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    杜若將信件劈頭扔去，「說什麼胡話，若非她挑事，哪有這糟心事。按你說得，我倒是覺得那明鏵親王的想法挺好，統一國中，往東遷都。」

    兩人便又笑了一回。

    回琅華殿的路上，魏珣見杜若開懷了些，方又開口道，「今日來尋我，可是有事？來時見你臉色煞白，郎朗白日，夢見睡了？」

    夕陽偏去，暮色降臨。霧靄沉沉中，不見星月。

    杜若沖他笑了笑，「我夢見三哥了，他說他愛我。是個很好的夢，可是物極必反！」

    「白日裡，確實著急想與你說。但聽聞你已有出兵的打算，便也不說了。我總是相信你的……」

    兩人正說著話，李昀便匆匆來報，說有從北境而來的人要求面見魏珣。

    杜若和魏珣便同去了紫英殿。

    來人有七八個，個個盔甲損裂，衣袍滴血。待見了信物，聽了話頭，杜若便覺白日夢境又重新現於眼前。

    兩人相視而望，未再猶豫。

    五月十七，魏珣率八萬西林府軍從臨漳出發，北上增兵大湯山。

    杜若於城樓司鼓送行，兩人並未有什麼纏綿鄭重地告別。

    她信他，必會得勝歸來。

    他信她，會在家中好好等他。

    兩人亦皆知曉，此戰退外敵，之後十中八、九便是內戰。也沒什麼大不了，只要兩人在一起，無論是戰爭離亂，還是刀山火海，都無妨。

    到了今時今日，前生誤會，今生宿怨，身份身世，重重解開。他們已經滿足，於這天地世道的求取，更是少得可憐。

    唯三字而已，在一起。

    五月底，魏珣八萬大軍至大湯山，一鼓作氣破開敵軍中路，不過半日鏖戰，便將五國聯軍嚇退三十里。後迅速抽調一萬西林府軍，半數巡防一線天，半數護送杜家軍前往臨漳。

    清正殿中的天子，聞言敵軍退去，到底松下一口氣，卻不過片刻，面上神色複雜。一年了，在他指揮下，雖也有勝仗，卻從未這般利落得退兵過。而聽聞杜家三子被送往臨漳，隱在袖中的手便不免攥緊了拳。

    陣前換將便罷了，送往臨漳又是什麼意思。

    六月十四，五國聯軍捲土重來，魏珣自是無懼，若非隔了這麼些年才踏入此地，需檢視九部兵甲、工事、安排策英軍和西林府軍的人員調配，他早就主動出兵了。

    然高台之上，他遙望交戰的雙方，並未見到料想中的人。便是第一次交手，他就沒有看見。

    明鏡，仿若不在此地。

    魏珣的心有些沉。

    當日他擇了兩個日子，其中一個是過了五月再出兵的，原就是在等千機閣送來消息，確定明鏡是否真得來了大湯山。

    畢竟這一年多里，明鏡從未為出現在五國聯軍的陣仗中。若非千機閣在敵後滲透，根本看不出此戰為明鏡主導。

    她若現下不在此地，魏珣合了合眼，腦海中浮現「臨漳」二字。

    雖然他留了兵甲護城，瀾滄江上亦有人手，加上前去的杜家軍，前後四萬多人。攻城者，十則圍之，五則攻之，倍則分之。

    明鏡手上能用的兵甲，莫說四十萬，連二十萬都不會有，撐死十萬，故而攻下臨漳幾乎是不可能的事。只是杜若在城中，他便不免有些心焦。

    這一仗，五國聯軍又上了一半，魏珣只想速戰速決，便直接將二十萬兵甲盡數推上。戰鼓震天，三日不絕。

    赤地千里，白骨成堆。

    五國聯軍折了近五萬將士，大魏死傷不足一萬。

    雙方短暫的休整，魏珣帶人再上高台瞭望，觀其營帳，看似規整，實則間隔有差，不甚整齊。而軍士列隊，有五人成排的，亦有十人成排的，由此看來，其實至今未成一統。或者說曾經一統，如今五國又各行各的了。

    細節見真章，到底是烏合之眾，頹勢已現。

    六月底，魏珣反客為主，發起總攻。

    當日，戰到一半，便是瀑雨如注。

    他親上擂鼓台，司鼓助威。

    三停三戰，已是五日過去，五國聯軍八十萬大軍，死傷近三十萬，大魏兵甲卻不過兩萬失了戰力，還有十八萬已經士氣高昂。

    七月十三，魏珣列陣繼續強攻。五國聯軍不戰而降，遞獻投書。魏珣正欲接來，天子信使至，宣旨調出全部策英軍。言其此三部征戰一年，實屬辛苦，換宗親三部前來。

    五國聯軍遞交降書不假，然聞言策英軍撤出，當夜便捲土重來。

    至此，五十萬聯軍對陣不足八萬的西林府軍，魏珣陷入苦戰。

    如此半月過去，魏珣打開缺口，卻也懶得再管鄴都事，由著五國聯軍四十萬兵甲直入京畿。

    而他，將剩餘事宜將給其他將領善後。自己則率五千先鋒疾馬奔回臨漳。沿途傳令西境、東境各處的西林府軍，皆往臨章靠攏。

    大湯山鏖戰近兩月，始終不見明鏡，而魏瀧又撤出策英軍，他已然猜到臨漳之地發生了什麼。

    夜風吹得他衣袍作響，他卻只是勒緊了韁繩，眸光似箭，咬牙疾奔。

    城樓上，杜若髮髻高挽，紅衣似火，碧玉雙捶在她單手間按點而落，初時自鼓舞士氣的尋常曲調。

    本來明鏡八萬兵甲攻城，西林府軍並未覺得吃力，有條不紊地守御。卻不想數日前，十萬策英軍兵臨臨漳。言其魏珣通敵，大湯山前不遵君令，來此平臨漳、定人心。