第223頁

    她, 陪那人最久, 聽過最好的鼓樂。

    而魏珣，還多了另一個愛好，便是馴養雪鴿。那些專門供給千機閣傳遞特快消息的鴿子，其實已經足夠多。但他總嫌不夠, 他每日臨南而望, 盼著有一隻鴿子能帶回他想要的訊息，想著多一隻鴿子，便多一份希望。

    然而, 時光苒荏, 鴿子騰空而起, 凌空歸來，乖順落在他掌間，除了周身雪白毛羽, 便是空空如也。

    空空如也。

    魏珣便望著南方的天際，無聲無息，良久佇立。

    七七多次入府，皆看到此景，終於開口，「爹爹，我們出兵吧！」

    魏珣轉身看著她，沉默搖頭。

    「為何？」七七問，「我知道母親如今代表梁國，我伐梁便是伐母，為天下笑。可是我不在乎，只要母親能回來，我什麼都不怕。」

    「屆時，只要說母親亡於兩軍交戰中，亦可全了她在梁國的名聲，我們就一家團聚了呀。」

    魏珣依舊沉默著，並不同意。

    「爹爹，我們戰得起，尚有十萬兵甲橫在百里沙漠口，這些年，西林府軍也休整夠了，近兩年又一直在徵兵擴建……」

    「戰得起的是大魏，不是我。」魏珣終於開口，「我，戰不起。」

    「爹爹，如此勝算……」

    這日，七七的話還沒有說完，魏珣便關了蘅蕪台的大門，將她趕了出去。後任憑她怎樣錘門呼喊，都不得回應。

    直到杜有恪出現，將她拖走，亦給她一句，「你父親，的確戰不起。」

    七七再聞此語，半晌終於明白過來，然回首那緊閉的殿門，不由掩面而泣。

    大軍至梁國，再如何突襲，終須時日。而她的母親在歹人手中，不過方寸之地。若逼的他人狗急跳牆，母親便首當其衝。

    她的父親，不敢賭這萬一的變數。

    想來，當年十萬大軍穿越百里沙漠，後不再前進一步時，她的父親便已看清此間局勢。

    除非，母親自己走出來。否則，他能做的已經到頭，除了等待別無他法。

    他一生戎馬，半世殺伐，翻雲覆雨手掌盡天下大權，到頭來只此一步，束手無策。

    「母親能走出來嗎？」

    「不知！」杜有恪悽愴搖頭，半響卻是紅了眼眶，「但她一定會拼命努力的。」

    當年臨漳城危急之時，諸人皆已打算一死，唯她不願。

    生離，相較死別，總是存著希望。

    為著渺茫的希望，隔著滾滾江水，她定是拼勁權力，他亦以餘生相候。

    寒來暑往間，已是慶寧四年。

    避在蘅蕪台的這兩年，魏珣除了敲鼓餵鴿，餘下的時間便是閱書練劍，偶爾看一眼七七送來的卷宗，也不願再多費心力。

    哪怕是關於先帝皇后與子嗣的處置，七七沒有格殺，只是囚禁於皇家寺廟，安以餘生，這樣的事只要差不多，魏珣便也不再過問。

    他讓醫官給自己按時切脈看診，調養身子。

    以前，和杜若誤會橫生，他便想著解了她危急，一死也無妨。後來兩人解了誤會，相愛相守，他便覺不枉此生，於生死之上亦看淡了。然而到了今日，他卻開始格外貪生，他告訴自己，一定要活得長長久久。

    因為，他的阿蘅還沒回家。

    然而，儘管他有心求生，無盡的等待亦消耗著他的心力。

    這年，才入秋，他便大病了一場。

    那日，一如往常，他坐在蘅蕪台的枇杷樹下，伸手接住鴿子，將它前後認真翻轉著查看了一遍，確定仍舊什麼都沒有後，便鬆手任其飛去。

    他低頭笑了笑，餘光掃過滴漏，已是午時二刻，是歇晌的時辰了。

    結果起身時，只覺眼前一黑，踉蹌間散了意識跌下身去。

    起初，醫官切脈施針，開方熬藥。言其舊疾復發，並無大礙。卻不想數日之後，魏珣便陷入了昏迷，而半睡半醒間，便是劇烈地咳著，咳到最後衣襟之上便是斑斑血跡。

    七七怒而質問醫官，「即是舊疾無礙，如何成這副模樣？這些年，爹爹甚重保養，作息有時，你們不是說，他正當盛年，萬壽無疆的嗎……」

    話到最後，已經復了少女孤弱的模樣，沒了威嚴，只余泣聲。

    諸人訕訕不敢言，最後，還是隨侍最久的文太醫垂首回道，「且不說殿下宿疾纏身多年，一口心氣撐到此刻，已是疲憊不堪。除此外，還有最深的一重痛疾……」

    「殿下，是心病啊！」

    七七噙著一汪淚，忍著不落下，這是她最不想亦是最害怕聽到的兩個字。她可以傳便宮廷國手，懸賞天下名醫，可是她去哪裡尋來母親？

    魏珣病中呢喃，不甚清晰。七七附耳靜聽，聞「阿蘅」二字。卻也無言，只持勺餵藥，安撫道，「那你聽話喝藥，把藥咽下去，才能好好等你的阿蘅回來。」

    藥，餵不進。

    醫官便說熬過這個冬日，來年開春殿下便好了。

    七七還未懂其語，杜有恪卻聽得明白，只渾身戰慄，赤目望其人，「阿蘅還沒回來，你怎麼敢？」

    天可憐見，開春之前，雪鴿劃破由南到北的天空，帶來千機閣密信。

    七七奔至榻前，泣淚呼道，「爹爹，明鏵與明鏡又反目之相。你醒來看一看，娘親、娘親是不是有望掙脫明鏡的掌控了？」

    慶寧五年三月，春光正好，病了小半年的魏珣，終於可以下榻。便入宮與女兒辭行，欲回臨漳。