暗罵一聲蠢貨。

    宋棠聞言，卻是淡淡瞥過去，見小宮女眼底流露出恐懼之色，又笑一笑，點點頭說：「嗯，憐春說的是真是假且不提。本宮沒有問你話，你擅自插嘴，是為不敬本宮。你要本宮別聽信一面之詞，言下之意，無外乎本宮糊塗，分不清真話假話，是為蔑視本宮。」

    她輕描淡寫拋出來兩條罪名，笑問那小宮女道：「你可知罪？」

    罪名一扣下來，小宮女嚇得撲通跪到在地，慌亂求饒。

    「奴婢絕無不敬娘娘、蔑視娘娘之意。」

    「請淑妃娘娘恕罪。」

    宋棠不再看她，只看一看竇蘭月，收斂笑意，冷聲吩咐：「來人，掌嘴。」

    頓一頓，補上一句：「二十。」

    話音落下，當即有宮人上前，押著那名小宮女開始處置她。

    竇蘭月和徐悅然冷眼看著，都沒有阻攔。

    二十個耳光下去，小宮女臉頰又紅又腫，嘴角滲出血絲，淚水糊了滿臉。先前打扮得體的人，這會兒髮髻散亂、神情呆滯、目光無神，更是半個字都說不出口。

    雖然原本是想來討公道，但見小宮女這般，沈清漪又心有不忍，唯有不看。

    憐春反而暗暗為宋棠叫好，心中十分的痛快。

    宋棠只不以為意，甚至平靜出聲，讓憐春把沒說完的話繼續說下去。

    於是憐春一五一十把事情經過仔細交待。

    「奴婢是因為聽見她編排沈才人才會動怒，與她理論的。」憐春說，「卻不想她直接與奴婢動手，將奴婢的臉都抓傷了。沈才人瞧見奴婢臉上的傷痕，知奴婢被人欺負，因而想為奴婢討個公道。」