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    往日也算是小看她了。

    暗暗咬牙，徐悅然悄聲告誡自己，往後須得更謹慎些。

    宋棠站在裴昭身邊，冷眼看徐悅然沖裴昭撒嬌，始終沒有出聲。直到估摸徐悅然變得安心，她揚著嘴角，去看裴昭，說：「徐美人當真是個又嬌又甜的美人，連臣妾瞧著她都感覺心要化了。」

    「臣妾在此，恭喜陛下。」

    她低眉，眼波流轉，含笑道，「可憐臣妾遠不似徐美人這般討喜。」

    「幸得陛下包容，方未釀下過錯。」在裴昭看過來的同一刻，宋棠迎上他的目光一笑，手指不動聲色揪住他衣袖，學徐悅然之前撒嬌的樣子輕輕扯一扯道，「所以，臣妾還要多謝陛下。」

    宋棠話語乍聽像含著肯定，但落在徐悅然耳中，更似在諷刺她狐媚子一般。

    尤其當著她的面模仿她之前的小動作，偏她什麼都不能說。

    徐悅然有點心梗。

    她一時又想，淑妃這兩年聖寵不衰，不是沒有理由的。

    陛下包容，方未釀下過錯？

    難道不是縱使犯了錯，陛下也從不責怪嗎？徐悅然心裡泛起酸。

    這樣的話，這樣的舉動，在裴昭眼裡卻完全不是徐悅然看到的那麼回事。

    甚至怎麼聽怎麼覺得宋棠的話酸溜溜的。

    裴昭不覺輕笑一聲，視線划過宋棠扯著自己衣袖的纖纖玉指，目光略停一停。哪怕宋棠的指甲今日亦染了蔻丹，依舊艷麗的顏色卻不似過去那樣感到刺眼，同樣不認為如何的不舒服。

    徐悅然被封美人已有數日。

    這位新晉的、有太后撐腰的美人與淑妃長得有些相似的消息隨之傳開了。

    裴昭知道宋棠不會不清楚這些事。

    但這幾日，宋棠在他面前半個字不提，他險些以為她是轉了性。

    果真不是那麼一回事。

    她現在這個樣子……裴昭都感覺自己能聞到醋味。

    也罷。裴昭心道，他明白母后把徐悅然塞給他是個什麼意思，可即便那是他要稱之為母后的人，他也並不樂意對方強硬插手他的事。但願他的母后可以早些領悟這一點，往後都不再如此。

    「你也無須這般急著同朕道謝。」

    裴昭微笑，「剛剛你送給沈才人那個鐲子，朕記得，你不是特別喜歡嗎？」

    宋棠沒想到裴昭今天竟然這麼開竅。

    她故意輕瞥一眼徐悅然，挽住裴昭手臂：「喜歡歸喜歡，可膩了。」

    「朕看你不是膩了，是看上了別的，想與朕伸手要賞賜。」

    裴昭語氣寵溺，「說一說，這一次是想要什麼？」

    宋棠仿佛因為被他拆穿而氣急敗壞，急得跺跺腳：「陛下怎麼可以……」

    「好，好。」裴昭伸手摟一摟她，笑吟吟，「不是愛妃想要討賞賜，是朕想要賞賜愛妃。」

    「走，朕帶你去小庫房裡挑幾樣。」

    「朕也不能叫朕的愛妃吃了虧了不是？」

    裴昭攬住宋棠往回走，留下徐悅然獨自站在原地。

    徐悅然望著他們離去的背影，手指絞在一起，對宋棠又嫉妒又羨慕。

    她定然會有如淑妃這樣得到陛下偏愛的一天。

    一定，她一定會有的。

    徐悅然在心裡，一遍一遍告訴自己。

    ·

    宋棠回到毓秀宮、走進春禧殿時，身後跟著幾名捧著首飾匣子的幾名宮人。

    匣子裡都是她剛剛從裴昭那裡順來的新寶貝。

    示意這些宮人把東西放下後，宋棠讓他們都退下去了。她走到那些匣子前，挨個打開重新看一遍，最後指一指其中一支羊脂白玉手鐲：「竹溪，拿上這個，隨我去一趟芙蓉閣，探望一下沈才人。」

    「是。」

    竹溪當即答應過一聲，上前將匣子合上捧在手裡。

    宋棠滿意頷首，復轉身往殿外走去。

    不多時，她到得芙蓉閣，已然沐浴過、換上乾淨衣裳的沈清漪迎至外面。

    「沈才人可還好？」

    宋棠隨口問沈清漪，抬腳步入芙蓉閣內，「可有不舒服之處？」

    沈清漪跟在宋棠的身後說：「回娘娘的話，臣妾安好，多謝娘娘記掛。」

    宋棠點點頭又問：「你同徐美人有什麼過節嗎？」

    沈清漪聞言，表情微滯，卻否認：「沒有。」

    宋棠見她撒謊也不在意，只順勢說：「所以今日之事，確為意外？」

    「是。」

    沈清漪回答道，「多謝娘娘關心。」

    宋棠走到上首處坐下，抬眼去看沈清漪：「那麼，不小心掉入湖中的鐲子是有什麼特殊之處嗎？我非常好奇，沈才人何至於自個跳進水裡去撈。這後宮裡頭，又不是沒有會水的宮人了。」

    沈清漪感覺宋棠語氣漫不經意，然而一雙眼睛偏似要將她看穿，心中惴惴。

    但她絕無可能讓宋棠曉得那鐲子的真正特殊之處。

    現下宋棠已然起疑，便不能生硬否認了。

    她當時根本來不及多想，衝動之下做出那種舉動，早知會惹人懷疑。

    「那玉鐲子……」

    沈清漪將聲音放低了說，「是臣妾娘親留下的唯一遺物。」

    宋棠不動聲色挑眉：「原來如此。」

    「既這般，也不怪你衝動做下有損妃嬪形象之事了。」

    沈清漪垂著頭，屈膝福身道：「臣妾知錯。」